Kľúčový ťah trénera. Nosek pomohol, Marchand rozhodol

Tréner obhajcov Stanley Cupu vedel, že treba niečo urobiť. Že ďalej nemôže ostať nečinný. "Chcelo to zmenu štýlu," uznal Paul Maurice, tréner Florida Panthers.

Takže sa rozhodol aj pre české riešenie - a zabralo to.

Panthers sa v kľúčovom súboji 2. kola play off proti Toronto Maple Leafs radujú po výsledku 5:4 po predĺžení vďaka víťaznému zásahu Brada Marchanda, takže v sérii znížili na 1:2 na zápasy. V kritickej situácii zvládli aj dvojnásobné dvojgolové manko, napili sa živej vody a v nedeľu (noc na pondelok od 1:30 SELČ, Nova Sport1, NHL.tv) tak doma môžu znova vyrovnať.

Aj vďaka tomu, že sa Maurice nebál zmien. Do zostavy totiž vrátil kompletnú trojicu v zložení Tomáš Nosek, Jonah Gadjovich, A.J. Greer. Títo pracanti tvorili časť sezóny údernú štvrtú formáciu, ale v play off spolu nastúpili prvýkrát. Nosek a Gadjovich zažili dokonca tohtoročné premiéry vo vyraďovacích bojoch.

"Tí chlapci sú úžasní. Aj keď predtým veľa nehrali, tak sa do toho zahryzli a pre tím urobili maximum. Držali puk, často hrali v útočnom pásme a napádali," ocenil spoluhráč Carter Verhaeghe. "Sú to skvelí hokejisti a máme šťastie, že tu máme taký široký káder. Potom títo chlapci môžu naskočiť do hry a výrazne nám pomôcť v takom kľúčovom dueli play off."

Samotný Marchand dokonca Noskovi po zápase odovzdal víťazný puk so zvolaním: "Celá vaša formácia bola neuveriteľná, ale zaslúžiš si ho ty."

Toronto pritom už v šiestej minúte viedlo po góloch Matthewa Kniesa a Johna Tavaresa 2:0, po znížení floridského kapitána Aleksandera Barkova v 23. minúte znova Tavares vrátil hosťom dvojgólový náskok. Bolo zle.

"Neodštartovali sme zle, ale neboli sme ich schopní prekorčuľovať. Našťastie ostávalo veľa času," povedal tréner Maurice. "A toto je naozaj skúsený tím, ktorý vie, ako sa vrátiť do zápasu."

Preto prišla najlepšia sekvencia Panthers v sérii. S výraznou pomocou štvrtej formácie.

V 25. minúte znížil Sam Reinhart, o minútu neskôr vyrovnal osvedčný strelec na veľké momenty Verhaeghe. A v čase 35:07 sa Nosekova strela obtrela o Gadjovicha, ktorému bol tým pádom priznaný gól na 4:3, aj keď pôvodne sa k striedačke ako autor gólu išiel radovať Čech.

"Všetci sme dúfali, že dostaneme šancu," povedal Gadjovich aj za českého kumpána. "Bol som pripravený. Tréneri sa k nám, ktorí práve nie sme na zápasovej súpiske, správajú skvele. V posilňovni sme makali rovnako tvrdo, ako makáme na ľade, aby sme do toho boli schopní vletieť, keď nás tréner zavolá."

Presne to sa podarilo. Štvrtá formácia si zapísala gól, ktorý zmenil Flloridu z doťahujúceho tímu na mužstvo s náskokom. Pri hre piatich proti piatim mali vynikajúce percento SAT 62,5, pripísal si 11 z celkových 64 hitov Panthers. Nosek za nevysoký celkový čas 11:44 stihol štyri hity a okrem iného mal na buly úspešnosť 55,6 percenta.

"Boli sme nadšení, veď to bola naša premiéra v play off," povedal Gadjovich. "A hlavne som si hovoril, že chcem byť sám sebou. Makať, hrať do tela a urobiť všetko potrebné pre výhru. Nakoniec to vyšlo."

Maurice priznal, že si pred zápasom spomenul na to, ako to týmto trom išlo v dlhodobej súťaži.

"Každý deň do toho dávajú maximum a my sme potrebovali predviesť trochu iný hokej," povedal tréner Panthers. "Odohrali to dobre. Už posledný mesiac a pol boli výnimočne užitoční, pretože som pri myšlienkach, či sa má do zostavy vrátiť radšej Tomáš, alebo (Greer), povedal: Nie, budú to všetci traja. Na tejto trojici niečo je."

Nosek a spol. si však neužili úlohu strojcov víťazného gólu, pretože v závere 51. minúty vyrovnal na 4:4 bek Morgan Rielly. Keď sa zápas prelial do predĺženia, tak už prišla veľká skúška floridskej odolnosti.

"Všetci sme však ostali pozitívne naladení," uisťoval po zápase Gadjovich. "Veď sme predtým prehrávali 1:3 a za takého stavu by každý z nás privítal predĺženie. Len sme trochu preskupili sily a vybrali sme sa zdolať ďalšiu výzvu."

V čase 75:27 všetko zlomil nezmar Marchand, ktorého strela švihom šťastie zaplávala za chrbát Josepha Wolla. Presne preto ho víťazi Stanley Cupu priviedli z Boston Bruins, pretože kanadský veterán to v podobne náročných momentoch vie.

"Je jasné, že sme mali začať lepšie, ale naša odolnosť na mňa robí veľký dojem," povedal Marchand. "Som rád, že som rozhodol, ale teraz sa to už zase záleží hlavne na nasledujúcom zápase. Pôjdu po nás."

Florida je však pripravená.

Vďaka prvej výhre. Vďaka tomu, ako to s 27 zákrokmi v ich bránke zvládol Sergej Bobrovskij. "Veríme mu a on to zavrel," radoval sa Verhaeghe za ruskú oporu, kritizovanú za úvodné dva zápasy v Toronte.

Aj vďaka svojej opätovne zostavenej štvrtej formácii. Aj Nosek vrátil Floride čaro.

"Popravde môžem povedať, že druhá tretina bola zatiaľ prvým úsekom od začiatku série, v ktorom sme ožilivi našu obvyklú identitu," uzavrel Maurice.