Budúcnosť je ich. Slafkovský vidí slovenskú cestu nádejne

Po prelomovej sezóne v NHL doňho mnohí vkladali veľké nádeje. Slovenský tím však vo štvrťfinále majstrovstiev sveta IIHF proti Kanade nespasil ani len Juraj Slafkovský.

Útočník Montreal Canadiens v ôsmich zápasoch v národnom drese neskóroval, ale vďaka ôsmim prihrávkam si pripísal bod na zápas.

"Určite to mohlo byť z mojej strany lepšie," priznal Slafkovský novinárom v pražskej O2 arene po prehratom štvrťfinále "Informácia, že som nedal gól, to možno skresľuje, ale myslím si, že som robil iné veci."

Dvadsaťročný krídelník nastupoval v elitnej formácií Slovenska so skúseným duom Peter Cehlárik, Marek Hrivík. Jeho osem bodov bol druhý najlepší výkon z celého tímu, produktívnejší bol iba Libor Hudáček (5+5).

"Nie každý šampionát je podľa predstáv a darilo sa iným chlapcom, za čo som rád. Keď bolo treba, rozhodovali oni. V takomto krátkom turnaji je podľa mňa úplne jedno, kto strieľa góly," myslí si Slafkovský, ktorý sa s Montrealom neprebojoval do play off NHL, takže sa po základnej časti mohol okamžite pripojiť k slovenskému tímu.

Ako čerstvý dvadsiatnik sa od začiatku mal stať jedným z hlavných ťahúňov reprezentácie, ktorú vedie skúsený kanadský tréner Craig Ramsay.

"Chcel by som byť líder a v každom zápase som sa to snažil ukázať. Aj keď som bol niekedy frustrovaný, tak to nebolo preto, že by som bol na niekoho nahnevaný," vysvetľoval Slafkovský, ktorý na začiatku šampionátu plnil titulky novín nielen vďaka bodovým príspevkom. "Skrátka som chcel vyhrať. Rád vyhrávam. Frustruje ma, keď viem, že to môžem robiť lepšie."

Slovensko v základnej skupine vyhralo štyri zápasy a trikrát skončilo porazené. Štvrtú porážku pridalo v súboji s Kanadou, na ktorú nestačilo v pomere 3:6.

"Ani neviem, či treba hodnotiť skupinu. Zo skupiny vždy treba postúpiť a toto je najdôležitejší zápas na turnaji, v ktorom ide o všetko. Ten sme bohužiaľ nezvládli," uvedomoval si premiant draftu 2022, ktorý sa v tom istom roku stal najužitočnejším hráčom olympiády v Pekingu.

Aj vďaka nemu vtedy Slovensko priviezlo domov bronzové medaily. Z Prahy odchádza naprázdno, ale aj podľa mladého Košičana by sa to čoskoro mohlo zmeniť.

"Máme veľa mladých hráčov a sú doplnení staršími, ktorí majú skúsenosti," verí Slafkovský. "Ak my mladí získame trochu viac skúseností, naučíme sa hrať veľké zápasy, tak to v budúcnosti môže vyzerať dobre."