15 poäng från tredjekedjan när Panthers vann på nytt

Om det är ett lag vars offensiv hittar nya vägar framåt så är det Florida Panthers. Under natten mot tisdag, svensk tid, handlade väldigt lite om lagets superstjärnor. Väldigt mycket handlade däremot om lagets breddspelare - och några potentiella superstjärnor. Jonathan Huberdeau gjorde visserligen sin 63:e poäng för säsongen (en assist) och Aleksander Barkov gjorde sitt 21:a mål för säsongen när Florida besegrade Columbus Blue Jackets med klara 8-4. Men det här var inte superstjärnornas kväll.

Florida Panthers mönstrade sin tredjekedja vid första nedsläpp mot Columbus Blue Jackets och det visade sig vara ett bra drag. Blott 32 sekunder hade passerat när Anton Lundell hittade en helt ensam Mason Marchment som prickade in 1-0 och därmed förlängde sin målsvit till fyra raka matcher. Den duon skulle fortsätta och knappt tre minuter låg de bakom Sam Reinharts 2-0. Barkov gjorde 3-1, assisterad av Huberdeau och Aaron Ekblad, knappt tolv minuter in i matchen. Och innan första paus hade Lundell och Marchment serverat kedjekompisen Reinhart till 4-1. Det gjorde att Lundell blev den blott andra rookien i Panthers historia att göra tre poäng i en och samma period. Senast det hände var nästan precis för 20 år sedan (4 februari, 2002) då Lundells landsman Niklas Hagman levererade samma skörd.
Men varken Lundell eller resten av tredjekedjan var klara för aftonen. Samarbetet upprepades i början av mittperioden när Reinhart fullbordade sitt hattrick när han gjorde 5-2.

• Jag tror att ju bättre vi spelar, desto bättre spelar alla. Vi får energi från varandra i alla kedjor och vi verkar ha hittat en kemi tillsammans. Det är roligt att spela när alla spelar tillsammans, noterar Reinhart till NHL.com/sv efter matchen.
  Två reduceringar från ett idogt kämpande Blue Jackets tog hemmalaget in i matchen. Men när det stod och vägde ökade gästerna takten igen. Istället för att ge Columbus momentum kunde Owen Tippet skicka in sexan innan MacKenzie Weegar, framspelad av Marchment, placerade in sjuan.
  - Jag tror killarna insåg att de började slarva lite, säger Panthers tränare Andrew Brunette. De släppte pucken i dåliga lägen och lämnade "Bob" (Sergei Bobrovsky) ensam. Mognaden i gruppen under de senaste åren har varit kul att se. De insåg att de behövde göra ett par bättre byten för att ta oss tillbaka in i matchen och återta kontrollen i matchen.
  Så blev det. Fler hemmamål föll inte. Marchment fullbordade sin sexpoängsafton med att själv sätta 8-4 sekunder in i slutperioden. Lundell landade på fem assist och Reinhart på fyra poäng (3+1), vilket förde poängtotalen för tredjekedjan till hela 15:
  • Han är outtröttlig med pucken. Han är hal. Marchment är en unik spelare med sin storlek och räckvidd. Vi har inte många spelare som honom. Han är ett bra spelare som håller pucken vid liv för sin kedja och han har bra handleder som kan avsluta. Jag tror att han kan fortsätta så här, berömmer Brunette efter matchen.

• Mina kedjekamrater gör ett fantastiskt jobb i att hitta mig i lägen. Vi gillar verkligen att spela tillsammans och vi vill bara fortsätta. Det har varit skoj, jag har jätteroligt, säger Marchment.
  Och Brunette njöt av den underhållning som tredjekedjan bjöd på.
  - Jag tror att de var plus-5 på typ sju minuters spel. Jag inte sett något liknande. Det var en otrolig upplevelse. De showade och pucken gjorde som de ville.
  Lundell tangerade inte bara Hagman. Hans fem assist är näst mest av en rookie i en och samma match under expansionseran (från 1967-68), och med 17 poäng under januari månad satte Lundell ett nytt klubbrekord för flest poäng av en rookie under en kalendermånad.
  - Han är lite mer mogen än de flesta 20-åringar som kommer över. Hans lugn ute på isen har varit en stor faktor för hela laget, berömmer Reinhart.
  Segern var Panthers fjärde raka och det gör att laget nu har 69 inspelade poäng. Med det toppar man Atlantic Division, fem poäng före lokalkonkurrenten Tampa Bay Lightning. Tack vare sina poäng under aftonen har Anton Lundell nu 27 poäng i fem-mot-fem, vilket är bäst av alla rookies i ligan.
  - Jag hade en målchans också, men missade. Det var en galen match, allt gick vår väg. Vi kom in bra och allt gick vår väg. När någon fick pucken visste vi var vi skulle lägga den och vi hade alltid understöd nära. Det här är en kväll jag kommer att minnas för alltid, avslutar Lundell.