Söderblom en kraft att räkna med för Red Wings

Elmer Söderblom är tillbaka i laguppställningen när Detroit Red Wings tar emot Carolina Hurricanes i Little Caesars Arena under natten mot lördagen.

Söderblom har missat fyra matcher med en icke offentliggjord skada. Den 23-årige anfallaren från Hovås och Frölunda lämnade Sverige för Detroit till säsongen 2022-23, och har sedan dess delat tiden mellan Red Wings (44 matcher) och Grand Rapids Griffins i AHL (119 matcher). Sedan den 21 januari har han spelat i Detroit:

– Jag har utvecklats mycket under den tid jag varit i organisationen. Jag har jobbat hårt och lärt mig mycket. Jag har tagit in det som jag vill och behöver förbättra, så det känns som jag kommit en lång väg. Kanske tar det lite längre tid för storväxta spelare att utvecklas och nå sin fulla potential, så…, säger Söderblom, 112 kilo tung och 202 centimeter lång.

– Jag har haft tålamod och jobbat hårt. Jag har blivit mer fysisk och tuffare att spela mot. Plus skridskoåkningen. Jag kan använda min storlek till min fördel, men där kan jag utvecklas mer.

Hittills har Söderblom gjort tio poäng (4+6) på 23 matcher för Red Wings (34-33-7), just nu sex poäng efter Montreal Canadiens på den sista wildcard-platsen till slutspelet från Eastern Conference.

Tränaren Todd McLellan bekräftar att Söderblom är klar för spel:

– Han har behövt jobba med vissa saker; organisationen har följt honom noggrant. Sedan han kallades upp (från Griffins) har han varit en mycket effektiv spelare. Han har lärt sig att använda sin storlek, han transporterar pucken bra för att vara så stor och den fysiska biten av spelet kan komma på många olika sätt: han kan köra förbi folk, han kan gå mot mål… det finns många verktyg i hans verktygslåda. Och han börjar använda dem alla, säger McLellan.