Vyhrať prvý zápas a byť v sérii o krok vpred? To je pre hokejistov Edmonton Oilers luxus, ktorý takmer nepoznajú.
Od roku 2020 do roku 2023 sa im to zo siedmich sérií play off nepodarilo ani raz. Minulý rok síce v prvom zápase uspeli dvakrát zo štyroch kôl, ale v tom druhom s Vancouver Canucks prehrávali 0:1, 1:2 aj 2:3 na zápasy, v treťom s Dallas Stars 1:2 a vo finále s Florida Panthers padli v prvom, druhom aj treťom zápase. Tento rok v úvodnom kole znova museli otáčať sériu - s Los Angeles Kings z 0:2 na 4:2.
O to viac si zástupcovia klubu z Alberty vážia, že v aktuálnom druhom kole zvládli prvý duel na ľade Vegas Golden Knights a konečne majú náskok oni.
"Je to pre nás úplne nové. Vlastne to ani nepoznáme, ale štvrtkový zápas bude veľmi dôležitý. Čakáme, že Vegas podá lepší výkon, ale bolo by pre nás skvelé letieť domov s dvomi výhrami," uviedol deň po výhre 4:2 v prvom zápase v Nevade kapitán hostí Connor McDavid.
"Pre nás trénerov je ten deň voľna medzi zápasmi úplne iný. Po prehre si lámeme hlavu, čo s tým, takže je to pre nás veľká zmena," pousmial sa po stredajšom tréningu Kris Knoblauch, tréner Edmontonu.
"Cítime sa lepšie, ale teraz je cieľom vyhrať druhý zápas. A naša práca je naordinovať tímu najlepšiu taktiku, aby sa to podarilo. Pričom vieme, že Vegas bude oveľa silnejšie a lepšie ako minule. Že urobia nejaké zmeny a budú na nás pripravení," dodal Knoblauch.
"V tejto fáze sezóny je ťažké prekvapiť, ale očakávam, že budú ešte lepší ako v prvom zápase," tušil McDavid.
Druhý duel sa hrá v T-Mobile Arene vo štvrtok od 18:30 miestneho času (3:30 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv).
