Ducks segersvit grundad i stark defensiv

Anaheim Ducks har efter alla skadeproblem hittat flytet i spelet och efter nattens 2-0-seger mot Dallas Stars har man hållit nollan i de två senaste och vunnit de fyra senaste matcherna.
Det är lagets längsta segersvit under säsongen och det är framförallt lagets försvarsspel som lett vägen för Ducks. Laget har under segerraden bara släppt in fyra mål.

• Under den andra halvan av säsongen har vi kunnat komma med fullt lag till matcherna, säger Jakob Silfverberg till NHL.com. Det har gjort att vi har kommit igång riktigt bra de senaste matcherna. Vi avslutade vår senaste road trip riktigt bra och vi har fortsatt spela bra hockey där vi inte tillåtit motståndet att skapa särskilt många målchanser.
  I matchen mot Stars gjorde Hampus Lindholm sitt nionde mål för säsongen då han påpassligt höll sig framme och petade in returen på Ryan Getzlafs hårda skott i den första perioden.
  Getzlaf satte därefter själv det avgörande 2-0-målet i numerärt underläge då han lobbade pucken ut ur egen zon, skrinnade ikapp pucken och lyfte den elegant över den utrusande målvakten.

Trots det vackra målet valde Getzlaf att efter matchen lyfta fram försvarsspelet i allmänhet och spelet i boxplay i synnerhet som anledningen till lagets framgångar de senaste matcherna.
De senaste fyra matcherna har Ducks drabbats av 17 tvåminutersutvisningar och två fem-minutare, vilket bara lett till ett insläppt mål. Det kom i den första perioden i 3-2 segern mot Chicago Blackhawks den 15:e februari. Därefter har Ducks tio raka perioder utan insläppt mål i numerärt underläge och en PK-procent på 92,8.
I matchen mot Dallas redde Ducks box-play-enheter bland annat ut nästan två minuters spel i tre mot fem efter två puckar över plexiglaset med fem sekunders mellanrum.
- Det hör inte till vanligheterna att man åker på två såna utvisningar i så pass tät följd. Vi spelar väldigt uppoffrande och då får man med sig marginalerna, säger Francois Beauchemin.
- Vi ser till att motståndarnas skott kommer långt ut ifrån kanterna och de bra chanser de får tar våra målvakter hand om. Vi är Vi spelade riktigt bra och såg till att kasta oss i vägen för puckarna. Det är såna kämpainsatser som vinner matcher, säger Ryan Getzlaf.

• Det här är den tidpunkt på året då man vill spela som bäst och vi har verkligen satt defensiven under de senaste matcherna, säger Getzlaf.
  Framåt är det Rickard Rakell som leder Ducks med 48 poäng (22+26) på 57 matcher.
  Med det leder han lagets interna poängliga, tio poäng före Getzlaf, och han är på väg att med bred marginal sätta nytt karriärbästa i NHL.

Bästa säsongen hittills för Rakell var förra säsongen då han stod för 51 poäng (33+18) på 71 matcher.
- Jag försöker hela tiden bli bättre för varje år som går, säger Rakell som i år för första gången blev uttagen till All-Star Team. Jag känner att det alltid finns områden att jobba med och jag vill hela tiden ta nästa steg.
Anaheim spelar åtta av lagets kommande elva matcher hemma i Honda Center och Rickard Rakell ser fram emot den fortsatta kampen om platserna till Stanley Cup-slutspelet.
Relaterat material: [Divisionssegrar viktigt i slutspelsjakten]
- Vi har inte riktigt lyckats med att rada upp segrar så här långt under säsongen, säger Rakell. Nu när vi har ett antal hemmamatcher framför oss har vi ett bra läge att förlänga den svit vi har och samla så många poäng vi kan.
Anaheim (31-20-11) ligger efter nattens seger på trea i Pacific Division och har den sista playoff-platsen, med två poängs marginal ner till jagande Los Angeles Kings.
- Det är väldigt tätt i kampen om slutspelsplatserna och de poäng vi tagit de senaste matcherna är viktiga, säger Silfverberg. Alla vet hur läget är och min känsla är att det här laget presterar bättre under press. Det har vi sett de senaste matcherna och det är så vi ska fortsätta.
Nästa uppgift för Anaheim Ducks kommer på söndag då bottenlaget Arizona Coyotes står för motståndet.