Jets letia ďalej. Sharks zlomili po predĺžení

Museli zabrať viac, ako podľa papierových predpokladov čakali. Napriek tomu hráči Winnipeg Jets v noci na utorok v domácom prostredí zdolali San Jose Sharks 2:1 po predĺžení a pripísali si rekordné desiate víťazstvo v rade.

"Bola to zábava. V aréne panovala skvelá atmosféra," vyhlásil útočník Winnipegu Mark Scheifele. "Brankár súpera bol celý čas fantastický. Donútil nás k tomu, že sme si túto výhru museli naozaj zaslúžiť. Sme radi, že sa nám to podarilo."

Práve Scheifele v čase 61:33 bekhendom šikovne dorazil puk po strele Nikolaja Ehlersa a svojím 329. gólom v kariére rozhodol. Skúsený forvard sa zároveň odpútal od Iľju Kovaľčuka a posunul sa na pozíciu najlepšieho kanoniera v histórii klubu. V prebiehajúcom ročníku má navyše na konte už 32 gólov a v tabuľke strelcov figuruje na treťom mieste za Leonom Draisaitlom z Edmonton Oilers (42) a Williamom Nylanderom z Toronto Maple Leafs (33).

"Veľmi si to vážim. Vždy som hovoril, že bez skvelých spoluhráčov by sa mi niečo také nikdy nepodarilo. A platí to doteraz ," skromne uviedol Scheifele. "Mám radosť z každého gólu, ktorý nám pomôže k dobrému výsledku."

Teraz to nepochybne platilo znova. Jets totiž prakticky počas celého zápasu márne hľadali účinný recept na Vítka Vaněčka. Brankár Sharks odchytal fantastickú partiu, spolu si pripísal 33 úspešných zákrokov. Okrem Scheifeleho ho prekonal už len obranca Josh Morrissey, ktorý vyrovnal na 1:1 len 26 sekúnd pred koncom riadneho hracieho času.

"Sme sklamaní, pretože sme veľmi chceli uspieť a boli sme k tomu blízko," pokrčil plecami Vaněček. "Ale taký je hokej, nikdy sa nedá dopredu odhadnúť, čo sa stane. Myslím si, že sme odohrali solídny zápas a ja som sa snažil robiť maximum, aby som nás udržal v zápase. Bohužiaľ máme len jeden bod."

Naozaj veľa nechýbalo a Sharks sa mohli radovať zo senzačnej výhry. Vo výhode boli už od 16. minúty, keď William Eklund zužitkoval presilovú hru. Následne sa do hlavnej úlohy štylizoval český brankár a neúnavne odrážal jeden výpad domácich za druhým. Pomer striel 35-17 vykresľuje zrejmý obraz hry.

"Nikdy sa nevzdávame. Aj keď to s nami nevyzerá dobre, tak stále veríme, že to môžeme zvrátiť," povedal Morrissey. "Či je to zápas základnej časti, alebo play off, náš prístup je vždy rovnaký. Myslím si, že sme nehrali zle, ale ich brankár bol skvelý. Nakoniec sme mali aj trochu šťastie. Je to skvelý pocit."

Jets vďaka triumfu zaokrúhlili počet výhier na desať a stále stanovujú nové a nové klubové maximá. Naposledy stratili body 21. januára. Odvtedy sú perfektní a ďalej suverénne kraľujú tabuľke Západnej konferencie. Náskok pred druhými Dallas Stars je aktuálne deväť bodov, aj keď rival z Texasu disponuje jedným duelom k dobru.

"Mali sme veľa šancí, aby sme to proti San Jose zvládli presvedčivejšie. Triafali sme tyčky. Zároveň musíme oceniť Vaněčka, ktorý predviedol úžasný výkon," zhodnotil zápas tréner Winnipegu Scott Arniel. "Nakoniec je však podstatný len konečný výsledok. A ten dokazuje, že sme znova ukázali charakter."

V tábore kanadského tímu tak všetko ostáva zaliate slnkom. Sharks naopak stále šliapu vodu. Aktuálne prehrali už šesť zápasov v rade a spolu dvanásť z posledných trinástich. Ostali tak prikovaní na dne konferencie a postup do play off je v ich prípade už len číra teória.

"Výsledky sú jedna vec, ale z herného hľadiska môžeme byť spokojní," podotkol tréner hostí Ryan Warsofsky. "Hrali sme tak, ako sme si povedali. Musím oceniť mužstvo za obrovskú pracovitosť. Bol to pre nás druhý zápas za dva dni, navyše proti možno najlepšiemu tímu ligy. Určite sa nemáme za čo hanbiť."