Eriksson Ek skriver åttaårskontrakt med Wild

Joel Eriksson Ek skrev under fredagen på ett åttaårskontrakt med Minnesota Wild värt 42 miljoner dollar. Kontraktet ör vört 5,35 miljoner dollar per säsong.
Den 24-årige forwarden satte personbästa i NHL den här säsongen i antal mål (19), poäng (30), plus/minus (plus-16) och tekningsprocent (47,1) på 56 matcher i grundserien med Minnesota.

• Självklart vill jag vara här, sa Eriksson Ek 2 juni. Jag tycker det är ganska uppenbart att jag gillar det. Jag har varit här i fyra år, nästa fyra och ett halvt, och det har varit grymt. Fansen, staden och alla i laget har varit otroliga.
  - Jag älskar det här. Vi har ett bra lag. Jag känner verkligen att vi kan vinna. Inför varje match har jag känt att vi kan vinna, och ta detta som en lärdom och fortsätta bli bättre.
  Eriksson Ek hjälpte Wild att nå slut slutspel för åttonde gången på nio säsonger och stod för tre poäng (2+1) i första rundan av Stanley Cup-slutspelet där Minnesota föll mot Vegas Golden Knights efter sju matcher.

• De största prioriteringarna är att skriva nytt med (forward Kirill) Kaprizov, skriva nytt med Ek och skriva nytt med (forward Kevin) Fiala, sa Minnesotas general manager Bill Guerin den 3 juli. Vi ser de killarna vara här en lång tid framöver. De är en del av grunden av vår organisation och vårt lag. Du kan se det på isen. Oavsett om du gillar det eller inte -- jag vet att de är unga spelare -- men de är ledarna i laget och de har bidragit med mycket på båda sidorna av pucken.
  Eriksson Ek, som snittade ett nytt personbästa i istid denna säsongen (17:03), slutade på fjärde plats i Selke Trophy omröstningen, priset som ges ut till den bästa defensiva forwarden i NHL. Han var tvåa i Wild i antalet tacklingar (105), täckta skott (37) och spel i numerärt underläge (1:40), och hade 21 takeaways.
  - Detta året var ett bra steg framåt för mig, sa Eriksson Ek. Jag känner att jag har utvecklats. Det ger en självförtroende … Jag tror det började i fjol, jag kände mig mer självsäker. Man känner att om man får spela lite extra så tror man lite mer på dig själv. Och inför den här säsongen kändes det som att jag hade en bra sommar och kom in spelade så bra som jag kan.
  Eriksson Ek, som valdes av Minnesota i första rundan av draften 2015 (Nr. 20), har stått för 96 poäng (43+53) på 266 matcher i grundserien, och fem poäng (3+2) på 19 slutspelsmatcher i NHL.