Fem frågetecken för Philadelphia Flyers

NHL.com/sv fortsätter blicka mot Stanley Cup Qualifiers genom att lista fem frågetecken för vart och ett av de 24 kvarvarande lagen. I dag riktar vi fokus på Philadelphia Flyers.

När NHL-säsongen pausades den 12 mars låg Philadelphia Flyers på andra plats i Metropolitan Division. Efter en höstsäsong som gick mycket-upp-och ner fick Flyers ordning på spelet efter nyår. Faktum är att de var ligans hetaste lag tillsammans med Boston Bruins från den 8 januari framåt. Laget inbringade 19-6-1 på de 27 matcher som spelades och fick från att vara ett lag på jakt efter slutspelsplats till att hota Washington Capitals om förstaplatsen i Metropolitan.

Om hälso- och säkerhetsförhållanden är goda och om NHL och NHLPA kommer överens om fas 3 och 4 i NHL:s Return To Play Plan kommer Flyers att tillhöra ett av de fyra lagen från Eastern Conference som i Stanley Cup Qualifiers får spela ett seednings-gruppspel inför slutspelet. Capitals, Tampa Bay Lightning och Bruins är de andra tre lagen i gruppen.

Flyers har inte vunnit Stanley Cup sedan 1975. De har chansen att få göra det i år. Men det finns frågetecken att reda ut på vägen:

Frågetecken 1: Sitter stabiliteten kvar?
Det kommer vara helt nya givar när och om NHL återupptas. Det gäller alla lag och inte bara för Flyers, som vi ju synar här. Philadelphia har blandat och gett under säsongen. Insatserna under hösten var ojämna för att under våren bli bättre och till slut placera dem som tvåa i Metropolitan Division. Anledningen till klättringen i tabellen var upprepade stabila insatser, och något liknande kommer krävas nu.

Läs också: [Fem anledningar till varför Flyers vinner Stanley Cup]

För ska Flyers få ett långt slutspel måste laget snabbt hitta tillbaka till den känslan laget haft under vårsäsongen. Mötena mot Bruins, Capitals och Lightning blir en perfekt startsträcka för att hitta dit.

Frågetecken 2: Får de rätt på powerplay-spelet?
Det finns mycket potential i Flyers spel i numerärt överläge. Men under grundserien har liret i powerplay inte klickat fullt ut. De hittade rätt precis innan säsongen pausades (30,5 procent på de 12 sista matcherna). Men sett till hela grundserien räckte deras 20,8 procents effektivitet bara till en 14:e plats i ligan.

Ett effektivt powerplay är en X-faktor i ett slutspel, och här måste Flyers se till att hitta en jämnhet.

Frågetecken 3: Kommer de unga bidra mer?
Claude Giroux, Jakub Voracek och Sean Couturier är de mest välkända namnen i Flyers trupp. När spelet återupptas måste de yngre också ta plats. Travis Konecny, 23, vann lagets interna poängliga (24 mål + 37 assist =61 poäng) under grundserien och övertygade. Men efter honom var det tämligen glest bland lagets yngre garde. Backen Ivan Provorov, 23, slutade sjua (13+23=36) och Travis Sanheim, 24 (8+17=25) tia. Elfteplacerade Joel Farabee, 20, gjorde 21 poäng (8+13). Flyers hoppas mycket på att den här generationen ska fylla på i produktionen. Årets Stanley Cup Qualifiers kan vara en bra tid att börja.

Frågetecken 4: Ihållande produktion från Hayes och van Riemsdyk
De gånger som Kevin Hayes och James van Riemsdyk hittar rätt med poängproduktionen får Flyers en offensiv andravåg som gör dem svårslagna.
Enligt NBC Sports gick Flyers under grundserien 19-0-1 de matcher Hayes gjorde mål och 22-5-0 i de matcher som van Riemsdyk gjorde poäng. Siffror som bevisar att duon spelar en viktig roll i hur Flyers matcher ska sluta.

Men samtidigt som Kevin Hayes och James van Riemsdyk förväntas producera poäng - har båda gjort det stötvis så här långt. Van Riemsdyk gick till exempel poänglös i åtta raka matcher mellan den 10 och 25 november och igen mellan den 28 december och 11 januari. Hayes hade tio raka matcher utan poäng i november och sex raka matcher utan poäng i februari.

När vi i somras listade fem anledningarna till varför Flyers vinner Stanley Cup var just bredden på poängspelare en av punkterna. Hayes och van Riemsdyk tillhör den kategorin och Flyers behöver ihållande produktion om slutspelet ska bli långt.

Frågetecken 5: Kan Lindbloms tillfrisknande ge en extra boost?
Frågetecken behöver kanske inte alltid vara negativa. Det finns frågetecken med positiv ton också. Oskar Lindbloms tillfrisknande är ett sådant. För vad kan det betyda för Flyers lagkemi att svensken nu är klar med sina cancer-behandlingar?

Läs också: [Video: WSH-PHI: Giroux nätar i PP för NHL-poäng #800 ]

I veckan gick forwarden och Flyers ut med att Lindblom genomgått den behandling som krävdes för hans cancer. Svensken, som gjorde elva mål under säsongen kommer inte att spela något mer i år, men kanske kan han ge resten av laget en positiv injektion inför slutspelet.

De gånger Lindblom besökt sina lagkamrater under säsongen har han hållit ett gott mod, varpå hans humör och kämparglöd smittat av sig på hans lagkamrater. Kan de fortsätta spela för honom?