Ligans fem bästa rookies den gångna säsongen

Sommaren är en tid för listor. Så också på NHL.com/sv som under juli kommer ranka, de bästa spelarna på varje position, de bästa tränarna, general managers eller special teams. I den här upplagan kollar vi in de fem bästa rookiespelarna från säsongen 2024-25.

Lane Hutson, back, Montreal Canadiens

Inför den gångna säsongen fanns det en del frågetecken kring backtalangen Lane Hutson som valdes av Canadiens i andra rundan av draften 2022 som 62:a spelare. Hur skulle han klara av att spela en hel säsong mot seniorer, med sin relativt lilla kroppshydda (178cm och 75kg)?

Hutson slog dock snabbt alla tvivlarna på fingrarna och var det stora utropstecknet när Montreal knep den sista wildcard-platsen i Eastern Conference. Den 21-årige amerikanen stod för 66 poäng (6+60) på 82 matcher och blev den första Canadiens-spelaren att vinna Calder Trophy som årets rookie sedan Ken Dryden (1972).

– Jag tycker att han visade mig tidigt hur konkurrenskraftig han var på båda sidor av pucken, säger Canadiens tränare Martin St. Louis till NHL.com/sv. Man måste vara försiktig med att övercoacha de här spelarna eftersom de är så dynamiska. De kan förändra en match snabbt.

– Jag känner att han har förbättrats enormt. Om man pratar med Lane om vad som helst så tar det inte lång tid för honom att inse och tillämpa det man vill. Det sker omedelbart.

Macklin Celebrini, forward, San Jose Sharks

Förstavalet från draften 2024 Macklin Celebrini visade att han är en talang utöver det vanliga under sin debutsäsong med San Jose Sharks. Kanadensaren klev rätt in som 18-åring och tog en topproll i Sharks. Han vann den interna poängligan på 63 poäng (25+38) på 70 matcher.

Celebrini blev en av blott tre rookies de senaste fem säsongerna som stått för minst 25 mål under sin debutsäsong i ligan tillsammans med Kirill Kaprizov (Minnesota, 27 mål 2020-21) och Matvei Michkov (26 mål 2024-25).

Han stod för sitt första hattrick i NHL den 9 april i en 7-8-förlust i övertid borta mot Minnesota. Då gjorde han dessutom två assist.

– Han har hanterat allt på ett bra sätt, säger Sharks tränare Ryan Warsofsky. Han är en mogen kille som älskar att tävla. Inget ögonblick är för stort för honom. Han har gjort ett utmärkt jobb med att hantera all den press och de förväntningar som kommer av att väljas som första spelare i draften.

Dustin Wolf, målvakt, Calgary Flames

Flames gick in i den gångna säsongen med ett rejält frågetecken på målvaktsposten efter att ha trejdat Jacob Markström till New Jersey Devils förra sommaren. Det frågetecknet skulle dock rätas ut till ett utropstecken.

Wolf imponerade mellan stolparna.

Wolf vann kampen om förstaspaden mot Dan Vladar och noterades för 29 segrar på 53 starter med 91,0 i räddningsprocent och 2,64 i GAA. Wolf fick hålla sin första nolla i NHL-karriären den 15 november då han motade samtliga 29 skott i 2-0-segern över Nashville Predators på hemmais. Han var en av de tre finalisterna till Calder Trophy tillsammans med Hutson och Celebrini.

– När han är som bäst läser han nästan spelet i förväg och är på plats för att göra räddningen redan innan skottet kommer, han får det att se enkelt ut, säger Flames tränare Ryan Huska om Wolf till klubbens hemsida. Jag skulle säga att hans största styrka är hur han läser spelet. Han är liksom upprätt på skridskorna och redo att rädda när andra målvakter kanske skulle komma glidande in i situationen.

Den 24-årige burväktaren från Gilroy, Kalifornien fick känna på hetluften i NHL redan säsongen 2022-23 då han gjorde ett framträdande. Säsongen 2023-24 gjorde han 17 matcher, men han räknades fortfarande som rookie den gångna säsongen då han inte spelat tillräckligt med matcher.

Matvei Michkov, forward, Philadelphia Flyers

Den gångna säsongen fick Flyersfansen äntligen se den ryske talangen Matvei Michkov på nordamerikansk mark. 20-åringen stod för en imponerande debutsäsong i NHL där han toppade både skytteligan för rookies och Flyers interna skytteliga med 26 mål på 80 matcher.

Michkov blev den första Flyersrookien att göra minst 25 mål i grundserien sedan svenske forwarden Mikael Renberg stod för 38 mål under sin debutsäsong 1993-94.

Totalt blev det 63 poäng för Michkov vilket räckte till en delad andraplats i poängligan för rookies tillsammans med Celebrini, och en andraplats i Flyers interna poängliga bakom Travis Konecny. Michkov väntar fortfarande på sitt första hattrick i NHL, men noterades för fem stycken trepoängsmatcher.

– Han är tävlingsinriktad, och det är något som vi alla älskar med honom, sa Konecny om Michkov. Han bidrar med lite av varje i spelet, skickligheten och det offensiva tankesättet, men han kämpar även och gnuggar på … Så det är inte endast i offensiven som han bidrar, han försöker göra avtryck i olika delar av spelet, och han täcker skott.

Cutter Gauthier, forward, Anaheim Ducks

Gauthier fick göra sin första hela säsong i NHL under 2024-25 efter att ha gjort ett framträdande under 2023-24 för Ducks. Den 21-årige amerikanen stod för 20 mål och totalt 44 poäng på 82 matcher.

Han slutade på tredje plats i skytteligan för rookies bakom Michkov och Celebrini, och på en femteplats i den totala poängligan för rookies. Gauthier är en del av det yngre gardet i Ducks tillsammans med spelare som Leo Carlsson och Mason McTavish som Anaheim hoppas ska kunna ta ledande roller under många år framöver.

– Gauthier har varit ganska bra, sade NHL-analytikern Mike Johnson till NHL Network Radio i mars. Ingen pratar om honom som årets rookie, och det borde de inte heller göra, men han har ett bra, produktivt år … Det är precis vad han ville när han bestämde sig för att gå till Anaheim.