Tampa Bay Lightning får klara sig utan forwarden Brandon Hagel i match 3 av serien mot Florida Panthers i första rundan av Stanley Cup-slutspelet. Panthers leder serien med 2-0.
Hagel stängs av en match för sitt tilltag, en interference, mot Panthers lagkapten Aleksander Barkov i match 2. Det meddelade NHL Department of Player Safety under fredagen.
Forwarden tilldelades en fem minuters utvisning (”major”) för tilltaget under matchen.
– ’Hags’ är en viktig del av laget och allt vi gör, men vi brukar alltid kliva fram när någon saknas, sade Lightnings forward Mitchell Chaffee. När någon försvinner ur laguppställningen är det upp till oss övriga att kliva fram och få jobbet gjort.
Hagel etablerade karriärsbästa i mål (35), assist (55) och poäng (90) på 82 matcher den här säsongen. Han gick dock poänglös från de två första matcherna i serien mot Panthers.
– Ingen i laget har egentligen skrivit in sig i poängprotokollet, sade Lightnings tränare Jon Cooper. Vi har gjort två mål på två matcher, det är inte ett recept på framgång.
Barkov lämnade match 2 efter tacklingen från Hagel. Han har stått för tre assist och gått 22-för-33 (66,7 procent) i tekningscirkeln hittills i serien.
– Han har inte uteslutits för match 3, men han har inte bekräftats heller, sade Panthers tränare Paul Maurice om Barkov.
Match 3 går av stapeln på lördag kväll med start 19.00, svensk tid (Viaplay).
