Klart: Karlsson förlänger med Sharks

Erik Karlsson och San Jose Sharks är överens - det blir en kontraktsförlängning. 29-åringen, som kunde ha blivit free agent för första gången i sin karriär den 1 juli, har skrivit på ett åttaårskontrakt med klubben.

• Att spela en hel säsong här och få en insikt i hur allt fungerar i organisationen och i Bay Area var nyckeln till allt. San Jose visste från början att jag ville gå igenom allt det här innan jag tog ett beslut. Ända sedan jag och min fru kom hit har det bara varit bra. Alla har visat att det är en kvalitetsklubb att spela för.
  Spekulationerna kring var Karlsson skulle fortsätta sin karriär har varit många. Men nu blir det alltså en fortsättning i San Jose Sharks som han anslöt till inför den nyss avslutade säsongen.
  - Sedan min första dag här har jag bara haft bra saker att säga om människorna, organisationen och supportrarna. Hela "Bay Area" har varit extremt välkomnande mot mig och min familj, säger Karlsson.
  - Sharks visste att jag behövde tid och utrymme för att utvärdera allt. Det har jag och vi uppskattat. Ju längre säsongen led började vi prata lite mer. Det här var något jag tänkte på under hela året, men det var inte förrän under de senaste veckorna som det blev mer intensivt och mer seriöst.
  Erik Karlsson stod för 45 poäng (tre mål, 42 assist) på 53 matcher under sin första säsong med San Jose Sharks och kom tvåa i den interna poängligan under slutspelet med 16 poäng (två mål, 14 assist) på 19 matcher. Han fanns dock inte på isen (skadad) under den avgörande match 6 då Sharks slogs ut av Blues. Karlsson opererades den 31 maj för att åtgärda en ljumskskada, men enligt Sharks ska backen vara fullt återställd till nästa säsong.

• Jag ska göra allt i min makt för att vara så bra som jag kan när säsongen börjar. Inga problem än så länge och jag förväntar mig inte att det ska vara ett problem när nästa säsong startar. Det kommer krävas mycket jobb, men det är jag beredd att lägga ner. Jag har redan börjat. Så fort beslutet var taget såg jag framåt. Jag kommer ha en bra sommar framför mig.
  Karlsson kom till klubben från Ottawa Senators den 13 september tillsammans med Francis Perron, i utbyte mot Chris Tierney, Rudolfs Balcers, Josh Norris, Dylan DeMelo, ett val i andrarundan i draften 2019 och ett draftval 2020.
  - Vi är extremt nöjda med att Erik och hans fru Melinda har valt att stanna i San Jose Sharks och att de valt att göra det innan 1 juli, säger Sharks GM Doug Wilson.
  Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
  - Spelare med Eriks elitkapacitet är ovanliga och när de blir tillgängliga är det viktigt att vara aggressiv i att knyta upp dem. Han gör skillnad och gör sina medspelare bättre. Vi är nöjda med att han varit proaktiv med sin skada från förra säsongen och ser fram emot att ha honom i vår organisation under lång tid framöver, säger Wilson.
  Karlsson valdes som 15:e spelare totalt i draften 2008 och har stått för 563 poäng (129 mål, 434 assist) på 680 matcher i grundserien med Sharks och Senators. Han har dessutom producerat 53 poäng (åtta mål, 45 assist) på 67 matcher i slutspelet. Han har vunnit Norris Trophy som ligans bästa back vid två tillfällen 2011-12 och 2014-15.
  - Gällande hockeyn ser jag fram emot att fortsätta att jaga det ultimata priset: Stanley Cup. Förra året gjorde vi en otrolig resa, men lyckades inte hela vägen. Men arbetet vi lade ner, lagkamrater, tränare, ledare och organisationen visade mig att vi har en bra framtid framför oss och att vi är kapabla till att slåss om mästerskapet varje år, säger Karlsson.