Johan Hedberg tar över som tränare i Leksand

Varje torsdag guidar NHL.com/sv läsarna runt på den internationella hockeyscenen, både på herr- och damsidan. Vi gör det på hög och lägre nivå, bland de runt 850 spelare som Sverige har i Nordamerika, hemma i Sverige, i Europa och Asien. I artikelserien International Ice tar vi med läsarna också till hockeyligor och -platser man inte hör om varje dag. Så följ med på ett svep runt hockeyvärlden.

”Moooose” Hedberg tar över i Leksand
Johan Hedberg blir ny huvudtränare i Leksand. Han blir den tränare i SHL som har störst erfarenhet av National Hockey League: under tolv säsonger gjorde Hedberg 373 matcher som målvakt i Pittsburgh, Atlanta, Vancouver, Dallas och New Jersey. Hedberg blev publikfavorit i Pittsburgh 2001, då han kastades in i laget och använde den mask han också bar i AHL-laget Manitoba Moose - med en älg. Publiken i Pittsburgh hälsade honom med ett långt ”Mooooose…”. Hedberg ledde Penguins till final i Eastern Conference, där det dock tog slut, 1-4 i matcher mot New Jersey.

Stockholmsfödde Hedberg, 51, kommer från jobbet som assisterande tränare i Färjestad. Som det ser ut i lagen just nu, har bara tre SHL-tränare erfarenhet från NHL. Förutom Hedberg också Färjestads nye tränare Jörgen Jönsson (79 matcher för New Jersey) och Brynäs assisterande tränare Anders ”Masken” Carlsson som under tre säsonger hann med 104 matcher för Devils.

Ny titel för Jim Paek: Asia League-mästare
Jim Paek, som vann Stanley Cup med Pittsburgh Penguins både 1991 och 1992 tillsammans med bland andra Mario Lemieux och Jaromir Jagr, ledde i veckan från tränarbänken HL Anyang från Sydkorea till seger i Asia League. Anyang besegrade japanska Red Eagles Hokkaido i finalen, 4-1 i matcher. I ligan spelar ytterligare tre lag, alla från Japan: Tohuko Free Blades, Nikko Ice Bucks och Yokohama Grits. Före tränarjobben i Anyang och i Sydkoreas landslag var Paek, född i Söul men uppväxt i Kanada och USA, assisterande tränare i Detroits samarbetslag Grand Rapids Griffins i AHL i nio år.

Tre Kronor hyllar Sveriges moderklubbar
När Tre Kronor den 17-18 april spelar två landskamper mot Finland i Göteborg, är det premiär för en ny landslagströja: de gamla blå tre kronorna är ersatta med klubbmärkena från spelarnas moderklubbar. En hyllning till de nästan 3 000 lag i 399 föreningar som är basen i den svenska hockeypyramiden:

– Det är svårt att beskriva hur mycket tränare, ledare och föräldrar betyder för oss spelare i våra moderklubbar. Jag har själv vuxit upp i Nässjö och utan det engagemang som jag fick från klubben och människorna runtom mig hade jag inte varit där jag är i dag. Att få bära en tröja som hyllar hela hockeyfamiljen och min egen moderklubb Nässjö HC, det känns både inspirerande och hedrande, säger Rögles och Tre Kronors center Anton Bengtsson, 31.

Finsk tränare ledde Cortina till italienska titeln
Cortina vann det italienska mästerskapen efter 2-0 i matcher mot Ritten/Renon. Cortina tränades av finländaren Kai Suikkanen som i början av 1980-talet spelade tre år i Buffalo Sabres organisation. Han gjorde två matcher för Sabres och 152 för Rochester Americans med ett gott facit: 161 poäng, varav 74 mål.

Grenoble franska mästare med två svenskar
Brûleurs de Loups de Grenoble är franska mästare i hockey. Laget från den franska vintersportorten där OS arrangerades 1968, besegrade Les Ducs d’Angers med 4-1 i matcher i finalen. Det innebär att två svenska backar kan titulera sig franska mästare: Jacob Andersson, 30, från Umeå med SHL-erfarenhet i Skellefteå och i HockeyAllsvenskan med Björklöven, samt 26-årige Alexis Binner från Stockholm, tidigare i bland annat AIK och Huddinge och nu inne på sin tredje utländska klubb under två säsonger: förra året spelade Binner i STS Sanok i polska ligan och i Herning Blue Fox i Danmark.

Nordamerikanskt Eisbären i tysk final
Eisbären Berlin är i final i tyska ligan DEL. Isbjörnarna från Berlin besegrade Adler (Örnarna) Mannheim med 4-0 i matcher i semifinalen och i finalen väntar segraren i matchserien mellan Kölner Haie och Ingolstadt (just nu 3-1 i matcher). I Eisbären finns bland andra forwarden Zach Boychuk, 35, med sju säsonger i Carolina, Pittsburgh och Nashville på meritlistan och finländaren Markus Niemiläinen, 26, som spelade i Edmontons organisation 2021-24. De 27-åriga anfallarna Ty Ronning med sju säsonger i Hartford och Gabriel Fontaine med fyra år i Wolf Pack, är två av sammanlagt tio spelare med AHL-erfarenhet, när Eisbären nu försöker återetablera sig som ett av Europas storlag.

Tung finsk dominans när Tychy vann i Polen
GKS Tychy vann det polska mästerskapet med 4-2 i matcher mot svensklaget Katowice. I Tychy finns inte en enda svensk men däremot åtta finländare. I Katowice spelade svenskarna Albin Runesson, 29, från Modo och Östersund, 24-årige och Timråfostrade Pontus Englund samt 22-årige Johan Norberg från Oskarshamn.

Juniorer får lärare med sig på samlingarna
Spelare i de svenska juniorlandslagen får nu med sig pedagoger på samlingarna. Ett försök under säsongen som gått har slagit väl ut. Det är de spelare som också studerar på hockeygymnasierna som får hjälp: de missar annars många lektioner, förhör och prov och det blir mycket att jobba i kapp.

Hockeyförbundet vill ta ansvar och sända en signal till alla elever att de får stöttning i studierna, och att en satsning på en dubbel karriär är möjlig.