Burns mot historiska siffror

San Jose Sharks back, Brent Burns, vill inte bli jämförd med backlegendarer som Ray Bourque.
Men hans insatser hittills den här säsongen gör det svårt att undvika att det.
När Burns lämnade isen efter Sharks hemmamatch mot Chicago Blackhawks på tisdagen ledde han backarnas poängliga med 21 mål och 53 poäng. Det sätter honom i fas till att kunna nå historiska siffror, siffror som är liknande de som spelare som Bourque eller Paul Coffey stod för och som tog dem in på listan över NHL:s 100 bästa spelare genom tiderna.

Ändå är Burns inte redo att ha den konversationen.
"Jag skulle inte jämföra mig själv med dem. De är legendarer. Jag mötte Bourque i hissen och kunde inte ens prata. De är anledningen till att jag spelar hockey. De var dem jag kollade på och låtsades vara", sa Burns under All Star-helgen i Los Angeles.
Han behöver inte låtsas längre.
Om han fortsätter producera i samma takt som han gjort tills nu kommer Burns göra 33 mål, vilket skulle matcha Kevin Thatchers totala målskörd från säsongen 92/93 för den sjätte mesta målnoteringen av en back genom alla tider, precis bakom Bobby Orrs 37 från säsongen 1970-71 och 1971-72 samt Paul Coffey säsongen 1984-85. Coffeys 48 mål från 1985-86 är den högsta noteringen av en back under en enskild säsong. Burns poängproduktion skulle hamna på 85 poäng vilket skulle innebära den högsta noteringen sedan Brian Leetch gjorde 85 poäng med New York Rangers 1995-96.

När Burns blir ombedd att sätta ord på sin säsong hittills tonar han ner sin potentiellt historiska insats.
"Jag skulle beskriva den som halvklar, det är fortfarande mycket kvar".
Burns leder inte bara poängligan, han är också den spelare som skjutit flest skott på mål (196 på 51 matcher) i hela NHL, vilket är fyra fler än Washington Capitals Alex Ovechkin. Om Burns fortsätter vara skjutglad kan han bli den första backen att skjuta flest skott på mål sedan Bourque gjorde det med 210 stycken säsongen 1994-95.
Ovechkin har skjutit mest av alla i NHL under alla sina säsonger utom en: säsongen 2011-12 då Evgeni Malkin hade flest.
Att hamna före Ovechkin i den statistiken är imponerande men att göra det som back är fantastiskt. Om Burns fortsätter skjuta blir han den tredje backen I historien att ha skjutit flest skott på mål sedan ligan började föra statistik på det säsongen 1967-98. Bourque har gjort det tre gånger och Orr två.
"Jag kanske skulle passa mer?", säger Burns. "Det skulle vara häftigt nu när du säger det. Men skottet är en styrka i mitt spel. Om Connor McDavid inte åker skridskor som han gör skulle hans spel inte vara där det är nu. Jag tror att han går in till varje match och tänker "jag är snabbast där ute".
"Det är likadant för mig med skottet., det är min styrka".
Än mer imponerande är det att se antalet skott som Burns försöker få på mål. Enligt Corsica hockey gick Burns in till tisdagens match med 450 skottförsök vilket är nio i snitt per match. Det r 74 fler än Ovechkin, som ligger tvåa och 126 fler än Boston ruins back Torey Krug som ligger trea, Det är ett stort mellanrum och det exemplifierar den effekt Burns kan ha på en match.

"Han är ganska dominant där ute. Så hårt som han kan skjuta ett handledsskott så ger det honom möjlighet att få igenom fler skott. Han får nog inte tillräckligt med beröm över de skott han skjuter mot mål, för styrningar och returer. Man inser att han är bra för när man jobbar och blir fri har han förmågan att hitta dig".
Pavelski anses vara en av de bästa i NHL på att styra puckar och tillsammans med en spelare av Burns kaliber är de ett farligt hot för motståndarna.
"Han skjuter på allt. Deras powerplay byggs på att han ska skjuta. Sen har de Pavelski som är så vass på styrningar, man är inte bara orolig för att täcka skottet, man måste oroa sig för hans styrningar också", säger Kings back Drew Doughty.
"Man försöker helt enkelt att göra två saker samtidigt och man måste välja det ena eller det andra, vilket hjälper Burns att få igenom sina skott", fortsätter Burns.
Vad det än är som gör att Burns får igenom så manga skott på mål som han gör, uppskattas det av hans lagkamrater som inte vill att han ändrar på något.
"Vi behöver nog inte ändra på något som han gjort den senaste tiden", säger Pavelski.
Så för att svara på frågan: Nej, Burns bör nog inte börja passa mer.