Hertl: Teraz si to užívam, ale zase do práce

V sezóne zažil muky, netrafil v 29 zápasoch v rade. Aj teraz, keď útočník Tomáš Hertl svojím gólom rozhodol prvé finále proti Carolina Hurricanes (5:4), na to musel odpovedať.

"Nie je to jednoduché. Sledoval som video, ako som predtým strieľal góly. A našťastie to prišlo," reagovala opora Vegas Golden Knights.

Pousmial sa, že sa ho na to reportéri pýtajú. Bral to s nadhľadom. Znova spomenul, ako mu pomohol telefonát od bývalého spoluhráča Joea Pavelskiho, s ktorým sa rozprával asi tridsať minút.

Viac o téme: Vegas vedie, prvé finále rozhodol Hertl

"Všetko sme prebrali a veľmi mi pomohol. Aj teraz mi píše, čo si vážim," vrátil sa český útočník k podpore od bývalej hviezdy San Jose Sharks. S tímom z Kalifornie už bol vo finále Stanley Cupu pred desiatimi rokmi, ale slávny pohár nezískal.

Teraz je k tomu zatiaľ o kúsok bližšie ako Hurricanes, Golden Knights vedú 1:0. "Som pyšný na každého hráča. Nie je to len o góloch, ale aj o detailoch," povedal Hertl, ktorý trafil víťazný gól v čase 56:36. "Je to aj o zblokovaných strelách. Po nevýraznom začiatku sme urobili veľa dobrých vecí."

"Prihral mi priamo na hokejku. A našťastie to tam spadlo," ocenil útočník prácu Coltona Sissonsa, ktorý mu pripravil puk v ideálnom čase. 

Pre dvadsaťtriročného centra to bol druhý gól v troch zápasoch a zdá sa, že pochmúrna séria bez gólu je už zabudnutá. Na prelome základnej časti a bojov o Stanley Cup sa dokola pripomínalo číslo 29. Teda počet zápasov, v ktorých netrafil. Teraz už zažíva iné emócie.

"Veľmi si to užívam. Dať gól vo finále Stanley Cupu je niečo výnimočné, na to tak ľahko nezabudnem. Na ďalší deň sa však musíme sústrediť na nový zápas. Bude to ešte ťažká séria," dobre si uvedomuje Hertl, ktorý v bojoch o Stanley Cup v tejto sezóne odohral 17 zápasov a nazbieral v nich 10 bodov (4+6).

Opäť ocenil psychickú silu mužstva. Vegas totiž prehrávalo na ľade Hurricanes po trinástich minútach 0:2. Hostia však znova ukázali, že to nie je neprekonateľná prekážka.

Naopak. Pôsobia dojmom, že sa v situáciách, keď musia doťahovať, vyžívajú. "Za žiadneho stavu nevešiame hlavu. V kabíne sme silní a držíme spolu. Aj keď prehrávame, tak si stále ideme za svojím," tvrdí Hertl.

Aj on si uvedomuje, že to nemôže vychádzať donekonečna. "Nasledujúci zápas nebudeme chcieť zase prehrať," želá si Hertl, ktorý pred finále vyjadril svoje želanie priviezť Stanley Cup do Česka. 

Prvý krok k tomu už Golden Knights urobili. 

Vegas sú prvý tím v histórii, ktorý na ľade súpera dokázal vo finále vymazať dvojgólové manko. "Veľa to hovorí o našej kabíne. O tom, akých máme lídrov," uviedol aj útočník Brett Howden.

Golden Knights sa môžu spoľahnúť aj na hráčov, ktorí už titul vyhrali, takže presne vedia, aká cesta k nemu vedie. "V kabíne máme veľa skúsených chlapcov," prikývol aj Hertl.

Jeho gól prišiel krátko po tom, ako brankár Carter Hart predviedol skvelý zákrok proti Sethovi Jarvisovi. Brankár Vegas zlikvidoval spolu 23 striel súpera a mal na prvej výhre veľkú zásluhu. 

Hertl zažíva sezónu rozličných emócií. Keď sa strelecky trápil, tak mu nebolo dobre na duši. Nežiaril ani na olympijskom turnaji v Miláne, keď sa v piatich zápasoch nepresadil ani raz. 

Náročné obdobie však prekonal a teraz je opäť kľúčovou postavou Vegas. 

Dôležitý je však aj tímový duch. A postava trénera Johna Tortorellu. Keď už bola druhá komerčná prestávka, tak ruchové mikrofóny zachytili, ako na hráčov apeluje: "Ešte máme pred sebou veľa hokeja!"

Vedel, že aj keď Vegas prehráva 0:2, tak je ešte veľa času. Čo sa aj ukázalo.

Ďalší zápas sa znova hrá na ľade Hurricanes v noci na piatok.