Hakstol snabbstartar som Krakens tränare

Dave Hakstol väntar inte på att träningslägret ska börja, innan han sätter igång att coacha Seattle Kraken. Efter expansionsdraften den 21 juli, kommer han att ta kontakt med spelarna på telefon och via videokonferenser.

• Så snart vi har några spelare, så snart vi är klara med expansionsdraften är den första stora delen av mitt jobb att börja bygga relationer med varje enskild spelare, sade Hakstol till NHL.com i en telefonintervju tidigare under veckan.
  Hakstol, som presenterades som Krakens första tränare den 24 juni, kommer att vara tillgänglig för att ge sina synpunkter på lagbygget redan före expansionsdraften. Men general manager Ron Francis och hans personal har redan arbetat med frågan i flera månader: de har kartlagt namn och börjat bygga laget.
  Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
  Det blir Hakstols uppgift att förvandla namnen till ett lag, något helt annat än vad det var när han tränade University of North Dakota 2004-15, Philadelphia Flyers 2015-18 och eller när han var assisterande tränare i Toronto Maple Leafs de senaste två säsongerna.
  Nu handlar det inte längre om collegegrabbar, utan om erfarna NHL-spelare som åtminstone för det mesta inte har spelat tillsammans tidigare. Hakstol får runt en månad, mellan början av september och början av oktober, på sig att förbereda spelarna inför första matchen, räkna ut vad laget kan prestera, lära ut spelsystemet och definiera spelarnas olika roller - åtminstone de roller de ska ha när säsongen börjar.
  - Vi kommer uppenbarligen att veta mycket om spelaren på isen, sade Hakstol. Vi kommer däremot att veta lite om spelaren utanför isen och om hans inställning. För mig är det en helt ny grupp spelare. Det är inte tre eller fyra killar som kommer som nya till laget under off season. Det är en helt ny grupp som ska sättas ihop.
  - Så nu handlar det om att bygga de personliga relationerna så snabbt och så starkt som möjligt, redan innan vi går in i träningslägret. Sedan utvärderar vi hur gruppen ser ut och bestämmer hur de här olika bitarna ska passa ihop när vi är redo för träningslägret före säsongen.
  För att spara tid konstaterar Hakstol att han inte nödvändigtvis måste resa för att träffa spelarna; det handlar ju om att få så mycket som möjligt gjort på så kort tid som möjligt.

• Det kanske blir några personliga träffar när jag är i Seattle, eller om spelare kommer dit, sade Hakstol. Det skulle vara värdefullt, men jag tror inte att det är absolut nödvändigt att träffas öga mot öga.
  - Det senaste halvåret (under coronapandemin) har lärt oss en massa kreativa sätt att kommunicera utan att sitta mitt emot varandra. Vi kommer att använda alla de verktygen för att göra allt så effektivt som möjligt; vi vill ha kontakt och kommunikation med så många människor som det bara är möjligt.
  Reglerna för expansionsdraften är komplicerade: Kraken väljer en spelare från varje NHL-lag utom Vegas Golden Knights som är undantagna efter att ha kommit med i ligan så sent som till säsongen 2017-18. Lagen kan skydda sju forwards, tre försvarare och en målvakt eller åtta utespelare och en målvakt. Alla första- och andraårsspelare och osignerade draftval är undantagna.
  Det betyder att Kraken inte kommer att kunna hämta in några av ligans absoluta toppspelare men inte heller behöva nöja sig med spelare på lägstanivån. Bortsett från spelare som de kan förvärva via trejder eller som så kallade free agents, kommer Seattle Kraken att kunna få ihop en grupp av kvalitetsmässigt genomsnittliga NHL-spelare, var och en angelägen om att få en ny chans eftersom deras tidigare klubbar kunnat släppa iväg dem. På så viss undviks också att det skapas någon form av hierarki.
  - Det kommer att finnas många bra spelare tillgängliga, sade Hakstol. Man kan se på det som killar som får en andra chans, en ny möjlighet, så det kommer säkert att vara en mycket motiverad grupp. Vi kommer att erbjuda spelarna de nya möjligheterna, inte bara se till att de ska formas till en roll eller till spelare inom ett speciellt område…

• När det gäller möjligheten för kärnans ledargrupp att växa är möjligheterna oändliga, de kommer till ett rent bord. Vi får se hur spelarna utvecklas och vem som växer.
  Dave Hakstol vill ha ett konkurrenskraftigt, snabbt spelande lag, och han klargör att "snabbt spel" betyder mer än att vara bra på skridskorna. Det betyder i första hand att tänka snabbt och att genomföra allt snabbt. För Hakstol själv betyder det att han måste sätta en grund så snabbt som möjligt, samtidigt som han inte skyndar för fort; alla måste ju kunna ta till sig det han vill förmedla.
  - Det där blir något att fundera över under träningslägret, sade Hakstol. Återigen, det handlar inte bara om några nya spelare, det handlar om att hitta kemi och få in spelarna i vårt spelsystem. Vi måste växa och bli bekväma med detaljerna i det systemet tillsammans och ta allt från grunden. Alla börjar från samma plats, på dag ett.
  Dave Hakstol menar att Kraken kan lära av Golden Knights, som tog sig ända till Stanley Cup-final under sin första säsong i National Hockey League. Men samtidigt måste Seattle göra sin egen resa; laget måste sätta sin egen kurs.
  - Jag tror att det finns en möjlighet att nå framgång, och det är viktigt för oss att känna att vi når framgång samtidigt som vi växer som ett lag, sade Hakstol. Det är inte lätt. Det kommer inte att bli en lätt uppgift. Vi kan inte jämföra oss med någon som varit med om samma sak tidigare, vi måste sätta vår egen nivå.
  - På träningslägret kommer vi att förbereda oss för att vara på en nivå där vi kan tävla och nå framgång redan under vårt första år.