Draften 2017: Andersson är född med hockeyn

Hockeyn ligger i generna hos Lias Andersson.
- Jag är född med hockeyn. Sedan första gången på is har jag gillat det, säger Andersson som är ett av toppnamnen inför draften 2017.

Andersson spelar i HV71 och är tredje generationen Andersson som spelar professionell ishockey. Hans pappa, Niklas Andersson, draftades av Quebec Nordiques 1989 och spelade 164 NHL-matcher med fem olika lag. Hans farbror, Michael, spelade 15 säsonger i NHÖ med fem olika lag och hans farfar, Ronny Andersson, gjorde 17 säsonger som målvakt på svensk mark.
Lias Andersson är 18 år och kan vara den starkaste grenen i familjens hockeyträd.
- Det är en skicklig tvåvägsforward som flyttar pucken väldigt bra. Han visar bra attityd, jobbar hårt åt bägge hållen, har bra händer och är väldigt effektiv i offensiv zon och kan både skjuta och skapa målchanser åt sig själv, säger NHL Director of European Scouting.
Andersson ligger högt på NHL Scoutings listor över spelarna att hålla koll på. Han har gjort två mål och fyra assists på 11 matcher den här säsongen. Förra säsongen var han poängbäst bland spelarna i J20-serien med 59 poäng och tredje bästa målskytt med 24 mål på 37 matcher. Han var med och hjälpte Sverige till en silvermedalj vid U18-VM med nio poäng på sju matcher.
Han gjorde SHL-debut förra säsongen och bokfördes för 22 grundseriematcher och fyra slutspelsmatcher.
- Jag tyckte jag var stark i J20-serien. Men när jag kom upp med de stora grabbarna kände jag mig inte lika stark. Jag försöker jobba hårt varje dag så att jag inte blir överkörd, säger Andersson.

Han styrka visade sig tidigt i augusti under USA Hockey National Junior Evaluation Camp i Plymouth, Michigan. På fyra matcher mot USA, Finland och Kanada gjorde Andersson tre assists och sköt 10 skott på mål.
Campen är en av de första stegen till att bli utvald att spela för Tre Kronor i JVM 2017.
- Jag tycker att han var vår bästa center de tre första matcherna. Han är lite större och starkare och kan spela på insidan lite er. Han tekar bra och är bra offensivt, säger förbundskaptenen Tomas Montén.
Andersson vill bli ännu starkare och förbättra sin skridskoåkning.
- SHL är en ganska snabb liga och i JVM kommer det gå undan. Jag försöker jobba på mitt fotarbete, min fart och min kondition. Jag har jobbat så mycket på bål. och benstyrka för att kunna täcka pucken och inte bli av med den för att kunna ta den in på kassen, säger Andersson.
Andersson försöker fortfarande hitta rätt mot äldre spelare i SHL men säger att hans mål den här säsongen är att göra skillnad i ligan. Som motivation kan han kanske använda några ord från sin pappas gamla lagkamrater i Frölunda.
- Jag är bra vän med några spelare, Loui Eriksson, Erik Karlsson och några av dem som spelade med min pappa. Jag tränar med dem på sommaren. Att se dem träna och jobba hårt varje dag är roligt, säger Andersson.