Draft NHL je pre veľa mužstiev živou vodou, vďaka ktorej môžu otočiť nepriaznivý vývoj posledných rokov, urýchliť prestavbu alebo skrátka doplniť a posilniť sľubne sa vyvíjajúci tím.
Pre ktoré kluby bude tohtoročný výber talentov kľúčový? Ktoré celky potrebujú úspešný draft ako soľ?
Ako soľ. Kto najviac potrebuje úspešný draft?
Medzi celkami, ktoré sa môžu najviac tešiť, sú Vegas, Colorado, Detroit a Philadelphia
© Jeff Vinnick/Getty Images
Pozrite si náš výber piatich klubov, ktorých manažéri sa môžu na víkendový draft v Chicagu tešiť najviac zo všetkých.
1. Vegas Golden Knights
Vo Vegas postavili na svoju premiérovú sezónu NHL solídny káder, zároveň však myslia na budúcnosť a dlhodobú kvalitu. Preto boli súčasťou stavby nového mužstva v rozširovacom drafte aj trejdy, v ktorých si Golden Knights zaistili celkovo 10 výberov navyše v nasledujúcich štyroch draftoch. Vrátane dvoch v tohtoročnom prvom kole, v ktorom bude vedenie 31. klubu NHL vyberať hneď trikrát.
Vo štvrtok, deň po oznámení nového kádra, navyše poslal generálny manažér George McPhee obrancu Davida Schlemka do Montreal Canadiens a Trevora van Riemsdyka do Carolina Hurricanes - opäť za výbery v drafte. A výmeny sa ešte neskončili. Káder Vegas je pomerne nabitý, jemne presahuje platový strop. A tak je jasné, že jeho šéfovia brali hokejistov aj preto, aby ich minimálne niekoľko poslali obratom preč.
"Modrou sme si označili hokejistu, ktorého sme chceli a hodláme si ho nechať. A pre hráča, ktorého sme si vybrali s tým, že ho následne môžeme vymeniť, sme mali inú farbu," opísal tvorbu napínavého zoznamu McPhee.
Ten bude tento rok na drafte najväčším 'hráčom'. A ako nováčik s niekoľkými veteránmi v zostave bude mať jeho klub aj najväčšiu potrebu zaistiť si budúce hviezdy.
2. Detroit Red Wings
Klub z Detroitu bol roky obeťou vlastných úspechov. Kvôli tomu, že sa do play off dostal 25 sezón po sebe, od roku 1991 na drafte nikdy nevolil v prvej desiatke a aj vzhľadom na štyri Stanley Cupy a šesť účastí vo finále počas tohto obdobia naopak často vyberal ako jeden z posledných. Tento rok sa však prvýkrát za uplynulé štvrťstoročie neprebojoval do play off a v prvom kole draftu bude vyberať už ako deviaty.
"Vývoj sa nedá urýchliť len preto, že máme za sebou zlý rok. Ak nedraftujete superstar, ktorá okamžite začne hrať NHL a pomôže vyhrávať zápasy, nedá sa to urýchliť," uviedol však asistent generálneho manažéra Ryan Martin.
Detroit by ale potreboval prestavbu predsa len trochu zrýchliť. Po modeli, keď hviezdny káder každý rok dopĺňal väčšinou maximálne o jedného mladíka, prišiel čas na zapracovanie ďalších rýchlych hokejistov, ako sa to podarilo napríklad s Dylanom Larkinom. Na stretnutí talentov Scouting Combine malo vedenie Red Wings pohovor so 75 hráčmi, čo je oveľa vyššie číslo ako zvyčajne. Aj to vypovedá o dôležitosti tohtoročného draftu pre detroitský tím, ktorý má v siedmich kolách 11 výberov.
3. Colorado Avalanche
Najvyššie položený klub NHL sídliaci v 1600 metroch nad morom sa v tabuľke prepadol na dno a potrebuje sa vyhrabať aspoň späť do priemeru. Generálny manažér Joe Sakic, pamätník slávnych čias Avalanche z prelomu storočia, preto čaká na každú možnosť, ako to urobiť. A draft je jednou z tých najlepších.
Colorado vyberá ako štvrté v prvom kole a potom, ako si v minulých rokoch vybralo množstvo talentovaných útočníkov ako Nathan MacKinnon, Mikko Rantanen alebo minulý rok Tyson Jost (č. 10), teraz potrebuje získať kvalitného všestranného obrancu, ktorý by mohol hneď začať hrať NHL a o rok či dva by z neho vyrástla hviezda zadných radov. Práve defenzíva je teraz najväčším problémom mužstva, v ktorom neskončil ani jeden bek s kladnou bilanciou plus/mínus. A ktorého najlepší talent - obranca Chris Bigras mal na farme v AHL bilanciu -16.
Avalanche vyberajú v prvom kole ako štvrtí a k dispozícii by mohli mať sľubného Fína Miro Heiskanena alebo kanadského obrancu Cale Makara.
4. New Jersey Devils
Devils majú šestku draftu 2015 Pavla Zachu, z ktorého pomaly rastie hviezda, ale produktívnym útočníkom schopným plniť úlohu prvého centra zatiaľ nie je. 183 strelených gólov mužstva bolo v poslednej sezóne najnižšie číslo vo Východnej konferencii a tretie najnižšie v lige. Tím tak potrebuje budúceho elitného centra, ktorý bude schopný pravidelne dávať góly a rozhodovať zápasy.
Tento rok má New Jersey výhodu výberu číslo jeden, ktorým sa s veľkou pravdepodobnosťou stane buď Nolan Patrick, alebo Nico Hischier - obaja strední útočníci, ktorí majú na to okamžite sa usadiť v prvom tíme. Devils patria k tímom s najvyšším počtom výberov vôbec - v siedmich kolách ich majú 10. A vzhľadom na prebiehajúcu a doteraz nepríliš úspešnú prestavbu to veľmi potrebujú.
5. Philadelphia Flyers
Flyers majú v kádri niekoľko hviezd a nádejný celok, ale tímu na prienik medzi elitu stále niečo chýba. Jeden rok to bola lepšia obrana, ďalší rok zase lepšia produktivita. Vedenie ale napriek tomu cez drafty postupne buduje lepší a lepší tím, ktorý v minulých rokoch vylepšili výborní mladí bekovia Shane Gostisbehere a Ivan Provorov i krídlo Travis Konecny.
Tento rok má Philadelphia 11 výberov, po Vegas s Detroitom najviac zo všetkých. A ak túto možnosť nevymení (o čom sa pred draftom špekulovalo), má aj výber číslo 2 v prvom kole, ktorým bude pravdepodobne Hischier alebo Patrick. To je ideálna príležitosť, ako získať budúcu ofenzívnu hviezdu a k tomu veľa ďalších sľubných nádejí.
