Hop alebo trop: Penguins sa derú vpred

V sezóne 2022-23 vám ponúkame prehľad formy tímov NHL v novom formáte. Vždy vyberáme päť mužstiev s aktuálne najlepšou formou (V oblakoch) a päť takých, ktoré ju naopak strácajú (Pri ľade). Pozrite si našu horúcu a chladnú päticu v ôsmom týždni základnej časti.

V OBLAKOCH
1. Boston Bruins
Bilancia: 21-3-1
Pred týždňom: 3.
So 43 bodmi Boston opäť vládne celej NHL a v porovnaní s New Jersey s rovnakým bodovým ziskom odohral o jeden duel menej. Bruins ešte ani raz neprehrali dva zápasy v riadnom hracom čase za sebou a až v pondelok prišli o 14 domácich výhier v rade od štartu sezóny (nový rekord NHL), keď sa museli skloniť pred Vegas Golden Knights vedenými ich bývalým trénerom Brucom Cassidym (3:4 po predĺžení). Dokázali však dvakrát za sebou zdolať Colorado. Tím má najlepšiu defenzívu (priemer 2,08 inkasovaného gólu na zápas), druhú najlepšiu ofenzívu (3,96) v lige a najlepšie oslabenia (85,3 percenta).

2. Toronto Maple Leafs
Bilancia: 17-5-6
Pred týždňom: 1.
Najsledovanejším mužom ligy je v tomto období Mitchell Marner, ktorý predĺžil svoju sériu zápasov s aspoň jedným bodom na 21. možno ešte dôležitejšie je však pre klub z najväčšieho mesta Kanady renesancia brankára Matta Murrayho, ktorý má po letnom príchode z Ottawa Senators bilanciu 6-1-2 a úspešnosť 93,2 percenta (delené tretie miesto v lige). Maple Leafs vyhrali dva zápasy v rade a bodovali už v 13 za sebou (10-0-3). Ofenzíva sa však až príliš spolieha na štvoricu Marner, Auston Matthews, John Tavares, William Nylander, ktorá nastrieľala 53 gólov a zvyšok tímu zatiaľ len 35.

3. New Jersey Devils
Bilancia: 21-4-1
Pred týždňom: 4.
Devils bodovali šesťkrát v rade, vyhrali dvakrát po sebe a spolu s Bostonom sa držia na špici celej ligy. Majú mladý útok plný šikovných a technických hráčov, ktorí rozhodujú zápasy. A nespoliehajú sa len na nich: až 12 hráčov má už na konte minimálne jeden víťazný gól. Dôležitým faktorom úspechu je brankár Vítek Vaněček, ktorý je s 12 výhrami na delenom štvrtom mieste NHL, s priemerom 2,1 je tretí a s úspešnosťou 92,2 percenta šiesty.

4. Winnipeg Jets
Bilancia: 17-7-1
Pred týždňom: 5.
Jets pod trénerom Rickom Bownessom rozkvitli. Po troch výhrach v rade jeho bývalý tím preskočil Dallas Stars na prvom mieste Centrálnej divízie s rovnakým počtom bodov (35), ale s dvomi odohranými duelmi menej. Hlavným dôvodom ich vzostupu je však brankár Connor Hellebuyck, ktorý je so 14 výhrami druhý a s úspešnosťou 93,2 na delenom treťom mieste v NHL. Päť hráčov má po 25 štartoch minimálne 23 bodov, nováčik Cole Perfetti ich má 17.

5. Pittsburgh Penguins
Bilancia: 14-8-4
Pred týždňom: mimo top 5
Z Pittsburghu v posledných dňoch prichádzali predovšetkým správy o zlepšujúcom sa stave Krisa Letanga, ktorý sa necelé dva týždne po mŕtvici chystá na návrat do ligy. Tento tím však funguje aj bez svojho elitného obrancu - vyhral tri zápasy v rade a od 5. novembra má bilanciu 10-2-2, čo je prudká otočka po vtedajšej sedemzápasovej sérii porážok. Penguins sa podarilo napraviť oslabenia: zo 73,2 percenta v prvom mesiaci sezóny (26. v lige) robí ich úspešnosť od 9. novembra 90,2 percenta (najlepší v NHL).

Z top 5 vypadli: Seattle Kraken
Ďalšie tímy na vzostupe: Calgary Flames, Tampa Bay Lightning, Vancouver Canucks
PRI ĽADE
Colorado Avalanche
Bilancia: 13-10-1
Je to prekvapujúce, ale do tejto kolónky musíme zaradiť obhajcov tohtoročného Stanley Cupu, ktorý je jedným z veľkých favoritov na ten nasledujúci. Zdá sa, že veľa zranení Colorado po preklenovacom období dostihla, keď sa na maródku, na ktorej sú útočníci Valeri Nichushkin, Gabriel Landeskog, Artturi Lehkonen, Evan Rodrigues, Darren Helm a obrancovia Josh Manson a Bowen Byram, pridal aj Nathan MacKinnon. Elitný center bude mimo hry štyri týždne. Avalanche prehrali tri zápasy v rade a dali v nich len štyri góly, v posledných piatich zápasoch dvakrát nestrelili ani gól.
St. Louis Blues
Bilancia: 12-15-0
Trápenie St. Louis pokračuje. Blues prehrali sedem z posledných deviatich zápasov a prepadli sa na šieste miesto v Centrálnej divízii. Nefunguje hlavne defenzíva: z 27 odohraných duelov dostal tím jedenásťkrát päť a viac gólov. S priemerom 3,89 inkasovaného gólu na zápas je St. Louis spolu s Vancouverom tretí najhorší v NHL, v oslabení je s 56,8 percenta jednoznačne najhorší. Veľkú zásluhu na tom majú brankári, z ktorých ani jeden nemá úspešnosť nad 90 percent: Jordan Binnington je po 20 zápasoch na 88,9, Thomas Greiss po deviatich štartoch 89,9.
Arizona Coyotes
Bilancia: 7-13-4
Arizona naopak problém s brankárom nemá, Karel Vejmelka je s úspešnosťou 91,2 za slabou obranou najväčšou oporou mužstva. Horšie je to v ďalších ukazovateľoch: Coyotes povolia súperovi priemerne 34,5 strely na bránku na zápas (4. najhoršiu v NHL), pričom vyprodukujú najnižší počet striel zo všetkých (priemer 23,7). Medzi najhoršími sú v medzihre v piatich proti piatim, so SAT 42,5 percenta sú v lige predposlední. Po šiestich dueloch bez výhry tím klesol na dno. Na druhej strane však treba upozorniť na to, že práve ukončil rekordný štrnásťzápasový trip (4-7-3) a teraz ho čaká osem z 10 súbojov doma.
Columbus Blue Jackets
Bilancia: 8-15-2
Trápenie Blue Jackets sa prehlbuje. Bez Jakuba Voráčka, ktorý bude po otrase mozgu dlho mimo hry, vyhral tím z Ohia len päť z 13 zápasov (5-6-2), aktuálne prehral tri v rade a jeho strata na poslednom mieste Metropolitnej divízie sa prehlbuje (na siedmich Philadelphia Flyers činí päť bodov). Mužstvo povolí súperom najviac striel na bránku zo všetkých, s priemerom 36,3 je spolu s Anaheim Ducks najhoršie v lige. Jeho opory pritom bodujú: Patrik Laine má v piatich štartoch po návrate z maródky bilanciu 4+1, Johnny Gaudreau je klubovým lídrom s 28 bodmi v 25 zápasoch. Ani to však nestačí...
Chicago Blackhawks
Bilancia: 7-14-4
Chicago je v kríze. Dvakrát za sebou nedalo ani gól, z posledných 11 duelov vyhralo len raz. Nedokáže účelne čeliť ofenzíve súperov a nedokáže ich ani herne prekonať, aj keď má najlepšie vhadzovanie v celej NHL (56,1 percenta)! Brankár Petr Mrazek, ktorému sa začiatok sezóny nevydaril, je mimo hry so zranenými trieslami. Do úlohy jednotky sa tak tlačí Arvid Söderblom: dvadsaťtriročný nováčik má po 12 zápasoch priemer 3,19 a úspešnosť 90,6 percenta, čo na tím na chvoste ligy nie sú zlé čísla.