Vyrovnané. Rangers vyhrali druhý domáci zápas po predĺžení

Vo finálovej sérii Východnej konferencie je stav vyrovnaný na 1:1. Hokejisti New York Rangers zvládli neľahké chvíle a v piatok večer v Madison Square Garden odčinili úvodnú porážku (0:3), keď zvíťazili 2:1 po predĺžení.

Mimoriadne dôležitú výhru vystrelil v čase 74:01 Barclay Goodrow. Vincent Trocheck si v drese víťazov pripísal gól a prihrávku. Brankár Igor Šesťorkin priložil ruku k dielu 26 úspešnými zákrokmi.

"Keď môžete urobiť niečo také pre tím a pomôcť mu, tak je to vždy skvelý pocit," pochvaľoval si Goodrow. "Myslím si, že sme dnes odohrali veľmi dobrý zápas. A je fajn, že sme za to boli odmenení." 

Rangers skórovali ako prví, keď ich čakanie na gólovú radosť už v piatej minúte ukončil Trocheck. Domácim síce pri rýchlom útoku prekazil kombináciu zodpovedne sa vracajúci Carter Verhaeghe, lenže vzápätí Adam Fox našiel Trochecka pri zadnej tyčke prázdnej bránky.

Panthers, ktorí bojovali o piatu výhru vonku v rade, kontrovali necelé dve minúty pred koncom úvodnej tretiny. Svoje zaváhanie odčinil práve Verhaeghe, keď si v presilovke trpezlivo počkal na správnu chvíľu na zakončenie.

Potom už zase kraľovali obaja brankári Šesťorkin a Sergej Bobrovskij (28 zákrokov), ktorí obsadili aj pozície druhej a tretej hviezdy zápasu.

Ako jediný pred nimi nakoniec skončil Goodrow. Rangers sa dostali do prečíslenia dvoch na jedného, Goodrow dostal prihrávku od Trochecka a strelou zápästím prekonal Bobrovského. Domáci tak vyhrali aj tretie predĺženie v tomto play off.

"Presne si nepamätám, čo sa stalo, že puk skončil v bránke," vyhlásil Goodrow. "Pamätám si len to, že Trocheck ma skvele našiel a Will Cuylle išiel do bránky, čím urobil priestor. Obaja to zahrali výborne," 

"V predĺžení čakáte presne niečo také," podotkol Fox. "Každý dobre vie, aký dôležitý gól to bol. Aký je obrovský rozdiel, či je to v sérii 1:1, alebo 2:0. Mali sme veľkú radosť, že to skončilo v bránke. Nesmierne dôležitý moment."

Jedinou nepríjemnosťou na ich víťaznej radosti je strata útočníka Jimmyho Veseyho, ktorý v druhej tretine utrpel zranenie v hornej časti tela a do hry sa už nevrátil. Pri jeho poslednom striedaní inkasoval hit od hosťujúceho obrancu Brandona Montoura.

Rangers sa vďaka poslednej výhre nepochybne uľavilo. "Určite sa cítite oveľa lepšie, keď mierite na Floridu za stavu 1:1, ako keby to bolo 0:2. Toto je pre nás veľké víťazstvo." 

"Samozrejme, že je ťažké vyrovnať sa s porážkou v predĺžení, ale stále treba vnímať aj to, že si z ich haly odvážame stav 1:1 na zápasy," zdôraznil obranca hostí Aaron Ekblad. "Išli do toho naozaj naplno. Presne tak, ako sme čakali. Prehrali sme naozaj vyrovnaný zápas a ideme ďalej." 

"Také veci sa stávajú, keď na seba narazia dva najlepšie tímy konferencie. Ešte to bude poriadna bitka," dodal Verhaeghe. 

Séria sa teraz presúva do Sunrise, tretí zápas je na programe v nedeľu (21:00 SELČ).