Luongo lika segerrik som Joseph

Hur mycket betyder egentligen en seger i säsongens tredje match? För vissa är det säkert bara en vinst i mängden, för Roberto Luongo var det den 454:e i karriären.
- Det är såklart väldigt kul, men mitt huvudmål är att försöka ta laget till slutspel igen, säger Luongo försiktigt till NHL.com efter att hans Panthers slagit St. Louis med 5-2.

Även om Roberto Luongo var ganska ödmjuk i sin kommentar efter segern lär han innerst inne ha varit ganska stolt. Seger nummer 454 i NHL-karriären tog honom nämligen upp på lika många segrar som målvakts-legendaren Curtis Joseph. Tillsammans delar de nu fjärdeplatsen genom tiderna i den kategorin.
- Det tog lång tid. Jag har väntat på den ett tag. Jag ville såklart komma in och spela och fixa den här segern. Jag är glad att jag lyckades spela bra och få till en seger, säger Luongo som förlorade sin första start för säsongen i fredags och som missade slutet på förra säsongen på grund av höftproblem.
Roberto Luongo har en lång och gedigen NHL-karriär bakom sig, ändå får den rankas som en i de tystaste slagen. För även om de 454 vinsterna imponerar har den idag 38-årige kanadensaren aldrig vunnit Vezina Trophy, eller Stanley Cup.
- Det är en otroligt avslappad människa. Han läser spelet extremt bra och avkodar skyttarna på ett förstklassigt sätt. Han kan också förutse vad som ska hända i nästa situation vid olika passningsalternativ, säger Viasats expert Erik Granqvist till NHL.com/sv.

Karriären inleddes den 28 november 1999 mot Boston Bruins och det blev också startskottet på hans segerrika karriär. Då spelade Luongo i New York Islanders som draftat honom två år tidigare. Det blev bara 24 matcher i Islanders som säsongen efter trejdade Luongo till Florida Panthers.
Där spenderade han fem säsonger innan Vancouver Canucks bytte till sig honom 2009. Efter sju och en halv säsong på den kanadensiska västkusten vände Luongo tillbaka till Panthers 2014 och har sedan dess varit klubben trogen.
Med matchen igår har Luongo spelat 968 stycken. Han har varit nominerad till Vezina Trophy vid tre tillfällen (2004, 2007 och 2011), spelat i ett par slutspel, tre Stanley Cup-finaler, två OS-guld och fem All Star-framträdande. Det är alltså en karriär som är väl värd att nämna i framtida Hall of Fame-diskussioner.
- Han har sökt utveckling och förnyat sitt spel genom åren på ett oerhört imponerande sätt. Hans yngre bror Leo, som är målvaktstränare, har också hjälpt till att uppdatera hans spel. Hatten av för Roberto som har många segrar kvar innanför masken, menar Granqvist.

Luongo sällskapar ett milt sagt meriterat gäng i toppen av vinstkolumnen, men har fortfarande en bit kvar till ettan Martin Brodeurs 691 och tvåan Patrick Roys 551 segrar. Men som han själv säger:
- Det enda sättet att ta sig till slutspelet är att vinna matcher, rekorden följer med de vinsterna. Vi kan prata om dem under sommaren, men nu är jag fokuserad på att vinna matcher och se till att vi går till slutspel, säger Luongo.
Roberto Luongo kommer bli ensam på tredjeplatsen den här säsongen, frågan är bara när och tänker han uppfylla sitt mål med att ta sitt Panthers till slutspel bör nästa milstolpe vara inom rimligt avstånd.
Han är nämligen nu bara 30 segrar efter tredjeplacerade Ed "The Eagle" Belfours 484.