Stenberg, Björck stärkte sina draftaktier i JVM

NHL-säsongen 2025-26 är i full gång och ett antal spelare från NHL-draften 2025 har redan debuterat i ligan. Framtiden är dock alltid i rörelse och med 2026 års draft redan på horisonten passar NHL.com/sv på att uppmärksamma dessa framtidens talanger lite extra, varannan vecka i serien Draftkollen.

I säsongens sjunde text: talangerna som stärkte sina draftaktier i JVM.

Ivar Stenberg, forward, Sverige
JVM 2026 skulle bli den ultimata värdemätaren för Ivar Stenberg. En chans att gå upp emot Kanadas Gavin McKenna – kanske rentav i en final – och att en gång för alla visa att han är en likvärdig, om inte vassare, kandidat till att väljas som förste spelare totalt i 2026 års NHL-draft.

Mötet med McKenna uteblev då Sverige och Kanada genomförde turneringen i olika grupper och Kanada sedermera förlorade i semifinalen mot Tjeckien, men likväl blev JVM en värdemätare för Stenberg.

McKenna noterade visserligen mer poäng – 14, kontra svenskens 10 – men Stenberg var som bäst när det gällde som mest, något man inte kan säga om McKenna i samma utsträckning.

Stenbergs inledning på turneringen lämnade en del att önska. Forwarden såg ut att känna av en viss press att prestera och tycktes ofta försöka ”för mycket”. Stenbergs poängtotal över gruppspelsfasen blev till sist fyra (2+2) på fyra matcher.

Men när det väl vankade slutspel varvade 18-åringen upp; ett poäng (0+1) i kvartsfinalen mot Lettland, blev två poäng (1+1) i semifinalen mot Finland och till slut tre poäng (1+2) i finalen mot Tjeckien, där Sverige erövrade guldet.

– Jag fick ett bra avslut på turneringen med kvartsfinalen, semifinalen och finalen, sade Stenberg i en intervju med Hockeynews. Det var lite trögt i början, men jag är nöjd och tycker det är skönt att få ett bra avslut till slut.

Stenbergs insats står i skarp kontrast till McKenna som noterade åtta poäng (3+5) i gruppspelsfasen och sedan begränsades till blygsamma två poäng (0+2) i kvarts- och semifinal, innan han återigen stod för en urladdning i bronsmatchen med fyra poäng (1+3).

Har Stenberg passerat McKenna? Det återstår att se.

Viggo Björck, forward, Sverige
Björck agerade center i Sveriges andrakedja tillsammans med Stenberg och Eddie Genborg; en trio som var Juniorkronornas kanske bästa sett över hela turneringen.

Björck stod för nio poäng (3+6) på sju matcher i turneringen, varav fem i gruppspelet och fyra i slutspelet. Forwarden snittade 20:21 i istid – detta trots att han var yngst i laget (den enda i laget som var under 18 år) och att truppen innehöll hela 15 spelare som redan draftats av NHL-klubbar.

Björck rankades inför JVM-turneringen som en spelare utanför, eller möjligtvis på gränsen till, topp-tio i draften. Men efter insatsen i Minnesota bör forwarden benämnas som ett sannolikt val bland de tio – eller kanske rentav fem – främsta i draften.

Tomas Chrenko, forward, Slovakien
Chrenko agerade center i Slovakiens andrakedja och ledde nationen sett till mål (5) och poäng (8) över de fem matcher man deltog i. Chrenko stod för ett hattrick i Slovakiens 4-1-seger över Tyskland och ytterligare tre poäng (2+1) i 5-6-förlusten mot USA.

Inför turneringen rankades Chrenko som en spelare strax utanför, eller just innanför, den första rundan.

Gör JVM att han klättrar in bland de 32 främsta? Inte alls osannolikt.

Adam Nemec, back, Slovakien
Bakom Chrenko i Slovakiens interna poängliga följde backen Adam Nemec, yngre bror till New Jersey Devils-förvararen Simon Nemec, som stod för fem poäng (1+4) på fem matcher och var allmänt drivande i lagets uppspel tillsammans med Luka Radivojevic.

Nemecs ranking inför draften varierade ganska kraftigt, men insatserna i JVM bör ha säkrat en plats i andra rundan för backen.

Lars Steiner, forward, Schweiz
Den rivige Steiner stod för fyra poäng (1+3) på fem matcher för Schweiz och stod ut sett till sitt energigivande spel och ovilja att ge upp i sargduellerna.
Steiner lär gå någonstans i draftens andra runda i sommar.