Halák vychytal nulu proti Rangers

Slovenský brankár Jaroslav Halák bol v noci na sobotu vyhlásený za prvú hviezdu zápasu. Ocenenie získal vďaka bezchybnému výkonu na ľade New York Rangers, ktorým Boston Bruins priviedol k výhre 1:0 a odškrtol si prvé čisté konto v sezóne. O rozhodujúci gól Bostonu sa postaral Nick Ritchie.

Druhý duel hracieho dňa ovládli St. Louis Blues, ktorí uspeli na štadióne Arizona Coyotes 4:1. Mohli za to poďakovať hlavne obrancovi Justinovi Faulkovi, ktorý zažiaril tromi bodmi za dva góly a jednu asistenciu.
Zápas večera: Halák bol bezchybný a Bruins znova uspeli
Boston sa radoval v Madison Sqaure Garden rovnako ako v stredu, keď zdolal Rangers 3:2 po predĺžení. Tentoraz predĺžil svoju víťaznú sériu už na päť duelov a počas desaťzápasovej bodovej série prehral len raz.
Na čele MassMutual Východnej divízii s 22 bodmi v 13 dueloch unikol druhým Philadelphia Flyers na rozdiel štyroch bodov. V celej NHL sú lepší len Toronto Maple Leafs, ktorí síce majú o jeden bod viac, ale Bruins odohrali o jeden zápas menej.
Halák vylepšil svoju bilanciu proti Rangers na 23 víťazstiev, jednu porážku po predĺžení a osem prehier. "V každom zápase sa snažím chytať čo najlepšie. Síce to nie vždy vyjde, ale zdá sa, že proti týmto chlapcom to funguje. Dnes sme boli v druhej a v tretej tretine naozaj výborní," pochvaľoval si Halák.

Rangers nepomohlo k bodovému zisku ani 29 zákrokov Igora Šesťorkina, pretože nedokázali skórovať už v druhom z posledných troch duelov. V pondelok doma podľahli New York Islanders 0:2.
Tím z Manhattanu sa musel zaobísť bez ruského útočníka Artemija Panarina. S 15 bodmi najproduktívnejšieho hráča Rangers nepustilo do hry zranenie v dolnej časti tela. V druhom útoku vedľa Kaapa Kakka a Ryana Stromeho ho nahradil nováčik a minuloročná jednotka draftu Alexis Lafreniere.
Práve mal v 9. minúte jednu zo šancí Rangers v prvej tretine, v ktorej Halák pochytal desať striel. Tridsaťpäťročný brankár Bruins má z piatich vystúpení v sezóne na konte štyri výhry a jednu porážku po predĺžení. Drží si priemer 1,38 gólu na zápas a úspešnosť zákrokov 93,8 percenta.
"Jaro podáva od začiatku sezóny spoľahlivé výkony. Dnes chytal naozaj výborne," chválil ho tréner Bruce Cassidy. Bruins ubránili aj šesť oslabení a v priebehu 11 minút a dve sekundy v presilovej hre Rangers vyslali na Haláka len päť striel. "Je to zásluha všetkých hráčov, pretože v oslabeniach odviedli úžasnú prácu," vyhlásil Halák.
Napriek mnohým šanciam na oboch stranách padol jediný gól v čase 29:27. David Krejci rozbehol protiútok, v strednom pásme odovzdal puk Nickovi Ritchiemu, ktorý sa prebojoval dopredu a dorážkou vlastnej strely zo záporného uhla o ľavý betón Šerťorkina dostal puk do bránky.
Pre Ritchieho to bol piaty gól v sezóne, ale prvý, ktorý nestrelil v presilovej hre. Krejčí si v 13. zápase sezóny pripísal desiaty bod a znova za asistenciu.
"Je pekné skórovať, nech je to akokoľvek. Nezáleží na to, či je to v presilovke, v situácii piatich na piatich alebo nejako inak. Je krásne vidieť, že je puk v bránke," vyhlásil Ritchie.
Slováci v akcii

1. Jaroslav Halak (Boston Bruins):Vďaka 21 zákrokom vylepšil svoju sezónnu bilanciu na štyri výhry v rade. S úspešnosťou zákrokov 93,8% je na šiestom mieste v tabuľke celej ligy. V Madison Square Garden bol vyhlásený za prvú hviezdu zápasu.
Tri hviezdy
1. Justin Faulk (St. Louis Blues):Strojca výhry nad Arizonou 4:1 strelil dva góly vrátane víťazného a navyše si pripísal aj asistenciu. Na bránku vystrelil spolu štyrikrát, mal dva plusové body, dva hity a dve zablokované strely.
2. Jaroslav Halák (Boston Bruins): Predviedol ďalší spoľahlivý výkon, v piatom vystúpení v sezóne vychytal už štvrtú výhru a vďaka 21 zákrokom aj prvé čisté konto v ročníku. Bola to už jeho 51. nula v NHL a vyrovnal sa tak na 26. mieste Tomášovi Vokounovi, Daveovi Kerrovi, Rogiemu Vachonovi a Curtisovi Josephovi.
3. David Krejčí (Boston Bruins):Bodoval v piatom z posledných šiestich duelov. Po 13 zápasoch ročníka má na konte desať bodov a všetky za asistencie. Posledné tri boli všetky za prihrávky na víťazné góly Bruins.
Hláška večera
"Tento tím bude bojovať o Stanley Cup a je na víťaznej vlne. Hrá výborne a my sa od nich určite máme čo učiť. Som hrdý na to, ako sme s nimi držali krok."
- David Quinn, tréner New York Rangers po prehre s Bostonom 0:1
Ďalší zápas
Arizona Coyotes - St. Louis Blues 1:4
Už v piatom súboji týchto tímov v rade dokázali ešte len druhýkrát uspieť Blues, ktorí síce 2. februára začali sériu štyroch domácich vystúpení proti Coyotes výhrou 4:3, ale potom postupne po dvoch dňoch vždy prehrali 3:4, 1:3 a 3:4 po samostatných nájazdoch. Kvôli zmenám rozpisu a odkladom duelov kvôli koronavírusu sa Coyotes s Blues stretnú v Gila River Arene aj v sobotu a v pondelok.

Ďalšiu prehru St. Louis nedopustil obranca Justin Faulk, ktorý v úvode zápasu v presilovej hre otvoril skóre a po vyrovnaní Johana Larssona v druhej tretine v čase 53:05 vrátil hostí do vedenia. Asistoval ešte 68 sekúnd pred koncom pri góle Ivana Barbaševa do prázdnej bránky. V pokračujúcej hre bez brankára Coyotes skóroval aj Brayden Schenn.