Aj obhajcovia Stanley Cupu pocítili ich aktuálnu silu. Hlavne v presilovkách. Detroit Red Wings sa po jednej porážke vrátili do víťazného rytmu a porazili Florida Panthers 5:2.

Z posledných deviatich zápasov ich Red Wings vyhrali osem. Oslňujúca je aj ich celková úspešnosť pod novým trénerom. Todd McLellan, ktorý chradnúci tím prevzal 27. decembra, mužstvo priviedol k ôsmim výhram z desiatich zápasov.

Predovšetkým hra v početnej výhode je aktuálne najväčšia zbraň Detroitu. Proti Panthers v tejto hernej činnosti skóroval trikrát. Rozbehnutý tím sa tak otriasol po predchádzajúcej porážke od San Jose Sharks (3:6).

"Toto víťazstvo je pre nás super. Hlavne po tom, čo sme zažili v minulom zápase," uviedol tréner McLellan. "Mali sme pred sebou ťažkú úlohu a bolo evidentné, že Panthers nie sú šampióni náhodou. Potrebovali sme skvelého brankára a výborné špeciálne tímy. Našli sme cestu, ako uspieť, aj keď to nebolo pekné."

Domáci Panthers boli totiž strelecky oveľa aktívnejší, v tejto štatistike vyhrali jednoznačne 43:20. Narážali však na skvelého brankára. Cam Talbot sa blysol 41 zákrokmi, z toho až 23 ich mal v tretej tretine.

"Je to hala, v ktorej sa hrá ťažko a navyše proti nám stál veľmi vyzretý tím" zhodnotil Talbot, ktorý vychytal piate víťazstvo v rade. "Potrebovali sme správne zareagovať na posledný zápas. To sme nehrali na našej úrovni, ktorú sme si nastavili." Aj skúsený tridsaťsedemročný brankár pripomenul predchádzajúcu porážku od Sharks.

"Možno to bude znieť zvláštne, ale toto bol pre nás skvelý súper. Mal našu pozornosť a našli sme cestu k víťazstvu," dodal McLellan, pod korého taktovkou sa z Red Wings stal stroj na výhry.

Gólom a prihrávkou k výhre na ľade víťazov Stanley Cupu pomohol aj veterán Patrick Kane, ktorý nazbieral dva body (1+1). Detroit porazil Floridu v riadnom hracom čase prvýkrát od 20. februára 2021.

Predovšetkým hra v početnej výhode je aktuálne najväčšia zbraň Red Wings. Odvtedy, ako ich prevzal McLellan, majú najlepšiu presilovku v NHL. Majú vynikajúcu a nevídanú úspešnosť (50 percent) v posledných desiatich zápasoch, keď ich premenili 17 z 34.

A práve gólová produkcia v presilovkách sa skrýva za ofenzívnym progresom. Zo 41 gólov v posledných desiatich zápasoch ich 17 padlo práve v presilovke, čo je 41,5 percent. Pri tejto hernej činnosti sa skvele darí trojici Kane, Dylan Larkin a Lucas Raymond. V posledných desiatich dueloch nazbierali spolu 26 bodov v početných výhodách.

Larkin v presilovke usmernil prihrávku od Kanea

Detroitu sa na ľade šampiónov podarila nevídaná vec. Vyhnali z bránky Sergeja Bobrovského, ktorý inkasoval štyri góly z pätnástich striel a nahradil ho Spencer Knight.

"Počas zápasov nie je často striedaný," pripustil tréner Paul Maurice. "Niekedy skrátka nemáte šťastie. Hlavne keď dostanete také odrazené góly. Nebol to jeho večer a niekedy potrebujete zmenu," dodal tréner s tým, že jeho stiahnutie nemá žiadnu súvislosť s tým, aké ruský brankár predvádza výkony.

Väčšinou je pre súpera postrachom a dokáže zo svojej bránky urobiť stenu. Proti Red Wings sa však ukázalo, že aj on je len človek. Zo striedačky potom pozoroval, ako sa darí náhradníkovi Knightovi. Ten nemal veľa práce, pripísal si len štyri zákroky.

V tretej časti totiž domáci súpera jednoznačne prestrieľali (23:5), ale potom ich definitívne pochoval zásah do opustenej bránky, o ktorý sa postaral kapitán Larkin. Bol to jeho dvadsiaty gól v sezóne. Štvrtýkrát v rade sa dostal na túto métu a stal sa tak prvým hráčom, ktorému sa to podarilo. Naposledy to predviedol Henrik Zetterberg, ktorý ich medzi rokmi 2005 až 2012 zaznamenal sedem.

"Bol to pre nás normálny pracovný deň. Je super, že sme prečkali oslabenie. Súper rád tlačí, vyhráva súboje pri mantineloch, ale my sme proti tomu zabojovali," zareagoval Larkin, ktorý v doterajších 44 zápasoch nazbieral 41 bodov (20+21).

"Nesmieme mať toľko vylúčení," priznal útočník Evan Rodrigues. "V posledných šiestich alebo siedmich zápasoch sme mali príliš veľa trestov. Aj teraz nás to stálo zápas. Keď bol na ľade rovnovážny stav, hrali sme dobre, ale zápas vyhrali špeciálne tímy."

Práve Rodrigues sedel na trestnej lavici za podrazenie, keď Red Wings strelili prvý z troch gólov v presilovkách. Domáci v početnej výhode naopak neskórovali ani raz.

Príbuzný obsah