Carolina föll tungt och stort i första matchen

Carolina Hurricanes föll tungt, 2-5, mot Boston Bruins i den första finalen i Eastern Conference. Canes ledde med 2-1 efter andra perioden, men två snabba Bostonmål i power play och inom loppet av bara 28 sekunder i början av tredje perioden, stängde den möjligheternas dörr som Sebastian Aho, i power play, och Greg McKegg öppnat med sina mål i första respektive andra perioden.

• Vi kommer inte att vinna om vi inte klarar att spela bättre så här, summerade Carolinas coach Rod Brind'Amour matchen. Vi hade våra stunder, men de räcker inte ens under grundserien. Och det räcker definitivt inte under den här tiden på året (slutspelet om Stanley Cup). Vi ska gruppera om nu och komma tillbaka och försöka bli bättre i nästa match.
  Bostons ryck, med mål av Marcus Johansson efter 2.26 och Patrice Bergeron efter 2.54, kom med först Canes center Jordan Staal i utvisningsbåset för en boarding mot Bostons Chris Wagner, och se'n Dougie Hamilton för ett slagsmål med Joakim Nordström.

Två onödiga utvisningar som Canes hade klarat sig bättre utan. Bostons power play är bäst bland de fyra lag som nu gör upp om platserna i Stanley Cup-finalen.
- Ja, vi tog några utvisningar mot deras power play som är så bra. Det kostade oss matchen. Vi hade allt upplagt för oss, men nu måste vi lära av det här och komma tillbaka i nästa match, sade Canes målskytt Sebastian Aho, 21.
Aho konstaterade att Carolina varit i knepiga situationer förr: i första slutspelrundan låg laget under med både 0-2 och 2-3 i matcher mot Washington Capitals.
- Jaja, vi har ju varit i det här läget förut, och det är bra att vi har den erfarenheten.
Carolina gick in i matchen med en effektivitet på svaga 75.0 i spel i numerära underlägen, och ur den med ännu svagare 73.2. Boston gick in till matchen med en stark powerplay-effektivitet på 28.6, och ur den med suveränt starka 30.0.
- Vi var okej i spelet fem mot fem, men jag antar att vi ändå kan bättre där. Vi måste lita på oss själva att vi är bättre och att vi ska kunna vända det här. Vi måste bara hålla oss borta från utvisningsbåset, konstaterade Sebastian Aho.

Också Justin Williams, trefaldig Stanley Cup-vinnare och den mest erfarne spelaren i det lag som är i sitt första slutspel sedan 2009, var inne på temat utvisningar. Eller snarare på temat att undvika utvisningar:
- Domarna tar ju inga utvisningar om de inte känner att det är en utvisning. Så vi får helt enkelt inte ta så många. Vi visste att vi kunde spela mot dem, men man har ju inte vunnit innan matchen är över. Vi har varit lyckosamma hittills i slutspelet med att kunna hålla ledningar, så nu blev vi lite sparkade i baken. Det har inte hänt på ett tag så nu måste vi bara gå vidare till nästa match, sade Justin Williams.
Petr Mrazek var tillbaka i mål för Carolina Hurricanes. Men det blev ingen lyckad comeback: 85.2 i räddningsprocent är långt under den 27-årige tjeckens kapacitet.
- Jag kände mig bra. Jag önskar bara att vi vunnit matchen. Det var inte så svårt att komma tillbaka; det vara bara nio eller tio dagar som jag var borta, ingen längre period. Jag kände mig bra och kan inte klaga, sade Petr Mrazek. I fem mot fem spelade vi riktigt bra.
[Här kan du läsa allt från serien BOS-CAR]
Men i första matchen räckte det inte. Carolina Hurricanes har haft en något lättare väg till finalen i öst än Boston Bruins som fick slita ordentligt för att besegra Toronto Maple Leafs i första omgången. Till slut blev det 4-3 efter en segern med 5-1 i den avgörande matchen. I andra omgången hade Bruins det lika slitsamt, innan laget till sist malde ner Columbus Blue Jackets med 4-2 i matcher; målvakten Tuukka Rask gjorde 39 räddningar på bortaplan, när Boston vann med 3-0 i den sjätte matchen.
Carolina Hurricanes är slutspelets stora överraskning så här långt. I första omgången eliminerade Canes ju som bekant regerande mästarlaget Washington Capitals med 4-3 i matcher; Canes vände 0-2 efter de två matcherna i Capital One Arena i Washington till seger främst genom starka insatser inför den entusiastiska och erkänt högljudda publiken i PNC Arena i Raleigh.
Läs också: [Johansson bakom Bruins spektakulära vändning]
I andra rundan fick Hurricanes det lättare: trots målvaktsproblem där en skadad Petr Mrazek fick bytas ut mot veteranen men ändå rejält slutspelsoprövade Curtis McElhinney, spelade laget sig igenom matcherna mot New York Islanders i fyra raka segrar.
Nu är verkligheten tuffare i finalen i öst.
Match två spelas på söndag, också den i TD Garden i Boston. Matchstart klockan 21.00, svensk tid.