"Ja sa teraz snažím hlavne sústrediť, aby som bol pripravený na každý zápas. Som si vedomý tých štatistík, ale predovšetkým chcem byť čo najlepšie pripravený a hrať podľa svojich najlepších možností, aby som pomohol tímu," vyhlásil Chára, keď sa schyľovalo k prekonaniu druhého muža historickej tabuľky bekov Scotta Stevensa (1635). "Samozrejme sa však teším, že som sa na taký dlhý čas stal súčasťou takej výnimočnej skupiny hráčov v NHL."
Napriek tomu na ňom bolo cítiť, že sa snaží žiť hlavne prítomnosťou. A tá pre jeho newyorský klub pomerne náročná.
Priepasť, ktorá Islanders delí od štvrtého miesta v Metropolitnej divízii, na ktorom sedia Washington Capitals, je stále viac ako dvadsaťbodová. A preklenúť ju nedokáže ani plný bodový zisk z tých siedmich duelov, ktoré majú Islanders navyše oproti mužstvu z Chárovho minuloročného pôsobiska.
Ak by rodák z Trenčína po tejto sezóne povedal NHL definitívne zbohom, tak by jeho prenasledovatelia z radov aktívnych hokejistov museli svoje kariéry natiahnuť výrazne cez štyridsiatku. Či by to bol tridsaťsedemročný Suter (zatiaľ 1246), alebo o rok starší Duncan Keith z Edmonton Oilers (1227). Minimálne do 40 by musel hrať aj Brent Burns zo San Jose Sharks (1217), ktorý bude mať ešte niekoľko dní tridsaťšesť.
Ktovie, či toho budú schopní. Veď v histórii ligy existuje len sedem hráčov starších ako 39 rokov, ktorí odohrali 1500 a viac minút počas jednej sezóny. Päť z nich je v Hokejovej sieni slávy. A tým šiestym je Chára.
"Keď som mal odohraných 800 zápasov ja, tak som sa cítil asi tak na 1500," netajil bývalý český obranca St. Louis Blues, Dallasu či San Jose Roman Polák.
A potom je tu otázka kontraktov. Suter má po vyplatení zo zmluvy v Minnesota Wild podpísanú zmluvu s Dallasom ešte na tri roky, rovnako ako Burns so Sharks. Budú mať aspoň takú chuť a výkonnosť ako Chára po štyridsiatke? Keith má zo spomínanej trojice najmenšiu perspektívu, pretože má s Oilers kontrakt už len na ďalšiu sezónu.
