Höglander fortsatt het i Canucks: ”Gav oss ny kraft"

Nils Höglander placerades i en helsvensk kedja och gjorde mål i gen – då tog Vancouver Canucks en ny bortaseger: 4-2 mot Chicago Blackhawks i United Center.
 
Vancouver avslutade därmed sin fem matcher långa bortaresa med tre segrar, en förlust och en övertidsförlust.
 
– Vi kom hit och gjorde jobbet, säger Canucks tränare Rick Tocchet till NHL.com/sv. Vi var beredda direkt från start och tillät inte Chicago att skapa särskilt mycket i spelet fem mot fem. Det var många som klev fram och bidrog med bra insatser idag så vi beger oss hem med en bra känsla.
 
– Det var en skön seger och viktigt för oss att avsluta den här road-trippen på ett bra sätt, säger Elias Lindholm. Jag är ju fortfarande ny i gruppen men vi är ett där alla är väldigt påkopplade och håller fokus på rätt saker. Vi ska fortsätta jobba hårt och se till att vi ger oss själva så goda förutsättningar som möjligt inför avslutningen av säsongen. 
 
Canucks tog initiativet direkt i matchen. Gästerna vann skotten med 12-1 i den första perioden och hade ledningen med 2-0 långt in i den andra perioden efter två mål av Connor Garland. Tyler Johnson reducerade dock i powerplay 16:43 in andra vilket gav hemmalaget energi. Då klev Höglander fram och lirkade in 3-1 efter hårt förarbete av Lindholm. 
 
– Det var ett bra mål för oss i det läget, säger Lindholm. De hade börjat komma igång med sitt spel men genom målet fick vi stopp på dem och kunde ta tillbaka initiativet. Det är så det här laget fungerar. Vi har flera spelare som kan kliva fram och göra viktiga mål när det behövs. Det betyder mycket.

Höglander har nu gjort mål i tre matcher i rad och är uppe i 17 mål den här säsongen i Canucks. Höglander och Ilya Mikheyev är de enda spelarna som gjort mer än tio mål den här säsongen i Canucks vars mål bara tillkommit i spel fem mot fem.

Sammantaget har 23-årige Höglander, som valdes av Vancouver i den andra rundan av NHL-draften 2019, gjort 23 poäng (17+6) på 52 spelade matcher den här säsongen. Hans tidigare poängbästa i NHL kom under hans rookie-säsong 2020-21 då han gjorde 27 poäng (13+14) på 56 spelade matcher.

I segern mot Blackhawks spelade Höglander tillsammans med Lindholm och Elias Pettersson för första gången och tränaren Tocchet var nöjd med utfallet.

– Jag tycker att den kedjan fungerade bra, säger han. Det fanns en del kemi mellan dem. Vi höll på att släppa in Chicago i matchen och Nils mål gav oss ny kraft inför avslutningen av matchen. Det var viktigt. Jag har studsat runt Lindholm en del i formationerna sedan han kom hit men jag ska försöka sätta en formation för honom nu som blir mer stadig.

– Det var roligt att spela i den kedjan med de svenska killarna, säger Lindholm. Jag har ju spelat lite tillsammans med ”Petey” i de tidigare matcherna och Höglander är i fin form och spelar riktigt bra just nu. Vi har såklart en del vi kan jobba vidare med, men framförallt i den första perioden skapade vi bra tryck i anfallszon. Jag tror att vi kommer att bli bättre.

Canucks (36-12-6) toppar Pacific Conference med sina 78 inspelade poäng, tio poäng före tvåan Vegas Golden Knights (31-16-6). Vancouver är hela NHL:s bästa lag där de med en match mer spelad har fyra poäng tillgodo på Boston Bruins.

Canucks har närmast i spelschemat två matcher hemma i Rogers Arena mot Detroit Red Wings på torsdag och Winnipeg Jets på lördag innan det åter är dags att ge sig ut på vägarna för tre bortamatcher under nästa vecka.

– Det ska bli skönt att komma hem, säger Tocchet. Många av oss har varit ute och rest över hela All-Star-uppehållet så vi ser fram emot att fylla på med ny energi i gruppen och få visa upp oss på hemmaplan igen.

– Ja, det ska bli skönt att ”komma hem”, säger Lindholm som anslöt till Canucks under uppehållet. Jag har varit ute och rest sen början av februari så jag ser verkligen fram emot att äntligen få komma till Vancouver och komma in i rutinerna där. Jag kommer att bo på hotell i början, men det ska bli roligt att få spela på framför våra fans.