V poslednom období si veľa radosti neužili, ale v noci na piatok si to aspoň čiastočne vynahradili. Hráči tímu Pittsburgh Penguins po veľkolepom obrate v pensylvánskom derby zdolali Philadelphia Flyers 5:4 po predĺžení a po štyroch porážkach v rade vybojovali triumf.
"Podarilo sa nám zmeniť momentum hry a začali sme veriť, že to môžeme zvládnuť," vyhlásila hviezda zápasu Jevgenij Malkin, ktorý zažiaril spolu štyrmi bodmi za dva góly a dve asistencie. "Verím, že nám to dodá sebavedomie, ktoré v nasledujúcich dňoch využijeme."
Zlom v zápase nastal v 28. minúte. Flyers si držali komfortný náskok 3:0 a domáci tréner Mike Sullivan urobil to, čo je v takýchto prípadoch úplne bežné. Rozhodol sa vymeniť brankára. Striedajúci Alex Nedeljkovic to však vôbec neprijal dobre. O hornú tyč svojej bránky zlomil hokejku, následne buchol dvierkami striedačky a neodpustil si ani niekoľko štipľavých slov.
"To sú surové emócie. Za seba otvorene hovorím, že s tým nemám vôbec žiadny problém," ubezpečil Sullivan. "Aby som bol úprimný, tak práve tento moment dodal mužstvu inšpiráciu. Chcelo ten zápas vyhrať aj pre Alexa. Páčilo sa mi, akú sme predviedli reakciu. A 'Ned' bol na jej začiatku."
Penguins sa vrátili do zápasu naozaj bleskovo. V čase 29:05 znížil útočník Philip Tomasino, o 30 sekúnd neskôr udrel aj obranca Erik Karlsson. A hostia, v drese ktorých dvomi gólmi a prihrávkou zažiaril mladík Matvej Mičkov, zrazu začali mať problémy...
"Až na osem minút dlhý výpadok v druhej tretine si myslím, že sme odohrali dobrý zápas," podotkol tréner hostí John Tortorella. "Pittsburghu sa podarilo vyrovnať, ale v tretej tretine sme aj tak boli lepší. Napriek konečnému výsledku si môžeme odniesť veľa pozitív."
Jednu vec však hostia nedokázali. Nedokázali ustrážiť Malkina. Ruský veterán vo svojom štvrtom štarte po zranení v hornej časti bodovo explodoval a bol pri všetkom podstatnom. Po 63 sekundách rozhodol aj predĺženie zakončením bleskového výpadu po súhre s Krisom Letangom.
