32 på 32: Minnesota Wild

Säsongen 2025-26 närmar sig med stormsteg och klubbarnas träningsläger drar igång redan i mitten av september. Under augusti månad passar NHL.com/sv därför på att sätta alla ligans 32 lag under lupp, ett efter ett, i serien '32 på 32'. Vi listar truppförändringar, identifierar nyckelspelare och stämmer av var utvecklingsmöjligheterna finns.

Idag: Minnesota Wild.

Wild (45-30-7, 97 poäng) lyckades studsa tillbaka från besvikelsen efter säsongen 2023-24. Då missade laget slutspel. Den gångna säsongen knep Minnesota den första wildcard-platsen i Western Conference efter en lång och tuff kamp med St. Louis och Calgary Flames som slutade med att Wild slutade på fjärde plats i Central Division, en poäng före St. Louis som tog den sista wildcard-platsen och Flames som hamnade precis utanför slutspelsplatserna.

Minnesotas väg till slutspel kantades av rejäla prövningar då laget spelade halva grundserien utan Kirill Kaprizov som hölls till 41 framträdanden på grund av skador. Även Joel Eriksson-Ek fanns på skadelistan under året och missade 36 matcher.

Att Wild ens lyckades ta sig till slutspel får ses som ett stort steg i rätt riktning, även om det roliga tog slut redan i första rundan mot Vegas Golden Knights (förlust 2-4 i matcher).

Nedan följer en överblick av klubben inför säsongen 2025-26.

Noterbara förändringar i truppen

Wilds general manager Bill Guerin har inte gjort några stora förändringar i truppen inför kommande säsong. Veteranen Vladimir Tarasenko har kommit in via trejd från Detroit Red Wings i utbyte mot “framtida tillgångar.” Den 33-årige ryssen har flyttat runt en hel del de senaste tre säsongerna med spel i fem klubbar, men får ses som en solid chansning för Minnesota som inte gav upp något för att få in honom.

Guerin skickade Frederick Gaudreau till Seattle Kraken i utbyte mot ett val i fjärde rundan av draften 2025. Efter att Nico Sturm fick ett nytt kontrakt och med unge Danila Yurov på uppgång blev Gaudreau överflödig i centeruppsättningen och fick lämna klubben efter fyra säsonger.

Nyckelspelare

Kirill Kaprizov hamnade på förstaplatsen när NHL.com/sv rankade de tio främsta bland ligans vänsterforwards. Trots att det bara blev 41 matcher stod Kaprizov för 56 poäng (25+31), och ryssen rankas högt när det kommer till vilken enskild spelare som betyder mest för sitt lag. En frisk Kaprizov har alla verktyg för att slåss i toppen av poängligan kommande säsong.

Brock Faber följde upp sin imponerande rookiesäsong med ett stabilt andra år i ligan. Den 22-årige backen stod för tio mål och 19 assist på 78 matcher och har snabbt vuxit ut till ett viktigt vapen för Wild på blålinjen.

Filip Gustavsson studsade tillbaka med besked under förra säsongen efter att inte kommit upp i nivå under 2023-24. Den 27-årige burväktaren från Skellefteå spelade 31-19-6 på 58 matcher (samtliga starter) med 91,4 i räddningsprocent och 2,56 i GAA. Efter att Marc-Andre Fleury valt att gå i pension ligger ett ännu större ansvar på svenskens axlar då man lär gå in i säsongen med unge landsmannen Jesper Wallstedt som backup.

Svenskarna i laget

Jesper Wallstedt är en högt ansedd målvaktstalang, men han kommer från ett motigt fjolår där han under perioder hade det tungt i AHL. Den 22-årige västeråsaren gjorde två matcher i NHL ifjol.

Joel Eriksson-Ek har de senaste åren vuxit ut till en av ligans bästa tvåvägscentrar. Förra säsongen förstördes till stor del av skador, men när Eriksson-Ek är frisk är han en av lagets viktigaste spelare i båda ändarna av isen.

Veteranen Marcus Johansson fick ett nytt kontrakt efter den gångna säsongen, ett kvitto på hur uppskattad den 34-årige skåningen är. Förra säsongen blev det 34 poäng (11+23) på 72 matcher.

Jonas Brodin var en av många spelare i Wild som drogs med skadeproblem förra säsongen. Det blev 50 matcher för den 32-årige värmlänningen som är en defensivt lagd back av rang.

Liam Öhgren, 21, ses som av en Wilds största talanger. Förra säsongen blev det 24 matcher i NHL där han stod för fem poäng (2+3). I en framträdande roll i AHL stod stockholmaren för 37 poäng (19+18) på 41 matcher. Nu är förhoppningen att han kan nå samma höjder i NHL.

Styrkor

Spelet på bortais var en av de stora anledningarna till att Wild lyckades säkra en slutspelsplats. Med ett facit på 23-13-5 var man det nästa bästa bortalaget i Western Conference under grundserien bakom Winnipeg Jets (26-15-0).

Målvaktsspelet med Gustavsson i spetsen är något som Wild hoppas kunna luta sig emot. Med 91,4 i räddningsprocent den gångna säsonger var Gustavsson rankad femma i ligan bland målvakter som gjorde minst 30 matcher.

Det kan bli bättre

Wilds målskytte lämnade något att önska förra säsongen. En del av detta kan självklart tillskrivas till det faktum att man saknade spelare som Kaprizov och Eriksson-Ek under stora delar. Med 228 gjorda mål var Wild det lag med överlägset minst antal mål bland lagen som gick till slutspel.

Lagets spel i boxplay behöver även det bli bättre till kommande säsong. Med en effektivitet i numerärt underläge på endast 72,4 procent var Wild rankade som lag 30 i ligan.

Hetaste talangerna

Danila Yurov, 21, är ett spännande namn som Wild valde i första rundan av draften 2022 som spelare nummer 24. Ryssen har redan tre fulla säsonger i KHL i bagaget och tar nu steget över till Nordamerika där han omgående förväntas slåss om en plats i centeruppställningen.

Zeev Buium har två starka år bakom sig i den amerikanska collegeligan NCAA bakom sig där han pumpade in poäng från sin backplats för University of Denver. Den 19-årige backen har en stor offensiv uppsida, och frågan är ifall han kan ta en NHL-plats redan i år. Han debuterade under slutspelet förra säsongen.

Laget går till slutspel om…

… man undviker skador på flera nyckelspelare och Gustavsson fortsätter att visa att han är en målvakt som tillhör toppskiktet i ligan.