Dags för slutspel också i AHL

Varje vecka under säsongen 2024-25 har NHL.com/sv gjort nedslag i NHL-klubbarnas plantskolor och tittat närmare på de spelare som gjort avtryck i ligor som AHL, i juniorhockeyn och på college. Från och med nu riktar vi full fokus mot slutspelet i AHL och följer resan mot Calder Cup med uppdateringar om läget inför varje slutspelsrunda.

Efter 72 intensiva spelomgångar har AHL spelat färdigt sin grundserie och rustar nu för det kommande Calder Cup-slutspelet.

Då krutröken lagt sig stod det klart att det blev Laval Rocket som vann Macgregor Kilpatrick Trophy som grundseriens bästa lag 2024-25. Rocket, ledda av tränaren Pascal Vincent som gör sin första säsong i laget, vann North Division efter att ha noterat ett facit på 48-19-5 och kammat ihop 101 poäng. De kommer nu att ha hemmaplansfördel genom hela slutspelet.

I de övriga divisionerna var det Hershey Bears (44-20-8, 96 poäng) som vann Atlantic Division, Milwaukee Admirals (40-21-11, 91 poäng) som vann Central Division och Colorado Eagles (43-21-8, 94 poäng) som vann Pacific Division.

Calder Cup-slutspelet inleds med en första runda, en form av "play-in", där bäst av tre matcher ska omvandla 14 lag till sju – som då går till semifinaler inom den egna divisionen. Nio lag är sedan tidigare redan klara för dessa semifinaler.

Matcherna i den första rundan spelas mellan Providence Bruins – Springfield Thunderbirds, Wilkes-Barre/Scranton Penguins – Lehigh Valley Phantoms, Toronto Marlies – Cleveland Monsters, Chicago Wolves – Rockford IceHogs, Abbotsford Canucks – Tucson Roadrunnes, Ontario Reign – San Jose Barracuda och Coachella Valley Firebirds – Calgary Wranglers,

Klara för divisionssemi efter grundserien är redan Hershey Bears, Charlotte Checkers, Laval Rocket, Rochester Americans, Syracuse Crunch, Milwaukee Admirals, Texas Stars, Grand Rapids Griffins och Colorado Eagles.

Bland utespelarna är det Barracudas Andrew Puturalski och Stars Matěj Blümel som tar hem de mest prestiegefulla utmärkelserna efter grundserien. Puturalski tilldelas John B. Sollenberger Trophy som vinnare av poängligan med 73 poäng (30+43) på 59 spelade matcher. Blümel tar hem Willie Marshall Award som vinnare av skytteligan med 39 mål på 67 spelade matcher.

På målvaktssidan är det media som utser säsonges bästa målvakt och delar ut Aldege "Baz" Bastien Memorial Award. Ser man till statistiken ligger Milwaukee Admirals målvakt Matthew Murray ligger bra till. Han har flest segrar under säsongen (28) med en räddningsprocent på 93,2% (2:a i ligan) med i genomsnitt 2,07 insläppta mål per match (GAA) och fyra hållna nollor på 43 spelade matcher (näst flest i ligan).

För svensk del har Isak Rosén och Samuel Fagemo skuggat toppen i poängligorna under stora delar av säsongen. Rosén i Rochester Americans blir säsongens bästa svenska poängmakare med 55 poäng (28+27) på 61 spelade matcher. Hans 28 mål ger en tionde plats i ligans skytteliga och en 27:e plats i poängligan. 22-årige Rosén belönades för sin fina säsong i AHL med åtta matcher (0+1) i NHL med Buffalo Sabres.

Bäste blågula målskytt i AHL blev, precis som förra säsongen, Ontario Reigns Samuel Fagemo. Förra säsongen slutade han tvåa i hela ligans skytteliga med 43 mål, i år slutade han på nionde plats med 29 fullträffar efter att han genomgått en tio matcher lång måltorka och en skadeperiod i februari. Totalt blev det 46 poäng (29+17) för 25-åringen den här säsongen.

Bland backarna gjorde Calle Rosén i Colorado Eagles en stark säsong och hade bäst plus/minus-statistik bland svenskarna med +22 på 62 spelade matcher. Sammantaget gjorde han 34 poäng (10+24) under säsongen. Också Rocket-backen Gustav Lindström (+18) gjorde en stark säsong tillsammans med lagkamraten Adam Engström (+14). 21-årige Engström fick mycket beröm för sitt spel under sin rookie säsong där han gjorde 27 poäng (5+22) på 66 matcher.

Bland de svenska nykomlingarna ska också Noah Östlund i Americans nämnas. Efter en poängmässigt trög start, följt av en lång skadeperiod, imponerade 21-åringen stort under slutat av säsongen och landade till sist på 36 poäng (19+17) på 45 spelade matcher. Östlund avslutade grundserien med att utses till månadens rookie i mars och kallades upp för åtta matcher med Buffalo Sabres i NHL:s slutfas.

Bland de svenska målvakterna har Magnus Hellberg i Stars och Dennis Hildeby i Marlies haft fina säsongen. Hellberg har flest segrar av de svenska målvakterna den här säsongen efter att ha spelat 24-14-3 på 41 matcher. Han hade en räddningsprocent på 90,4%, ett GAA på 2,69 och två hållna nollor.

Hildeby hade bäst GAA bland de svenska målvakterna med 2,55. Han spelade 16-9-9 med en räddningsprocent på 90,8 och två hållna nollor. Carl Lindbom gjorde också en bra säsong i bottenlaget Henderson Silver Knights och hade bäst räddningsprocent av de svenska målvakterna med 91,2%. Han spelade 18-15-6 under säsongen med ett GAA på 2,65 och tre hållna nollor.

Calder Cup inleds med de första matcherna i den första slutspelsrundan på tisdag och onsdag.