Čaro domova pominulo. Bruins po prehre musia zareagovať

V základnej časti sa spoliehali na výhodu domáceho prostredia. Hráči tímu Boston Bruins vo svojej aréne TD Garden dokázali vyhrať spolu 29 zápasov, spoločne s Carolina Hurricanes najviac v celej NHL. S príchodom play off však toto čaro zmizlo. Už prvý duel pred svojimi fanúšikmi však slávny klub nezvládol, v noci na piatok podľahol Buffalo Sabres 1:3 a v sérii prehráva 1:2 na zápasy.

"Bola to pre nás skvelá príležitosť dostať sa do výhody, ale bohužiaľ sme ju nedokázali využiť," mrzelo útočníka Davida Pastrňáka. "Od začiatku je to vyrovnaná séria, čo sme dlho čakali. A tento zápas to potvrdil. Mali sme ho zaujímavo rozohratý, ale bohužiaľ sme neboli dostatočne dobrí."

Bruins sa v zápase, v ktorom dlho hrali prím obaja brankári, dostali do vedenia v čase 23:26. Po prihrávke Charlieho McAvoya otvoril skóre útočník Tanner Jeannot. Ešte v polovici riadneho hracieho času sa domáci mohli tešiť z tesného náskoku, ale potom sa ich defenzíva prelomila.

Najprv v čase 30:58 vyrovnal Bowen Byram, po štyroch minútach tretieho dejstva strelil víťazný gól Alex Tuch. Bruins totiž k vyrovnaniu nedospeli a konečnú podobu výsledku stanovil gólom do prázdnej bránky Noah Östlund.

"Musíme si priznať, že súper bol tentoraz lepší ako my," pokýval hlavou hlavný tréner Bostonu Marco Sturm. "Od začiatku som mal pocit, že sme nehrali s takou ľahkosťou, ale boli sme v zápase a dostali sme sa do vedenia. Potom sme však urobili zbytočné chyby, ktoré Buffalo dokázalo využiť."

Domáci pritom mali možnosti, ako vývoj duelu znova nakloniť na svoju stranu. Viktor Arvidsson však v čase 29:50 nepremenil trestné strieľanie, Bruins zároveň nevyužili ani jednu zo štyroch ponúknutých presilových hier. Ich úspešnosť vo vyraďovacej fáze tak klesla na 16,6 percenta.

"Toto bola veľká šanca s výsledkom niečo urobiť. Len v posledných šiestich alebo siedmich minútach sme mali dve presilovky, ale neboli sme v nich nebezpeční," uznal Pastrňák. "Jednoznačne za to môžeme my hráči, musíme si s tým lepšie poradiť. Ich brankár chytal dobre, ale my sme mu to príliš neskomplikovali."

Práve produktivita je to, čo zatiaľ drží Bruins na uzde. Po troch odohraných dueloch v priemere strieľajú len 2,67 gólu na zápas, čo ich zo všetkých účastníkov play off zaraďuje až na 10. priečku. V dueli číslo tri spolu vyprodukovali 25 striel a bránku, ale recept brankára Ukko-Pekku Luukkonena až na jednu výnimku nenašli.

"Potrebujeme tráviť viac času v útočnom pásme, pretože v hre piatich na piatich zatiaľ nie sme nebezpeční," vyhlásil Pastrňák, ktorý prvýkrát v sérii vyšiel bodovo naprázdno. "Určite sme schopní vytvárať si viac príležitostí a odvádzať v tomto smere lepšiu prácu."

Teraz prichádza čas, aby sa Boston naozaj ukázal. Domácou porážkou sa totiž dostal do zložitej východiskovej pozície. Sabres si znova zobrali výhodu domáceho prostredia do svojich rúk, ale štvrtý duel bude pre Bruins kruciálny. Východiskový stav 1:3 na zápasy by už bol kritický.

"Musíme si oddýchnuť a pripraviť sa na ďalšiu veľkú bitku. Zatiaľ rozhodujú detaily," zdôraznil český reprezentant. "Potrebujeme si oddýchnuť a dať sa rýchlo dokopy. Verím, že v ďalšom zápase podáme oveľa lepší výkon."

Duel číslo štyri je na programe v nedeľu večer (20:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL na DAZN). Bruins sa v ňom pokúsia zaspomínať na skvelú bilanciu 29-11-1, ktorú v TD Garden vykázali v dlhodobej fáze sezóny. A tým zároveň aj vyrovnať sériu.

"Potrebujeme si udržať pozitívne nastavenie. Hráme ďalší zápas doma a znova budeme mať za chrbtom skvelých fanúšikov. Rozoberieme si, čo sme urobili zle a skúsime sa z toho poučiť," uviedol brankár Jeremy Swayman. "Máme necelé tri dni, aby sme si vyčistili hlavy a zabudli na túto porážku. Celú sezónu sa nám tieto reakcie daria. Teraz je len na nás, aby sme to znova ukázali," uzavrel Sturm.