Tavares unika bedrift – 500 poäng för två olika klubbar 

John Tavares lyckades under lördagen med en sällsynt bedrift.

När Toronto Maple Leafs förlorade med 3-4 efter sudden mot Seattle Kraken gjorde Tavares två mål och nådde i och med det 500 poäng i Maple Leafs-tröjan. Tavares har nu gjort 500 poäng med två olika klubbar – något bara tre andra spelare tidigare gjort genom tiderna.

Frustrerad över förlusten mot Kraken tog forwarden sig tid att låta milstolpen sjunka in när han träffade media efter slutsignalen.

– Det är svårt att processa just nu, med tanke på hur matchen slutade för vår del, men det är klart … jag har fått spela för två fina klubbar och framgången jag haft säger mycket om mina lagkamrater, coacher och de som varit runt mig, säger Tavares till NHL.com/sv.

– De har varit en del av resan. Jag har verkligen njutit av den och vill bara fortsätta.

Tavares, draft som nummer 1 av New York Islanders 2008, gjorde 621 poäng (272+349) över nio säsonger med Islanders innan han skrev på som free agent med Maple Leafs den 1 juli 2018. I Toronto har han gjort 500 poäng (225+275) på 521 matcher sedan han kom till klubben och nu sällskapar han Ron Francis (Carolina Hurricanes / Hartford Whalers och Pittsburgh Penguins), Mark Messier (Edmonton Oilers och New York Rangers) samt Wayne Gretzky (Oilers och Los Angeles Kings för den unika bedriften. Tavares är nu också bara tre mål ifrån den magiska gränsen 500 mål.

– Det är en häftig bedrift. Som jag alltid sagt, det handlar om hans förberedelser och vilja att spela och tävla. Det är jämnheten han bidrar med i varje match. Han gör alltid jobbet och det som behövs, säger Maple Leafs coach Craig Berube.

– Han tar aldrig ledigt. Och det är varför han lyckats med det han gjort.

Kanadensarens två mål innebar först 2-2 i den andra perioden, och sedan 3-3 i den tredje. De gjorde att Maple Leafs fick med sig en poäng från kvällen och att laget nu gått 3-2-1 på sina inledande sex matcher. På båda målen noterades William Nylander för passningspoängen – och svensken har nu gjort nio assist och två mål på de inledande sex matcherna.

Nylander har gjort minst två poäng i tre raka matcher, men varken hans eller Tavares insats räckte till två poäng mot Kraken.

Seattle drog det längsta strået i förlängningen sedan Josh Mahura avgjort efter 3:06. Mahura tog sig förbi Nylander och stänkte in pucken bakom Anthony Stolarz.

– Vi var för ojämna. När vi ville spela på rätt sätt var vi bra, men vi hade för många svackor i matchen som kostade oss, säger Berube.

– Vi var för utspridda på övertidsmålet. Alla gick på samma spelare. Det är svår för Nylander där, men han måste ha honom.

Misstagen kostade menar Tavares.

– Vi behövde jaga hela tiden. Vi måste fixa de detaljerna och vara mer jämna som lag. Förstå de små skillnaderna i matcherna, och även om inget händer bara fortsätta, säger Tavares.

Maple Leafs har saker att städa upp sett till hur inledningen på säsongen varit. Målvakten Stolarz, som räddade 24 skott i matchen, var inte heller helt nöjd med lagets insats som helhet.

– Det var bra i tredje perioden, men i de första två lär vi dem köra över oss. Vi spelade inte vårt spel. De jobbade hårdare än oss framför mål. De täckte skott. De var bättre än oss över hela isen. Resultatet är indikation av det. De jobbade hårdare än oss, säger Stolarz.

På frågan om hur John Tavares ser på lagets tävlingsinstinkt svarade han.

– Det ligger i rätt kurs, om man ser till hur det brukar vara. Alla är taggade att dra igång, men sen lugnar det ner sig. Det är alltid hög tävlingsnivå på den här nivån, så utan tvekan tror jag att alla känner av rytmen och börjar komma in i säsongen, säger Tavares.

Förlusten mot Kraken sved naturligtvis för Maple Leafs-spelarna, men den tar inte ifrån John Tavares den unika bedrift han nått; 500 poäng med två olika NHL-klubbar. Det var trots allt något att fira i Toronto den här kvällen.

– Det har varit väldigt roligt att spela med honom och se hur han gör. Han förtjänar att vara i det sällskapet (med Gretzky, Francis) varje dag. Han är väldigt imponerande, säger backen Morgan Rielly om sin lagkamrat.