Flyers bez opôr opäť nezvládli druhé dejstvo

Ach tie druhé tretiny... Ako často už hokejistov Philadelphia Flyers v tejto sezóne stáli zápas!

Neschopnosť odohrať kvalitné stredné dejstvo sa v plnej nahote prejavila aj v nedeľu večer pod holým nebom: v ostro sledovanom dueli Honda NHL Outdoors pri Lake Tahoe Flyers prehrali s Boston Bruins 3:7 práve preto, že vôbec nezvládli druhú časť. Zvyšok duelu bol vyrovnaný 3:3, ale strednú dvadsaťminútovku súper ovládol v pomere 4:0. Hotovo, vybavené.
"Je ťažké vyhrať zápas, keď v jednej tretine dostanete štyri góly," ľutoval center porazených Sean Couturier.
"Naozaj sa mi páčilo, ako sme vstúpili do zápasu, ako sme v prvej tretine hrali šikovne a tvrdo a ako sme bojovali. Ale v druhej sme nezvládli niekoľko striedaní a oni majú taký silný tím, že to dokážu využiť. Zužitkovali svoje šance a v tej tretine nám boli schopní dať štyri góly," zhodnotil tréner Flyers Alain Vigneault.
"Páčila sa mi prvá tretina a celkom sa mi páčilo aj to, ako sme hrali v tretej. Druhá nám bohužiaľ nevyšla."
Vigneault svoj tím na silného súpera dobre pripravil. Aj keď Philadelphia išla na ľad pri jazere Tahoe oslabená o šesť hráčov základnej zostavy vrátane kapitána Clauda Girouxa a ťahúňa Jakuba Voráčka, ktorí ostali doma v karanténe v súlade s koronavírusovým protokolom, v úvodnej časti sa im silnému Bostonu darilo čeliť viac ako slušne. Flyers v nej mali 11 striel na bránku a Bruins len osem.

A keď Sean Couturier v čase 14:48 dorazil puk za chrbát Tuukku Raska, ktorého kryl zo striedačky Jaroslav Halak, oranžoví viedli 2:1.
Čoskoro sa však podarilo vyrovnať Charliemu McAvoyovi a v druhej tretine Boston predviedol smršť, vďaka ktorej ovládol zápas. Na strely na bránku ju vyhral 15-3, na góly 4:0.
Práve v tejto časti bolo najvýraznejšie vidieť, že tímu veľmi chýbajú skúsení hráči ako Giroux a Voráček, ktorí bežne bránia najlepších hráčov súpera a väčšinou nedopustia takýto prepad v priebehu 17 minút, počas ktorých Philadelphia štyrikrát inkasovala.
"Aby som povedal pravdu, tak sú to samozrejme dobrí hráči, ale aj tak sme mali k dispozícii dobrý tím. Do prvej tretiny sme vleteli, hrali sme s extrémnym nasadením a predvádzali sme chytrý hokej. Ako hovorím, niekoľko striedaní v druhej tretine by sme radi zobrali späť, tie nám nevyšli," povedal o absenciách šiestich členov kádra tréner Philadelphie.
"V tej druhej nás prekonali. Čo sa týka defenzívy sme neboli veľmi zodpovední. A oni majú dobrý tím. Keď ich pustíte do šancí, tak za to zaplatíte," pripomenul Couturier. "V celom zápase sme potrebovali hrať svoj najlepší hokej, ale v druhej tretine sa nám to nepodarilo."
Časť viny za to možno nesie aj Carter Hart, ktorý v outdoorovom prostredí nepredviedol vyslovene top výkon a niektoré puky mohol zastaviť. Vigneault ho citlivo odvolal až po dvoch tretinách. V chladnom prostredí po štvrtom inkasovanom góle nechcel nasadzovať Briana Elliotta rovno na presilovku súpera a počkal na koniec druhej tretiny, aby sa mal náhradník čas rozcvičiť. Hart mal po dvoch tretinách úspešnosť 73,9 percenta.
Za rozpadnutú hernú koncepciu však viac môže druhá tretina, ktorá Flyers vo vysokej nadmorskej výške vyrazila dych. V tretej časti mali päť striel na bránku, rozbehnutý Boston 12 a David Pastrnak v nej zavŕšil hetrik.

Pritom to nebol ojedinelý výpadok. Druhé tretiny sú bolesťou Philadelphie takmer v celej sezóne. V prvých častiach má tím skóre 14:11 a v tretích je s 23 strelenými gólmi druhý najlepší v celej lige (k tomu má 19 inkasovaných gólov), v strednej časti je s 12 strelenými gólmi až 26. v NHL a s 18 inkasovanými gólmi je na delenom 20. mieste.
Na mužstvo, ktoré sa zaraďuje medzi favoritov MassMutual Východnej divízie a aj napriek nedeľnej porážke je v nej stále tretie (so 63,3 percenta možných bodov dokonca druhé), je to problém, na ktorom treba výrazne zapracovať. Hlavne keď si chce Philadelphia porovnávať sily s Bostonom, s ktorým zatiaľ prehrala všetkých päť doterajších duelov v sezóne - dva po predĺžení či po nájazdoch a tri v riadnom hracom čase.
"Majú dobrý tím a majú naše veľké uznanie. My sme sa v prvej tretine dostali do vedenia, ale neudržali sme si ho. V tej druhej mali šance oni a keď taký kvalitný tím ako oni tieto šance dostane, dokáže ich využiť a potom sa ťažko poráža. Väčšinou sme predvádzali slušný výkon, ale neboli sme si ho schopní udržať celých 60 (minút)," uzavrel Vigneault.
"Boli skrátka lepší," jednoducho povedal Couturier. "To musíme uznať."