Aké bude rozloženie síl medzi konferenciami?
Pozrite sa, či sa zmenil pomer síl medzi oboma konferenciami. Ktorá je na tom lepšie?
Autor NHL.com/sk
Rok čo rok sa v NHL preberá, ktorá konferencia je silnejšia. Západná alebo tá Východná?
Po dlhých rokoch, keď sa nahlas hovorilo o väčšej kvalite prichádzajúcej od Pacifiku, teraz všetko svedčí o nadvláde mužstiev, ktoré majú oveľa bližšie k Atlantiku. Práve Východná konferencia sa podľa slov mnohých odborníkov lepšie adaptovala na súčasný trend a príliv mladých hokejistov hrajúcich v limitoch rýchlosti.
Aj po júnových výmenách znásobených otvorením trhu s voľnými hráčmi je možné dať týmto hlasom za pravdu. A to nielen preto, že posledné dva Stanley Cupy vyhrali Pittsburgh Penguins - teda vyslanci Východu.
Stačí sledovať dianie posledného mesiaca.
Do Columbus Blue Jackets bol vymenený Artemi Panarin z Chicago Blackhawks a to je naozaj výborný hráč, pri všetkej úcte k Brandonovi Saadovi putujúcemu opačným smerom. Dres zmenil aj Jordan Eberle z Edmonton Oilers (teraz New York Islanders). Ten síce posledný rok-dva práve nežiaril, ale jedná sa stále o skvelého hokejistu spĺňajúceho aktuálne potrebné parametre. A ktovie čo s ním urobí nový impulz!?
Video: Panarin skóroval s pomocou Pánika
Potom prišiel draft. A v ňom dvaja najvyššie postavení mladíci Nico Hischier a Nolan Patrick zamierili - áno na Východ, kde mali väčšie šťastie v lotérii: do New Jersey Devils, respektíve do Philadelphia Flyers.
Sú to hlavne oni dvaja, ktorí z nováčikov budú mať najväčšiu šancu hrať NHL ihneď a v poriadne dôstojnej úlohe.
A ešte k tomu trh s voľnými hráčmi…
Z tých najzaujímavejších ich viac zamierilo do mužstiev z Východu. Kevin Shattenkirk sa upísal New York Rangers (od februára hral vo Washington Capitals), Patrick Marleau tímu Toronto Maple Leafs a Radim Vrbata podpísal s Florida Panthers.
Pravda, kvalitní hráči putovali medzi konferenciami aj opačným smerom, ale bolo ich menej. Brayden Schenn zamieril v rámci trejdu do St. Louis Blues, rovnako ako Derek Stepan do Arizona Coyotes. Z voľných hráčov podpísal na Západe mimo iného Alexander Radulov v Dallas Stars.
Veľké ryby ale západné tímy z Atlantiku neulovili a pri pohľade na ligu v minulej sezóne majú čo doháňať. Posledné dve play off a panovanie Penguins to len potvrdzujú.
V Západnej konferencii je aj tak celý rad tímov, ktoré prispôsobili svoju hru aktuálnemu úspešnému štýlu - napríklad finalisti z Nashville Predators, zaujímavo tvorení Calgary Flames či Edmonton Oilers v čele s Connorom McDavidom - ešte dlhší zástup ich však na trend súčasnosti zatiaľ nestihol reagovať. Napriek skvelým hráčom v kádroch.
Video: McDavidov krásny gól proti Ducks
Na 'papieri' je aktuálne silnejšia Východná konferencia, kde okrem Pittsburghu bude zaujímavé sledovať aj Ottawa Senators, Tampa Bay Lightning, Rangers, Islanders, Maple Leafs, Blue Jackets, Capitals a ďalších.
Možno sa však ukáže, že sa hokej zasa posunie máličko inde a prím bude možno vďaka Edmontonu, Chicagu alebo Calgary hrať tá Západná. Dobre predsa viete, ako je v hokeji (a NHL obzvlášť) ťažké čokoľvek predvídať…