Bratt efter Sheros bortgång: ”Kommer bli saknad"

På onsdagen kom beskedet att Ray Shero gått bort. Ett tufft besked för hela NHL och för Jesper Bratt som draftades av Shero när han var general manager för New Jersey Devils mellan 2015 och 2020.

– Han var nog det största skälet till varför jag bär Devils tröja idag. Han var den som, tillsammans med resten av lagledningen, trodde på mig, chansade på mig i draften. Han var alltid så bra mot mig, säger Bratt till NHL.com/sv.

Shero var verksam i ligan under flera år och för flera olika klubbar. Han blev 62 år. Shero draftade Bratt som i den sjätte rundan (162:a spelare totalt) 2016. Sedan dess har Bratt blivit en av lagets viktigaste spelare och den här säsongen toppar han interna poängligan efter att hittills ha stått för 88 poäng (21+67) på 78 matcher.

– Det var en tuff dag. Han var bra mot mig, mot mina föräldrar och tog hand om dem när de kom över och hälsade på. Han gjorde mig till den spelare jag är idag och sättet jag för mig på i omklädningsrummet. Han var alltid bra, och kommer bli saknad, säger Bratt.

Devils säkrade passande nog sin slutspelsplats under onsdagen, samma dag som Shero gick bort. Bratt menar att Shero hade en stor del i det, även om han inte varit verksam i klubben de senaste fem åren.

– Han har sina fingeravtryck över hela omklädningsrummet och hur vi har byggt det här laget. Allt från tidigare tredje, till draftval, allt. Med allt som han gjorde för och gav den här organisationen så var det passande att båda sakerna hände på samma dag, säger Bratt.

Devils kommer sluta antingen tvåa eller trea i Metropolitan Division och möta Carolina Hurricanes i den första omgången av slutspelet. Det blir Bratts andra slutspel på tre säsonger – och han ser fram emot det.

– Vi är exalterade. Men samtidigt vet vi hur senaste matchen gick (förlust 2-7 mot Boston). Vi kan mycket bättre än så och har fyra matcher kvar att verkligen bygga bra momentum, bygga upp en bra känsla i det här rummet. Tävla ordentligt och göra några välstrukturerade matcher innan slutspelet. Vi kommer möta ett bra lag och kommer behöva det bästa från varje individ för att lyckas där, säger Bratt.