Chárov recept na úspech: Stále sa zlepšovať

Zdeno Chára dobre vie, že takáto príležitosť sa už v jeho kariére nemusí opakovať. V 42 rokoch síce vyjadril záujem pokračovať a dá sa očakávať, že k tomu aj dôjde. Ale dostať sa do finále Východnej konferencie sa nepodarí každý rok. Možno je to naposledy...

O to viac si kapitán Boston Bruins váži každý moment, ktorý v aktuálnom play off so spoluhráčmi zažíva. Má o to väčšiu motiváciu nechať na ľade všetko, byť príkladom pre mladších kolegov a v každom ďalšom zápase sa zlepšovať.
Práve takáto cesta podľa neho vedie k najvyššiemu cieľu - k Stanley Cupu.
Viac o téme: [Bruins aj po výhre hľadajú cestu k zlepšeniu]
"Každý z tých tímov, ktoré už skončili, by teraz chcel byť na našom mieste. Musíme to využiť a užívať si, že sme tu. Liga sa z 31 mužstiev zúži na šestnásť a potom v priebehu niekoľkých dní zo šestnástich na osem, z ôsmich na štyri. Keď si uvedomíme, že sme medzi tými niekoľkými tímami, ktoré ešte ostali, musíme si to vážiť a tešiť sa na každý ďalší zápas," povedal slovenský veterán počas voľného dňa pred druhým duelom série proti Carolina Hurricanes, ktorý je na programe v nedeľu doobeda (21:00 SELČ) v bostonskej TD Garden.
Domáci doň pôjdu s náskokom, pretože prvé vystúpenie zvládli v pomere 5:2.
"Vždy je priestor na zlepšenie," tvrdil napriek tomu Chára. "Tie prvé zápasy sérií sú také testovacie, aj keď máte možnosť vidieť, ako súper hral predtým. Každý tím navyše hrá úplne inak. Vždy treba urobiť nejaké zmeny, ktoré váš výkon skvalitnia, aj keď vás súper ničím neprekvapí. My sme ich urobili a som si istý, že aj oni sa prispôsobia."

Práve tento prístup - nikdy sa neuspokojiť a snažiť sa stále hľadať cesty, ako dostať svoj výkon na vyššiu úroveň - urobil z trenčianskeho odchovanca legendu medzi obrancami. Presne ten totiž vedie k motivácii, ktorá sa skrýva za jeho hokejovou dlhovekosťou. A tiež pomohol Bostonu dosiahnuť veľké tímové úspechy, teda účasť vo finále Stanley Cupu v roku 2013 a dva roky pred tým aj samotný zisk titulu šampiónov NHL.
"Aj keď ho sledujete len na rannom rozkorčuľovaní, ako ide do všetkého naplno a s nasadením, tak vás to pohltí," povedal o Chárovi skúsený útočník David Backes pre denník Boston Globe. "On udáva tón. Je kapitán a je príkladom. Vidieť všetko, čo aj v 42 rokoch robí.. Je to priam šialené. Je to veľký muž, ktorý sa o seba perfektne stará. Každý zápas, ktorý v tejto lige odohral, si zaslúžil. A stále je dôležitým faktorom nášho tímu. Je ako koleso, ktoré rozbieha celý motor."
Chára má za sebou 200 gólov a 642 bodov v 1485 zápasoch základnej časti NHL. Keby odohral celú budúcu sezónu, dostal by sa na 12. miesto v histórii súťaže (alebo na 13., ak bude v kariére pokračovať aj aktívny líder Joe Thornton zo San Jose Sharks). Aj kariéra slovenského beka v play off je neuveriteľná; v 173 štartoch nazbieral 65 bodov (17+52).
Jeho hlavnou úlohou je pritom defenzíva.

V tohtoročnom play off už nechodí na presilovky ako kedysi. Logicky nepatrí medzi najrýchlejších hráčov na ľade. Ale pred vlastnou bránkou je stále dominantný.
Naďalej vládne v oslabeniach, v hre piatich na piatich má +11 bodov v hodnotení plus/mínus - najviac zo všetkých hráčov tohtoročného play off. V 14 dueloch zvládol 27 blokov. Hitov až tak veľa nemá, ale keď už prídu, poriadne bolia - v 2. kole sa o tom presvedčil napríklad jeho bývalý spoluhráč, útočník Riley Nash z Columbusu.
\[Kompletné pokrytie série Bostonu s Carolinou\]
"Človek vlastne robí tie isté veci ako v základnej časti. Ale je ešte trochu dôslednejší, venuje viac pozornosti každému detailu hry," opísal Chára, ktorý v tohtoročnom play off odohral 313 minút a 22 sekúnd, čo je 11. najvyšší čas zo všetkých hráčov a tretí z tímu Bruins za obrancami Charliem McAvoyom (322:02) a Brandonom Carlom (317:02).
Sústredenie, motivácia a snaha byť proti každému protivníkovi, v každej sérii a v každom ďalšom zápase vždy o kúsok lepší. To sú devízy muža, ktorý si v NHL vyslúžil označenie 'Big Z'. Ako sám hovorí: "Tréneri nás na súperov výborne pripravili, taktika je ich práca a oni ju odviedli dobre. A práca našich hráčov je byť v každom ďalšom zápase lepší."
Práve vďaka tomu je Boston vo finále konferencie a pred nedeľným zápasom v ňom bol o krok vpred. Práve vďaka tomu sa jeho fanúšikovia môžu tešiť, že jeho cesta sa ešte ani zďaleka nekončí.