Blue Jackets si outfitom uctili Gaudreaua

Od konca tréningového kempu zástupcovia Columbus Blue Jackets preberali, v akom outfite sa predvedú pri nástupe na Ohio Stadium pred prvým duelom pod holým nebom v histórii klubu.

Nečudo, že pritom mysleli hlavne na Johnnyho Gaudreaua, spoluhráča, ktorý 29. augusta spolu so svojím bratom Matthewsom zahynul pri nehode v Salem County v New Jersey. Počas jazdy na bicykli ho autom údajne zrazil opitý vodič.

"Chceli sme urobiť niečo, čím si uctíme Johna," povedal obranca Zach Werenski pre NHL.com. "A nenapadlo nám nič lepšie, ako obliecť sa ako on."

Presne to urobili hráči Blue Jackets v sobotu, keď vkročili na pôdu Ohajiskej štátnej univerzity pred zápasom 2025 Navy Federal Credit Union NHL Stadium Series proti Detroit Red Wings, ktorý sa hrá v sobotu od 18:00 miestneho času (polnoc SEČ; Nova Sport 1, NHL.tv).

Všetci hráči sa obliekli v Nationwide Arene a autobusom odišli do St. John Areny na predzápasovú prípravu po tom, ako kapitán Boone Jenner nazval "outfit s podpisom Johnnyho."

Čierne topánky Ugg.

Čierne tričká.

Mikina Avalon Surf Shop z obchode v Avalonu v New Jersey.

Čierne šiltovky AMIRI s tromi čiernymi hviezdami. Čelom dopredu.

"Ten, kto poznal Johna, ten to chápe," vyhlásil útočník Sean Monahan.

Všetci hráči Blue Jackets majú živé spomienky na Gaudreaua, ktorý nosil presne toto oblečenie takmer všade, keď nebol na ľade. Tá istá zelenkastá mikina, čierne tričko, topánky Ugg a čierna šiltovka.

"Jeho štýl bol určite jedinečný a taký uvoľnený," podotkol Werenski. "Stále nosil to isté. Myslím si, že to z neho urobilo v istom zmysle zvláštneho človeka, bol taký neformálny. Čiastočne k tomu patril aj jeho štýl. Skrátka sme si mysleli, že je skvelý nápad obliecť sa ako on."

Aby to však mohli uskutočniť, tak museli najprv informovať vdovu Meredith Gaudreauovú.

"Veľmi nám pomohla s fotkami, snažila sa na nich nájsť Johnnyho štýl. Musíme jej veľmi poďakovať," vyhlásil Jenner.

Meredith zohnala mikiny pre hráčov v Avalon Surf Shop v Avalone, meste na pobreží Južného Jersey, kde Gaudreauovci trávili čas mimo sezóny.

Čiapky sú od Mika Amiriho, módneho návrhára tejto značky.

"Sú to drahé šiltovky," vyhlásil Werenski. "Myslím, že stoja asi 500 dolárov. Bola to čiapka, ktorú celý čas nosil."

Meredith ju pred rokmi kúpila Johnnymu a on ju nosil takmer každý deň.

"Tú mikinu nosil často. Len mikinu s kapucňou," doplnil Jenner. "Máme boty Ugg, ktoré by v zime nosil. 'Mer' mu kúpila čiapku Amiri s tromi hviezdičkami a on ju nosil stále. Je to celkom zábavné, že tie, čo máme na sebe, sú čierne, ale on už na nej mal škvrny."

"Keď vidíme tieto outfity, tak naňho myslíme a pripomínajú nám ho," nadviazal Jenner. "Je to pre nás výnimočná udalosť. Chceli sme si byť istí, že si uctíme jeho pamiatku. Myslím si, že je to dobrá pocta. Nie je to žiadne hokejové vybavenie, len obyčajné oblečenie, ktoré skôr ukazuje, aký bol človek a aké spomienky naňho máme."

Gaudreauovcov si uctili aj hokejisti Red Wings, ktorí prišli na štadión v dresoch tímov, ktoré obaja bratia nosili mimo NHL.

"Bola to správna vec," povedal bek Moritz Seider v uniforme Gaudreauovho juniorského tímu z USHL Dubuque Fighting Saints. "Veľa znamenal nielen pre Blue Jackets, ale aj pre našu kabínu."

Medzi prítomnými dresmi boli aj Johnnyho Boston College a národný tím USA rovnako ako Matthewova Omaha z USHL a Boston College.

"Pre celú hokejovú komunitu veľa znamenal," povedal o Johnnym útočník Lucas Raymond v jeho drese Boston College. "Ešte viac však pre tých, ktorí s ním hrávali. Tí s túto iniciatívou prišli. Keď hráme v Columbuse proti Columbusu od nás bolo vhodné prejaviť úctu týmto spôsobom."