Janmark kliver fram i slutspelet igen för Oilers

Mattias Janmark gjorde det matchavgörande målet då Edmonton Oilers bortabesegrade Los Angeles Kings med 3-1 i match fem av den första rundan av Stanley Cup-slutspelet.

I en match där Oilers hade svårt att omsätta sitt spelövertag i mål, var det till sist den allt mer ovana målskytten Janmark som bröt dödläget då han tryckte in 2-1 på returen av ett skott från Viktor Arvidsson i mitten av den tredje perioden.

– Man får alltid en lite blackout när man gör ett viktigt mål, säger Janmark till NHL.com/sv. Vi kände att vi gjorde en bra match men när det står och väger så långt in i matchen kan en studsande puck hit eller dit bli avgörande. Nu fick jag plötsligt pucken på bladet och då var det bara att trycka till. Sen var det ändå många minuter kvar så det var bara att fortsätta jobba efter det.

Under sina tre säsonger i Edmonton Oilers har Janmark inte gjort sig känd som någon större målgörare i laget. Efter att han under sin första säsong 2022-23 gjorde 10 mål och 15 assist på 66 matcher, har produktionen stadigt avtagit och på de två senaste säsongerna har det sammantaget blivit sex mål på 151 matcher.

Den här säsongen gjorde Janmark två mål på 80 spelade matcher (2+16) och året innan blev det fyra mål på 71 matcher (4+8).

I slutspelssammanhang har 32-åringen från Danderyd i Stockholm emellertid haft bättre utdelning. Där har han på de två senaste slutspelen tangerat den produktion han haft under grundserien. Förra året gjorde han fyra mål på 25 matcher (4+4) och på de fyra matcherna som spelats i årets slutspel mot Los Angeles har det blivit två mål.

– En del spelare bleknar när insatserna är som störst. Andra höjer sin nivå och det är precis vad Janmark har gjort, säger Oilers tränare Kris Knoblauch. Han verkar trivas i slutspelsatmosfären och det mer intensiva spelet den här tiden på året.

– Jag tycker att han har gjort allt det vi bett honom att göra, utom kanske att göra mål den här säsongen. Han är en bra rollspelare och löser sin uppgift varje match där han bland annat har varit viktig för oss i spelet i numerärt underläge. Nu har han fått kliva in som center och, framförallt under andra halvan av säsongen, har han varit väldigt bra.

Janmark håller med om att målproduktionen den gångna säsongen inte levt upp till förväntningarna efter fjolårets slutspel. Desto skönare är det då att kunna bidra då insatserna är som högst under slutspelet.

– Det var en del perioder av säsongen där spelet inte gick så bra som jag ville, säger Janmark. Det fanns också stunder under grundserien då jag tyckte att det gick riktigt bra, men pucken ville inte hitta in i mål. När man går igenom en måltorka i grundserien gäller det att verkligen fortsätta kämpa och fokusera på alla de andra aspekterna och detaljerna av spelet.

– När alla de där små detaljerna blir ännu mer avgörande börjar man ofta få studsarna med sig. Jag hade en känsla av att det skulle lossna nu i slutspelet och jag fick med mig ett turmål i den första matchen efter det har det känts lättare.

Med segern mot Kings i match 5 har Oilers tagit ledningen i matchserien med 3-2 och har chansen att avancera till nästa runda då nästa match spelas på torsdag hemma i Rogers Place. Laget känner också att spelet stadigt förbättrats under slutspelet, men vet att det kommer att behövas ytterligare en stark prestation för att ta sig förbi Kings.

– Jag tycker att vi ännu inte nått den nivå vi vet att vi har i oss, säger Janmark. Avslutningen på match 3 och den här matchen är dock ett kvitto på att vi är på rätt väg. Vi har kunnat rulla på med fyra kedjor och fått tryck nere i Kings zon. Vi har hållit foten på gasen och fortsatt köra byte för byte.

– När vi håller spelet i deras del av banan har vi också kunnat städa bort många misstag som gav LA många gratislägen i början av matchserien. Vi har en bra känsla i rummet och vi börjar hitta vårt spel, avslutar Janmark.

Match 6 visas direkt på Viaplay natten mot den 2 maj med start 04:00 svensk tid.