– Självklart är det en utmaning, sa Forsberg om att spela mindre än vad han är van vid i Nashville. Samtidigt är alla spelare i detta laget vana vid att spela många minuter, och det gäller nog mer eller mindre alla spelare i hela turneringen … Det är ett tråkigt svar, men allt du kan göra är att förbereda dig och se till att vara redo när du får chansen att spela.
Forsbergs insats och inställning har inte gått obemärkt förbi bland hans lagkamrater Mika Zibanejad (New York Rangers) och William Nylander (Toronto Maple Leafs) som båda hade goda ord att säga om dalmasen efter Tre Kronors träningspass under måndagen.
– Han spelade inte mycket i första matchen men sedan har han sakta men säkert kommit in i det. Hans attityd som lagkamrat har varit otrolig, säger Zibanejad om Forsberg.
– Alla killar är viktiga. Om du tittar på laget som vi har så har alla en framstående roll i sina klubblag. Vi behöver att alla bidrar. Det kommer inte bara vara en eller två killar eller en eller två kedjor som gör det för oss varje kväll utan det kommer vara olika killar och kedjor.
– Han spelade riktigt bra i förra matchen och stod för en riktigt fin passning (vid Petterssons mål), säger Nylander. Han är en otroligt bra spelare som jag tror kommer göra mycket nytta för oss.
I mötet mot Slovakien tog Forsberg plats i den svenska tredjekedjan tillsammans Pettersson och Marcus Johansson (Minnesota Wild), samt i andraformationen i powerplay.
– Det är kul att spela med “Petey” (Pettersson) för han är så snabb och skicklig, säger Forberg. Du kan alltid hitta honom och han är skicklig nog för att kunna ta emot vilken passning som helst. Jag försöker bara att ge honom pucken i farten i offensiv zon, vinna närkamper och hitta honom med pucken.
När det blev dags för OS-uppehåll gick Forsberg in som den främsta blågula målskytten i National Hockey League med sina 24 fullträffar på 57 matcher. Med totalt 47 poäng är han även femma i den svenska poängligan. Tre Kronors förbundskapten Sam Hallam gillar vad han sett från Forsberg sedan han fått en mer framträdande roll.
– Han bidrar med en viss typ av kraftfullhet och fysik, säger Hallam om Forsberg. Men framförallt tycker jag att hans spel med pucken har varit väldigt bra. Han håller i pucken och spelar med ett lugn. Han har ett grymt skott och vi såg hur nära han var att göra 6-2 för oss i förra matchen.
– Jag gillar hans fokus och tävlingsinstinkt. Vi vet alla om hur skicklig han är med puck, men när han även visar den typen av kämparanda som han gjort, då är han en väldigt bra spelare för oss.
Efter att ha slutat på tredje plats i Grupp B har Tre Kronor en tuff väg fram till en eventuell medaljmatch. I åttondelsfinalen på tisdag ställs man mot Lettland. En seger mot letterna skulle innebära ett möte med en av de stora guldfavoriterna USA i kvartsfinal.
– Det är det som OS handlar om. Det är den bästa internationella turneringen som vi har, säger Forsberg. Du kan inte titta för långt framåt, vi har en tuff motståndare framför oss imorgon (i Lettland). Förhoppningsvis kan vi prata om vad som ligger framför oss efter en skön seger imorgon.
