Liljegren tror på Sharks: ”Kommit längre"

Timothy Liljegren bytte under säsongen 2024-25 Toronto mot San Jose., Maple Leafs mot Sharks och en hockeytokig stad mot en betydligt lugnare.

– Det blir lite omställning. Det är två olika städer. Toronto, som alla kanadensiska marknaden är väldigt hockeytokigt. I San Jose är det många som inte vet vem man är. Så var det inte riktigt i Toronto. Sen är lagen två olika faser. Här är vi i en lite mer rebuild, i Toronto går dem för att vinna Stanley Cup, säger backen till NHL.com/sv.

Liljegren draftades som nummer 17 totalt av Toronto i draften 2017. 25-åringen från Kristianstad gjorde fem säsonger i Maple Leafs organisation innan han den 30 oktober 2024 trejdades till San Jose.

Det har blivit ett lyft för skåningen som snittat 19:16 minuters speltid per match, gjort 17 poäng (6+11) och fått en större roll i de 67 matcher han gjort för Sharks.

– Jag tycker flytten har varit bra. Jag har fått en bra chans att spela mycket. Sen tycker jag väl att säsongen har varit upp och ner, men sedan 4 Nations har jag spelat ganska bra. Det är skönt att gå in i sommaren med en bra känsla. Det är såklart lite annorlunda, men jag tycker det varit bra.

Sommar ja. Redan nu kan spelarna i San Jose Sharks förbereda sig för barmarksträning och semester. Sharks slutade sist i Western Conference den här säsongen och var tidigt borträknat från slutspel.

– Vårt resultat säger inte riktigt hur vår säsong har varit. Jag läste någonstans att vi har 35 matcher eller något som vi vunnit eller förlorat med uddamålet. De flesta av dem är väl förluster. Så vi är med i många matcher, säger Liljegren

Sharks spelade 20-50-12 och tog 52 poäng. Av förlusterna var 27 uddamålsförluster, och det har tagit mentalt på laget säger Liljegren.

– Men jag tycker att vi kommit längre än vad vårt resultat säger. Det kan bli spännande nästa säsong.

Sharks går kanske en ljus framtid till mötes. I den rebuild som laget just nu går igenom är tanken att unga stjärnor som William Eklund, Macklin Celebrini och Will Smith ska gå i täten. Celebrini gjorde sin första säsong i NHL och stod för 63 poäng (25+38) på 70 matcher som 18-åring. Han är en kandidat till Calder Trophy, som delas ut till årets rookie i ligan.

– Jag tror nog att han är bättre än vad folk säger att han är. Jag tycker att det är sjukt att man kan komma in och vara så bra som 18-åring. Inte bara offensivt, utan han jobbar i alla delar på isen, är väldigt bra försvarsmässigt och har en bra klubba. Han vinner mycket puckar och är en väldigt bra motor. Tror inte att folk förstår hur bra han är.