Inför free agent-perioden: Topp-10 UFA backar

NHL:s free agent-period står för dörren och med det kan flertalet spelare komma att byta klubb. Marknaden slår upp dörrarna kl. 18:00 svensk tid den 13 juli. Varje lag ser chansen att spetsa till sin trupp och därmed skaffa sig ett övertag mot konkurrenterna i såväl division som konferens och liga.
NHL.com/sv tar sig en titt på spelare på samtliga positioner, och i detta inlägget är det dags för de tio mest intressanta backarna som är pending UFAs.

John Klingberg, Dallas Stars
Efter att Kris Letang skrivit på en sexårsförlängning med Pittsburgh Penguins tidigare i veckan, råder det ingen tvivel om att svenske John Klingberg kan bli den absolut hetaste backen på free agent-marknaden. Den 29-årige göteborgaren har åtta säsonger i Dallas Stars bakom sig efter att ha valts av klubben i femterundan av draften 2010.

Klingberg sjuårskontrakt som han skrev på 2015 är på väg att löpa ut, och trots att Dallas enligt general managerna Jim Nill vill få till en förlängning, kan Klingberg komma att testa marknaden. Svensken har stått för 374 poäng (71+303) på 552 matcher i grundserien. Förra säsongen blev det 41 poäng (6+41) på 74 matcher.
Josh Manson, Colorado Avalanche
Manson fick ett rejält uppsving den gångna säsong efter trejden från Anaheim Ducks till Colorado Avalanche vid trade deadline. Den 30-årige amerikanen fick vara med och vinna Stanley Cup med Avalanche, och visade att han fortfarande håller som Topp-4 back efter ett par motiga säsonger i ett Ducks som varit under ombyggnad.

Mansons insatser för Colorado under deras väg till Stanley Cup segern har gjort att flera lag sägs vara intresserade av hans tjänster om han blir tillgänglig.
Ben Chiarot, Florida Panthers
Florida Panthers betalade ett rejält pris när man tog in Chiarot från Montreal Canadiens vid trade deadline. Florida skickade ett val i första rundan 2023, ett fjärdeval 2022 och talangen Tyler Smilanic för att få in den 31-årige kanadensaren.

Chiarot stod för åtta poäng (2+6) på 20 matcher i grundserien för Panthers och totalt 26 poäng (9+17) på 74 matcher. Den hårdförde backen loggade 22:51 i snitt i istid, och 2:58 i snitt i boxplay, vilket visade hans värde i numerärt underläge.
Justin Schultz, Washington Capitals
Schultz, 32, avslutade sin andra säsong i den amerikanska huvudstaden efter att ha skrivit på som free agent inför säsongen 2020-21. Förra säsongen blev det 23 poäng (4+19) på 74 matcher. Produktionen har varit lite upp och ner de senaste säsongerna där han dragits med en del skadeproblem.

Kanadensaren har totalt stått för 264 poäng (57+207) på 602 matcher för Edmonton Oilers, Pittsburgh Penguins och Capitals. Han var med och vann Stanley Cup med Penguins 2016 och 2017.
P.K. Subban, New Jersey Devils
Subban må inte längre vara den offensiva härföraren från blålinjen som han var under sina glansdagar i Montreal Canadiens och Nashville Predators, men den 33-årige veteranen kan fortfarande vara en bidragande spelare på isen.

Förra säsongen blev det 22 poäng (5+17) på 77 matcher. Totalt har det blivit 467 poäng (115+352) på 834 matcher för Canadiens, Predators och Devils, samt 62 poäng (18+44) på 96 slutspelsmatcher. Subban vann Norris Trophy 2013 och var finalist till priset 2015 och 2018.
Nikita Zadorov, Calgary Flames
Den store och tunge ryssen från Moskva kan vara på väg till sin femte NHL-klubb i karriären. Zadorov, 27, skrev på ett ettårskontrakt med Flames inför förra säsongen som free agent efter att ha representerat Chicago Blackhawks säsongen 2020-21.

Zadorov stod för ett nytt personbästa på 22 poäng (4+18) på 74 matcher den gångna säsongen. Totalt har det blivit 105 poäng (27+78) på 485 matcher för Buffalo Sabres, Colorado Avalanche, Blackhawks och Flames.
Nick Leddy, St. Louis Blues
Leddy visade sig passa bra för Blues efter han kom in via en trejd från Detroit Red Wings vid trade deadline. Den 31-årige amerikanen fungerade väl jämte Colton Parayko i första backpar och stod för åtta poäng (2+6) på 20 matcher i Blueströjan. Totalt blev det 24 poäng (3+21) på 75 matcher och 21:25 i snitt i istid förra säsongen.

Med 851 matcher och 360 poäng (68+292) är Leddy en av de mer erfarna backarna som kan hamna på marknaden. Han var även med och vann Stanley Cup med Chicago Blackhawks 2013.
Brett Kulak, Edmonton Oilers
Kulak, 28, har hittills spenderat hela sin NHL-karriär i Kanada. Han har representerat Calgary Flames, Montreal Canadiens och nu senast Edmonton Oilers efter att ha trejdats från Canadiens till Oilers vid trade deadline den gångna säsongen. Efter att ha debuterat under säsongen 2014-15 var det först 2019-20 som Kulak lyckades etablera sig som ordinarie i NHL.

Kulak hann med att göra åtta poäng (2+6) på 18 matcher i Oilerströjan i grundserien, vilket han följde upp med fem assists på 16 matcher i slutspelet. Kanadensaren är mer av en defensivt lagd back, och såg ut att växa under sin tid i Oilers.
Erik Gustafsson, Chicago Blackhawks
Gustafsson har gått upp och ned sedan succésäsongen 2018-19 då han stod för 60 poäng (17+43) på 79 för Blackhawks. Efter att ha blivit tredjad från Blackhawks till Calgary Flames under säsongen 2019-20 bar det sedan vidare till Philadelphia Flyers och Montreal Canadiens innan han kom tillbaka till Chicago på ett ettårskontrakt inför den gångna säsongen.

30-åringen från Nynäshamn stod för 18 poäng (3+15) på 59 matcher förra säsongen och stod för sju assists på åtta matcher i VM med Tre Kronor.
Anton Strålman, Arizona Coyotes

Svenske veteranbacken Anton Strålman var en av få ljuspunkter för Arizona Coyotes den gångna säsongen under deras första säsong i Central Division. 35-åringen agerade mentor åt de yngre spelarna i laget, samtidigt som han stod för 23 poäng (8+15) på 74 matcher. De åtta fullträffarna var Strålmans högsta notering sedan säsongen 2015-16 då han gjorde nio mål på 73 matcher för Tampa Bay Lightning.
Strålman fyller 36 i augusti, men uttryckte en vilja att fortsätta spela efter Coyotes säsong var över. Det återstår dock att se ifall det blir i NHL eller om han väljer att vända hem till Sverige.
Bubblare: Alexander Edler, Keith Yandle, Zdeno Chara.