Bedard med karriärbästa när eliminerat Blackhawks vann igen

Det står redan klart att Chicago Blackhawks inte kommer spela slutspel i år. Efter 66 matcher är Illinois-laget näst sist i hela NHL.

Men det finns skäl till framtidstro. Hemma i United Center mot Anaheim Ducks glänste lagets supertalang Connor Bedard och noterades för fem poäng när Chicago vann med 7-2.

Så många poäng har 18-åringen aldrig tidigare gjort i en och samma match.

– Jag försöker alltid gå in med samma inställning och spela på samma sätt, säger Bedard till NHL.com/sv. Det är lustigt, jag hade åtta raka matcher utan mål och sedan gör du ett par bra matcher och folk glömmer bort det. Jag försöker bara hålla mig till det som fungerar. Jag har haft tur som satt ett par i de senaste matcherna, men det är bara två matcher och det betyder givetvis ingenting om vi inte kommer ut och presterar.

Segern var Blackhawks andra i följd sedan man i helgen slog tillbaka Arizona Coyotes med 7–4. Även då glänste Connor Bedard med två mål och en framspelning. Det var första gången sedan början på december som Chicago vann två raka matcher.

Med sin uppvisning mot Ducks blev Bedard tillsammans med Dale Hawerchuck (4-4–8 på två matcher i mars 1982) den andra tonåringen i ligans historia att göra åtta poäng på två matcher. Bara fyra 18-åringar hade gjort fem poäng i en NHL-match tidigare.

– Det är väldigt imponerande för vem som helst, så klart, säger Chicago-tränaren Luke Richardson. Han är väldigt begåvad men fortfarande ung och lär sig, och jag tror att de fem poängen var ett perfekt sätt att beskriva hans kväll. Jag tyckte han var dynamisk med pucken och rätt svårfångad. Men det bästa med det var att hans defensiv blir bättre.

– Och det är något vi försökt prata med honom under hela året och jag tror han börjar fatta det, fortsätter Richardson. Vad som händer då är att han får tillbaka pucken ännu snabbare för att han är i rätt position. Det ger honom chansen att anfalla med sina kedjekamrater.

Även Bedards kollegor i förstafemman hade en bra kväll. Nick Foligno noterades för fyra assist medan Phillip Kurashev gjorde två mål och spelade fram till två.

Bedard anser att kemin han funnit med Kurashev utvecklas hela tiden.

– Jag försöker bara ge honom pucken. Jag tycker att han är så bra på att frigöra sig själv när någon annan har det och jag älskar att spela med honom. Han är så skicklig och det bästa är att vi alltid pratar om olika grejer att prova och jobbar på saker tillsammans. Det gör det så mycket roligare.

– Det gör det lite lättare att bygga kemi genom hur mycket vi försöker arbeta gemensamt. Han är någon som försöker få något att hända med pucken och hitta bra ytor när han inte har det. Det är väldigt kul för mig att spela med honom, säger Bedard.

Ryan Donato, Seth Jones och Mackenzie Entwistle tog sig även in i Blackhawks målprotokoll denna kväll med varsin fullträff.

Längst bak räddade Petr Mrazek 27 skott.

Nick Foligno var glad över att kunna bjuda fansen på något efter en tuff säsong.

– Jag är stolt över killarna. Vi har pratat om att verkligen vara ett lag här på slutet och jag är glad för fansens skull. Vi har haft det tufft eller hur? Och det är skönt att se en belöning för allt hårt arbete vi lagt ner. Vi måste fortsätta så. Nu har vi vunnit två matcher i rad och det är en härlig känsla men det handlar om att ta det vidare och skapa en vinnande kultur.

Chicago Blackhawks spelar nästa gång hemma mot Los Angeles Kings natten mot lördag. Nedsläpp sker 01.30, svensk tid och matchen sänds i Viaplay.