Onsdagen var en stor kväll för backen Matthew Schaefer, som valdes som nummer ett av New York Islanders under 2025 års NHL-draft.
Det var inte bara hans första chans att spela inför Islanders-fans i ett utsålt Northwell Ice Center i samband med klubbens utvecklingsläger; det var också hans första match sedan ett brutet nyckelben på annandag jul när han spelade för Kanada i JVM.
En skada som satte stopp för säsongen i Erie i Ontario Hockey League.
– Fansen är otroliga. Det är något som sticker ut, säger Schaefer till NHL.com/sv. De kom hit för att stötta oss. När jag sett detta kan jag knappt tänka mig hur bra en hemmamatch är, eller hur? Det var fantastiskt att känna på det. Jag spelade min senaste match i slutet på december, så jag har längtat efter att gå ut spela igen.
Under spelarpresentationerna fick Schaefer en stående ovation, vilket fick honom att tappa hakan.
– Det var fantastiskt. Om min pappa och bror hade varit här hade de sagt ”wow!. Detta är nästan som hemma, säger Schaefer med ett stort leende. Du vet aldrig vad du kan förvänta dig. Jag har aldrig varit på denna ö så det är spännande att komma hit och se hur det är. Fansen är otroliga, det är galet hur mycket de stöttar dig, och det hjälper laget oerhört mycket. Du vinner inte matcher med enbart laget. Fansen spelar också en stor roll när de hejar på dig, hjälper dig och motiverar dig. Så ja, det är rätt coolt.
