Kto najviac posilnil: Vegas a kluby z Kanady

Aj keď niekoľko zaujímavých mien ešte stále ostáva bez zmluvy, to podstatné na tohtoročnom trhu voľných hráčov je po štyroch dňoch za nami. Preto vyberáme päť klubov, ktoré podľa redakcie NHL.com/sk vďaka nákupom voľných hráčov najviac posilnili. Až tri z nich sú z Kanady.

Vegas Golden Knights
Trvalo to tri dni, ale nakoniec tento obrovský úlovok vytiahli. Golden Knights v pondelok večer potvrdili dohodu s Alexom Pietrangelom, ktorý bol najžiadanejším obrancom na tohtoročnom trhu. Kapitán minuloročných šampiónov St. Louis Blues vystuží už aj tak solídne obranné rady Vegas a urobí z nich prvotriedneho favorita na Stanley Cup.
Klub z Nevady však zvládol situáciu na trhu už pred ziskom elitného obrancu. Dohodol sa na päťročnom predĺžení angažmánu s brankárom Robinom Lehnerom, hviezdou tohtoročného play off. Z platového stropu na to pritom musí obetovať len päť miliónov dolárov ročne, čo je za brankára takéhoto kalibru veľmi výhodná kúpa.
Viac o téme: [Vegas majú nabité. S Pietrangelom myslia na pohár ]
Podarilo sa to vďaka trejdu Paula Stastnyho do Winnipeg Jets a Natea Schmidta do Vancouver Canucks, ktorým sa z rozpočtu uvoľnilo takmer deväť miliónov dolárov. Vegas je po podpise Pietrangela napriek tomu asi o milión dolárov nad platovým stropom a je možné, že bude ešte zháňať centra namiesto Stastnyho (pokiaľ nedá plnú dôveru mladému Codymu Glassovi). V takom prípade by si asi muselo pomôcť odchodom svojej dlhoročnej opory, brankára Marca-Andreho Fleuryho.
Vo Vegas nakoniec ostáva aj spoľahlivý forvard do štvrtej lajny a na oslabenia Tomáš Nosek a ako žolík len za 700-tisíc dolárov pre prípad zranenia niekoho z prvých troch útokov prišiel Tomáš Jurčo.
Edmonton Oilers
Generálny manažér Ken Holland sa vracia z tržnice ako muž, ktorý nakúpil zo všetkých najlepšie. Za pomerne nízku cenu dostal veľmi solídny tovar.
Prvý deň lacno zohnal dvoch slušných útočníkov, ktorí majú ešte stále čo ponúknuť: za milión na rok Tylera Ennisa a na dve sezóny s priemerným honorárom 1,65 Kylea Turrisa. Obaja môžu rozšíriť a skvalitniť káder v ofenzíve, ktorá až príliš stála na dvojici superhviezd Connor McDavid, Leon Draisaitl. Turris bude ideálnym tretím strelcom, ktorý má po dvoch nevydarených sezónach motiváciu dokázať, že v 31 rokoch stále môže byť veľmi užitočným hráčom NHL.
Viac o téme: [Barrie sa na rok dohodol s Edmontonom]
Ešte účelnejší nákup sa však Oilers podaril o deň neskôr - v sobotu sa dohodol na ročnej zmluve s Tysonom Barriem. Ten súhlasil s ročnou zmluvou na 3,75 milióna dolárov, čo je na jedného z najžiadanejších bekov na tohtoročnom voľnom trhu veľmi nízka čiastka.
Barrie síce až tak nepomôže s defenzívou, ale čo sa týka podpory útoku, nebol tento rok k dispozícii taký dobrý obranca s výnimkou Toreyho Kruga (ktorý dostal s St. Louis sedemročnú zmluvu s priemerným platom 6,5 milióna). V spojení s McDavidom a Draisaitlom bude Barrie pri rýchlom prechode do útoku aj v presilovkách smrtiaca zbraň a Edmonton sa môže z priemeru dostať medzi najproduktívnejšie mužstvá ligy.
Calgary Flames
Výborne posilnil aj najväčší rival Oilers z provincie Alberta. Tohtoročná ambície Flames v play off podkopali slabšie výkony brankárov, čo vedenie vyriešilo tak, že priviedlo asi najperspektívnejšieho brankára na trhu - Švéda Jacoba Markströma z Vancouveru. Navyše za šesť miliónov ročne, čo je na takýto žiadaný tovar slušná cena.
Markström má za sebou asi najlepšiu sezónu kariéry, v ktorej skončil štvrtý v hlasovaní o Vezina Trophy a Canucks previedol cez kvalifikáciu a 1. kolo medzi osem najlepších mužstiev. V Calgary vytvoria dvojicu s Čechom Davidom Rittichom, v ktorom bude na štarte sezóny jasnou jednotkou.

Kvalitný brankársky tandem bude dôležitý aj preto, že Flames prišli o obrancu TJ Brodieho, ktorý ako voľný hráč podpísal s Toronto Maple Leafs. Dokázali ho však nahradiť aspoň Christopherom Tanevom, ktorý sa s Markströmom dobre pozná z Vancouveru. Mladý, rýchly tím v posledných dvoch rokoch patril medzi top tímy Pacifickej divízie a s Markströmom za chrbtom sa zaradí medzi favoritov Západnej konferencie.
Toronto Maple Leafs
Mladý generálny manažér Kyle Dubas ťažkú prácu na trhu zvládol a splnil kľúčové úlohy. Tou prvou bolo vylepšiť obranu a zohnať kvalitného defenzívneho spoluhráča k Morganovi Riellymu, čo urobil ziskom Brodieho. Nebol lacný (dostal 20 miliónov za štyri roky), ale splnil dlhoročnú potrebu Maple Leafs získať oporu na hru vo vlastnom obrannom pásme a poistku k ofenzívne ladenému Riellymu.
Druhou úlohou bolo pridať dôraz do útoku, čo spĺňa Wayne Simmonds. Vďaka tomu, že pochádza z Toronta, súhlasil s nižším platom v porovnaní s tým, aký mu údajne ponúkali Montreal Canadiens a podpísal na rok za 1,5 milióna. Útočník, ktorý je ideálny do tretej lajny, nemá za sebou najlepšiu sezónu, ale stále je to hráč so solídnym potenciálom čo sa týka tvrdosti aj schopnosti dať gól.
Brodie ani Simmonds nie sú na prvý pohľad žiadne bomby, ale jedná sa o veľmi vhodné doplnenia perspektívneho a ofenzívne nabitého mužstva, ktoré stále nevie preraziť v play off.

Buffalo Sabres
Sabres boli prvých pád dní na trhu pomerne ticho, ale v nedeľu vybojovali prvú cenu. Po získaní niekoľkých hráčov, z ktorých stojí za to spomenúť len Codyho Eakina a Tobiasa Riedera, sa stali víťazom honu na Taylora Halla. Navyše len na rok za osem miliónov dolárov, čo dáva novému generálnemu manažérovi Buffala Kevynovi Adamsovi značnú flexibilitu v prípade, že by spojenie s kanadskou hviezdou fungovalo.
Halla zlákala okrem iného osobnosť trénera Ralpha Kruegera, s ktorým sa pozná z pôsobenia v Edmontone, a prítomnosť Jacka Eichela. Kanadské krídlo môže s mladým americkým centrom v dobrej konštelácii hviezd vytvoriť najlepší ofenzívny tandem v NHL.

Pre ofenzívne trápiace sa Buffalo, ktoré je v produktivite za posledných šesť sezón najhorším klubom celej ligy (priemer 2,43 strelených gólov na zápas), by to bolo úžasné povzbudenie. Takúto kvalitnú dvojicu nemali Sabres v útoku od 90. rokov, keď v ich drese žiarili Pat LaFontaine a Alexander Mogilnyj.