Alex Ovechkin nådde ytterligare en milstolpe: 1000 mål

WASHINGTON -- När Alex Ovechkin nådde ytterligare en milstolpe, så gjorde han det i typisk Alex Ovechkin-stil.

Med ett mål i powerplay i den tredje perioden i Washington Capitals förlust (2-3) mot Colorado Avalanche efter förlängning, hemma i Capital One Arena på söndagen, anslöt sig Ovechkin till Wayne Gretzky som de enda spelarna i NHL:s långa historia som har gjort 1000 mål i grundserien och Stanley Cup-slutspelet tillsammans.

Ovechkin gjorde sitt 1000:e mål på ett direktskott från sin vanliga powerplay-plats i vänstra tekningscirkeln. Ett mål som betydde  kvittering till 2-2 efter 14:17 i den tredje perioden. Det var den 40-årige vänsterforwardens 923:e mål i grundserien under de 21 säsongerna i NHL. Han har också gjort 77 mål i slutspelet.

– Det är alltid trevligt att uppnå någonting, sade Ovechkin. Och det var ett viktigt mål.

Alex Ovechkin gick förbi Gretzky i NHL-historien när han gjorde sitt 895:e mål i matchen mot New York Islanders den 6 april förra säsongen. Men han har fortfarande en del jobb att göra för att överträffa Gretzkys totala målnotering på 1016 fullträffar - 894 under grundserien och 122 i slutspelet (vilket fortfarande är rekord i ligans slutspel).

– Att göra 1000 mål, det är bara ytterligare en utmärkelse för honom i hans otroliga karriär. Och att göra det på hemmaplan och på det sätt han gör det.., sade Capitals tränare Spencer Carbery. Jag gillar alltid att se hur man gör saker, som mot Islanders, hur han gjorde mål där och firandet av det ikoniska ögonblicket. Det här är uppenbarligen inte på samma stora scen, i powerplay… men det var ett stort mål som kvitterade matchen sent i tredje perioden.

Ovechkin innehar också NHL-rekordet för powerplay-mål med 330 fullträffar, men han hade bara gjort fyra powerplay-mål den här säsongen och inget av dem på hemmais. Den här gången tog han emot en passning från Dylan Strome och sköt direkt; pucken visslade in i nätet förbi målvakten Mackenzie Blackwoods stöt för Ovechkins 26:e mål för säsongen.

Strome assisterade också till Ovechkins 895:e mål. Rookie-backen Cole Hutson, som spelade i bara sin tredje match efter att ha skrivit på för Washington för en vecka sedan, fick den andra assisten; Hutsons första assistpoäng i NHL.

– Jag tror att 'Huts' var i nere hörnet och 'Stromer' tog hans plats; han gjorde det bra där uppe och även när han hittade mig där ute, sade Ovechkin.

Målet under natten mot måndagen var bara det andra powerplay-målet som Ovechkin har gjort med ett direktskott från vänstra tekningscirkeln den här säsongen. Hans första kom i förlusten med 2-3 mot Nashville Predators den 11 januari.

– Det var coolt, sade Capitals rookiecenter Justin Sourdif. Självklart är det fantastiskt med tusen mål i karriären... Alla vi glada för hans skull. Vi önskar bara att vi hade kunnat få med oss segern, och ordnat det lite bättre i omklädningsrummet efteråt, antar jag.

Nu blev firandet ett smula dämpat jämfört med vad som hände efter några av Ovechkins andra milstolpemål. Men det var ändå ett speciellt ögonblick för dem som var på isen tillsammans med honom.

– Ända sedan jag var liten och tittade på NHL-matcherna på TV har han varit en av mina idoler, och att få spela med honom varje dag, det är inget jag tar för givet, sade Capitals forward Connor McMichael. Varje milstolpe som han når känns bara coolare och coolare.

Alex Ovechkin hade naturligtvis föredragit att nå sin milstolpe med en seger för Washington, men det blev inte så: Brock Nelson avgjorde 1:22 in i förlängningen, och gav Avalanche de båda poängen. Capitals (35-27-9) fick nöja sig med en poäng till, något som placerar laget sex poäng efter New York Islanders, just nu på den sist wild card-platsen in i slutspelet från Eastern Conference. Capitals har elva matcher kvar att spela.

Washington ger sig nu ut på en roadtrip för tre matcher, med början mot St. Louis Blues under natten mot onsdagen. Nedsläpp klockan 02.00, svensk tid (Viaplay).

– Visst, vi förlorade matchen, men just nu tar vi varje poäng vi kan få, sade Ovechkin. Vi mötte ett av de bästa lagen i ligan och det var inte svårt att se att vi kämpade, och att det var en jämn match.