Florida Panthers center och lagkapten Aleksander Barkov förväntas missa större delen av grundserien 2025-26. Det meddelade klubben i ett pressmeddelande under fredagen.
Barkov genomgick under fredagen en operation för att reparera en allvarlig knäskada han ådrog sig på torsdagen, i samband med Panthers träning, och förväntas bli borta från spel 7-9 månader.
"Florida Panthers lagkapten Aleksander Barkov ådrog sig skador på främre korsbandet (ACL) och inre ledbandet (MCL) i samband med gårdagens träning. Idag genomgick han ett framgångsrikt kirurgiskt ingrepp genomfört av Dr. John Uribe vid Baptist Health Doctors Hospital. Han kommer utvärderas löpande genom processen. Den förväntade återhämtningstiden är sju till nio månader.", lydde informationen från Panthers.
Barkov fick hjälpas av isen i samband med torsdagens träning.
Torsdagen var för övrigt första dagen Panthers veteraner gick på is. Maurice hade lagt upp en plan där klubbens rutinerade spelare tränade utanför isen under första veckan av Panthers träningsläger.
– Man kan aldrig slå in en spelare i bubbelplast, sade Maurice. Det kan hända saker när som helst, även på träning. Man vill aldrig se något sådant här hända, men på ett sätt är det väl lika bra att det sker tidigt så att vi kan ta oss an det och samtidigt få reda på mer om de andra spelarna vi har i truppen.
– (Barkovs) testresultat här i början av träningslägret var otroliga, han mådde kanon. Nu hade det gått 20 minuter in på första träningen och vi hade knappt börjat. Han var inte andfådd eller ansträngd. Det var bara otur.
Barkovs skada är en i raden för de regerande mästarna, som inleder säsongen mot Chicago Blackhawks den 7 oktober.
Det står klart sedan tidigare att Panthers kommer behöva inleda säsongen utan toppforwarden Matthew Tkachuk och centern i fjärdekedjan, Tomas Nosek.
– Det går inte att komma runt, det är ett stort hål (i laguppställningen), sade Maurice. Han (Barkov) är så viktig i omklädningsrummet. Nu kommer vi få lära känna de andra ledarna i rummet lite närmare. Det finns alltid en tanke om att nästa spelare på tur bara ska fylla på när man drabbas av skador… men det finns ingen ”nästa man på tur” för ’Barky’. Det här är något vi måste dela på och försöka ersätta tillsammans.
Barkov har vunnit Selke Trophy som ligans bästa defensiva forward vid tre tillfällen (2020-21, 2023-24, 2024-25). Han valdes av Panthers som andra spelare totalt i 2013 års NHL-draft och har hittills i karriären skrapat ihop 782 poäng (286+496) på 804 grundseriematcher. Förra säsongen blev det 71 poäng (20+51) på 67 matcher under grundserien.
