Tio snackisar från Stanley Cup-slutpelet 2026

Efter totalt 77 matcher är Stanley Cup-slutspelet över för den här gången. 2026 års mästare heter – precis som de gjorde för exakt 20 år sedan – Carolina Hurricanes. Nu väntar ett sommaruppehåll fyllt med höjdpunkter som NHL-draften, Free Agency och starten på training camp.

Men innan dess gör vi bokslut kring det som varit genom att lista tio storylines vi minns från det gångna slutspelet:

BRIND’AMOURS JUBEL
När Rod Brind’Amour fick Stanley Cup i händerna kastade han upp den i luften och fångade den i famnen. Det är redan klassiska bilder. Brind’Amour var lagkapten och spelare när Hurricanes lyfte cupen första gången, nu skrev han historia och gjorde det också som coach. Brind’Amour har lett Carolina de senaste åtta säsongerna och gjort laget till en utmanare, nu har han gjort klubben till den som kommer bli mest jagad till hösten.

SLUTSPELSDEBUTANTEN DAHLIN
Rasmus Dahlin fick efter lång väntan göra sitt första slutspel. Som lagkapten ledde han laget dit för första gången på 14 år, och väl i slutspelet levererade svensken. Dahlin spelade plus-4 och gjorde 14 poäng (4+10) på 13 matcher och ledde Sabres till den andra rundan. Fram till Sabres uttåg var Dahlin Sabres bästa spelare – precis som under hela säsongen.

JORDAN STAAL
37-årige Staal vann Stanley Cup med Pittsburgh Penguins 2009. 17 år senare stod han där med Cupen i händerna igen. Så länge har ingen annan spelare någonsin väntat mellan två Stanley Cups. Staal gjorde vad han kunde för att hjälpa sitt Hurricanes. Han gjorde mål i de fem första matcherna i finalserien mot Vegas, en historisk bedrift, och stod för sammanlagt tolv poäng (8+4) i slutspelet. För det belönades han med Conn Smythe Trophy som slutspelets MVP. Han är den äldste någonsin att vinna priset.

MARNERS DOMINANS
Myten om att Marner inte varit en slutspelsspelare slog huvudpersonen själv hål på under våren 2026. Marner var Vegas bäste spelare under de fyra rundorna laget spelade, och vann slutspelets poängliga på 29 poäng (10+19) på 22 matcher. Hade Golden Knights gått hela vägen hade Marner varit det givna valet för Conn Smythe Trophy. Efter trejden från Toronto förra säsongen visade Marner vilken hög klass han håller, och närmare Cupen än så här har han inte varit på sina tio säsonger i NHL.

KARLSSONS ÅTERKOMST
William Karlsson drogs med en skada på underkroppen under stora delar av grundserien. Han missade nästan sex månaders spel på grund av den – men när han väl återvände gjorde han det med stil. Karlsson klev in i slutspelet till match 1 mot Anaheim Ducks i den andra rundan. Han tog plats med Mitch Marner och Brett Howden och ledde en hyperfarlig kedja. På 15 matcher i slutspelet gjorde Karlsson nio poäng (3+6) och spelade plus-10.

Karlsson missade dock slutet på match 5 och hela match 6 på grund av en skada, ett tapp som visade sig ta hårt på Golden Knights laguppställning.

ANAHEIM ÄR REDO
Efter flera års kamp och slit i botten av tabellen tog sig Anaheim Ducks till slutspel igen. Där visade laget att man är redo att vara med och tävla. Ducks överraskade och spelade bort Edmonton Oilers i den första omgången. Med snabbt och ungdomligt spel – lett av Leo Carlsson – manövrerade man ut Oilers stora stjärnor Connor McDavid och Leon Draisaitl. I den andra rundan blev Stanley Cup-finalisten Golden Knights för svårt, men Ducks bevisade att laget är redo att gå in i kampen om Stanley Cup. Senast klubben vann? 2007.

EDMONTON FÅR LADDA OM – IGEN
Efter två raka Stanley Cup-finaler var Edmonton återigen en favorit att gå långt. Men redan i den första omgången blev det tvärstopp. Ducks var det bättre laget, vilket innebar ett steg bakåt för Cup-törstande Oilers. McDavid och Draisaitl får fortsätta vänta på sin efterlängtade titel, men kanske ger årets uttåg en stor revanschlust till kommande säsong. Nu med ny coach dessutom.

PIGGA MONTREAL
Canadiens slutspelsäventyr tog slut i Eastern Conference-final mot Hurricanes. Men hade det inte varit för att laget spelat två raka serier till sju matcher hade kanske inte orken tagit slut så fort som den gjorde mot Hurricanes, och vem vet då var Montreals säsong slutat? Canadiens är ett av ligans mest spännande lag just nu, och framgången i slutspelet kommer knappast sudda ut den stämpeln.

LANDESKOG GÖR ALLT
Landeskog gjorde sin första grundserie på tre säsonger, men det märktes knappt att han varit borta. Han gick omedelbart in i sin roll som lagkapten och bärande spelare för Avalanche – och det fortsatte under slutspelet. Landeskog blev delad tvåa i den svenska poängligan med Leo Carlsson, efter Dahlin, på elva poäng (6+5) på 13 matcher. Landeskog spelade med pondus och imponerade stort på lagkamraterna.

– Det är ett tomrum man inte kan fylla. Vi väntade länge på hans återkomst (från skada) och den har visat sig vara värd att vänta på. Han blev bättre och bättre för varje månad den här säsongen. Han var borta länge, det tar tid att komma tillbaka från det, sa Nathan MacKinnon under slutspelet.

VEGAS MÅLKUNGAR
Slutspelets skyttekung hette varken Mitch Marner, Nathan MacKinnon eller Leon Draisaitl. Nej, den titeln lade Brett Howden vantarna på. Vegas-forwarden sköt 14 mål i slutspelet, en siffra han bara kommit över en gång i grundseriesammanhang tidigare (23 stycken säsongen 2024-25). Nu vann han slutspelets målliga före lagkamraten Pavel Dorofeyev som satte tolv puckar. Dorofeyevs plats som tvåa var inte lika överraskande, han gjorde 37 mål i grundserien, men deras effektivitet stärkte Golden Knights genomgående bredd, som bar laget till Stanley Cup-final.