Natten till torsdag, svensk tid drar Eastern Conference-finalen igång mellan New York Rangers och Florida Panthers i Madison Square Garden. För Rangers svenske forward Alexander Wennberg blir det ett möte mot ett par familjära ansikten, däribland Aleksander Barkov.
Wennberg tillbringade säsongen 2020-21 i Panthers innan flyttlasset gick vidare till Seattle Kraken. Tidigare under denna säsongen trejdades han till Manhattan där han gått in och ankrat Rangers tredjekedja.
Under måndagens träning bildade svensken kedja tillsammans med Kaapo Kakko och Filip Chytil, vilket ser ut att bli formationen för match 1. Chytil skulle isåfall ersätta Will Cuylle som vänsterforward.
- De är definitivt två väldigt olika spelare. Men det kan vara en bra sak, säger Wennberg. “Phil” (Chytil) är en naturlig center som har förmågan att spela överallt på isen, som dessutom är väldigt skicklig med pucken och en bra skridskoåkare.
- Cuylle är mer fysisk och lite mer rakare i sitt spel, men oavsett så tycker jag att vi hittat kemi med båda killarna. Vi tar vad tränaren ger oss och försöker göra det bästa av saken. Cuylles fysik skapar utrymme, vilket kan ge mig lite mer tid att hålla i pucken och försöka skapa något, medan (Chytil) kan spela lite mer “klapp-klapp.”
Rangers har burits av sina två toppkedjor så här långt i slutspelet, och tränaren Peter Laviolette sa att han hoppas på mer secondary scoring från de lägre kedjorna i serien mot Panthers.
