Hviezdy dotlačili Boston ďalej

Práve od nich sa čakalo, že môžu Boston Bruins dotiahnuť do finále. A práve im sa to nakoniec aj podarilo! David Pastrňák, Brad Marchand a Patrice Bergeron sa svojimi gólmi zaslúžili o to, že ich mužstvo porazilo tím Carolina Hurricanes 4:0 vo štvrtom zápase, ale aj celkovo v sérii.

"Každý v našom mužstve si našiel svoju úlohu. Preto to vyšlo," odmietal Bergeron všetky zásluhy. "Všetci sme sa na seba mohli navzájom spoľahnúť."
Ale keď v sérii proti Caroline nastali naozaj kľúčové chvíle, začali páliť tie najoverenejšie bostonské zbrane. Štvrtý duel bol ich večierok!
Ako prvý sa v ňom predstavil Pastrňák, keď v 25. minúte využil presilovku šikovným tečovaním Marchandovej prihrávky. Minútu a pol pred druhou prestávkou sa pridal aj Bergeron - v ďalšej početnej výhode s celou svojou lajnou nádherne oblafol oslabeného súpera a po nabití od českého útočníka zvýšil náskok.

Tretí zásah mal rovnakého strelca aj asistenta - úderná dvojica potrestala zlú rozohrávku Hurricanes. A Marchand potom zaokrúhlil na 4:0 strelou do prázdnej bránky.
Každý z tria P+B+M si tak v noci na piatok odniesol tri body.
"Niekedy sa to k vám skrátka odráža správnym spôsobom," tvrdil Marchand, momentálne druhý v bodovaní. Jeho spoluhráč Pastrňák je po novom v štatistikách hneď za ním. "Tým samozrejme nehovorím, že u Patricea je to náhoda. Keď sa naňho dlhodobo zameriate, tak vidíte, že sa mu v dôležitých dueloch pravidelne darí. Aj o Davidovi určite môžem povedať, že tentoraz hral výborne."
Bruins vďaka vynikajúcej forme svojich hlavných hviezd postúpili do finále play off už dvadsiaty raz v histórii. Lajna Bergeron, Pastrňák, Marchand sa v nadstavbovej časti zaslúžila o viac ako tretinu bodov mužstva (21 z päťdesiatich šiestich). Tím nazbieral sedem výhier za sebou, vždy pri tom bol Tuukka Rask. Pred Fínom predviedol takúto jazdu v dejinách klubu len jeden jediný brankár (Gerry Cheevers v roku 1970).

Ako veľkú oporu samozrejme treba spomenúť aj Raska. V hale Hurricanes zastavil v dueli číslo štyri všetkých 24 striel protivníka.
"Pre mňa to znamená nesmierne veľa," vyznal sa fínsky gólman. "Postúpiť v play off je naozaj veľmi ťažké, hlavne keď je to finále konferencie! Je fajn si to teraz chvíľu užívať, ale zase by sme to nemali preháňať - ešte je pred nami veľa práce."
Finálovým súperom Bostonu bude víťaz série medzi San Jose Sharks St. Louis Blues. Zatiaľ je na tom lepšie tím z Kalifornie, ktorý vedie o jednu výhru. Suverénny výkon Bruins proti Hurricanes v každom prípade ukázal, že Raskova partia sa nemusí báť nikoho.
"K postupu pomohli všetci, celé mužstvo," opakoval forvard Bergeron. "Práve kvôli tomu sme sa dostali tak ďaleko - bodovo niekedy prispeje každý, všetci sú svojím spôsobom lídri. Celú sezónu hráme dobre, vyrovnanosť útokov nám vyhrala množstvo zápasov. Aj v tejto sérii platilo, že každý duel rozhodol niekto iný."

V tomto má pravdu. Prvý duel s Carolinou rozhodlo svojimi gólmi päť rôznych strelcov. V druhom sa Matt Grzelcyk blysol dvomi gólmi. Tretí patril hlavne Raskovi, ktorý si pripísal 35 úspešných zákrokov. A derniéru si pre seba rezervovali kľúčové postavy Bruins.
"V posledných zápasoch sme si s Patriceom a Davidom dobre uvedomovali, že môžeme ukázať viac," pripustil Marchand. "Keď potom séria dospela do stavu 3:0, každý v kabíne sa zo seba snažil dostať to najlepšie. Nakoniec sa to snáď podarilo."
Pre Bruins je to veľký okamih. V roku 2011 síce vyhrali Stanley Cup a o dve sezóny neskôr postúpili až do finále, ale posledných päť ročníkov až takých úspešných nebolo. Dvakrát v nich postúpili do druhého kola, raz vypadli už v prvom a dvakrát sa ani nedostali do nadstavbovej časti.
Viac o téme: [Boston postúpil do finále Stanley Cupu]
Teraz sa to našťastie zase obrátilo.
"Každý rok sa to začína nanovo. V kabíne sa stretne trochu iná skupina hráčov, vždy nejako dúfate, že máte šancu na veľký úspech," uvažoval Rask. "Ale myslím si, že za tie sezóny sa v Bostone podarilo vybudovať niečo výnimočné. Som šťastný, že postupom cez Hurricanes sme to aj potvrdili."