Wilson a subi une opération pour soigner un ligament de son genou droit le 24 mai. Backstrom a été opéré à la hanche gauche le 17 juin.
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« J'étais emballé de les voir sur la glace », a affirmé l'entraîneur Peter Laviolette. « Ils en sont aux premières étapes d'un retour sur la glace. Vous ne les verrez pas en équipement demain. Ils en sont au tout début, mais c'était génial de les voir sur la glace. Je suis convaincu qu'ils étaient heureux de sauter sur la glace et de manier la rondelle. C'est génial. »
Wilson ne devrait pas jouer avant le mois de décembre, et Backstrom est à l'écart pour une durée indéterminée. Les Capitals comptent prendre leur temps avec les deux joueurs. Les deux n'ont pas patiné avec leur équipement complet mercredi et ils ne fouleront pas la glace de nouveau avant quelques jours.
Mais voir Wilson et Backstrom patiner représente un signe encourageant pour toute l'équipe.
« C'est plaisant à voir », a affirmé l'attaquant T.J. Oshie. « Nick m'a dit ce matin qu'il allait patiner pour la première fois aujourd'hui, donc j'étais impatient d'arriver ici et de le voir sur la glace. Et évidemment, il décochait des passes parfaites, comme s'il n'avait pas été absent pendant cinq ou six mois. »
Les Capitals ont maintenu une fiche de 4-3-0 sans Backstrom et Wilson. Ils rendront visite aux Stars de Dallas jeudi (20 h 30 HE; TVAS, BSSWX, NBCSWA, ESPN+, SN NOW).
Backstrom a raté les 28 premiers matchs de la dernière saison pour soigner sa hanche et il est revenu au jeu, obtenant 31 points (six buts, 25 passes) en 47 rencontres de saison régulière. Le joueur de 34 ans a inscrit six points (deux buts, quatre aides) en six parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Après l'élimination des Capitals par les Panthers de la Floride en première ronde, il avait confié qu'il allait peut-être devoir passer sous le bistouri.
Wilson s'est blessé en première période du match no 1, le 3 mai, et il a raté le reste de la série contre les Panthers. Le joueur de 28 ans a établi des sommets en carrière dans la LNH la saison dernière, avec 24 buts, 28 passes et 52 points en 78 matchs de saison régulière.
« Je sais qu'ils étaient tous les deux heureux d'embarquer sur la patinoire, a poursuivi Oshie. C'est une bonne étape de franchie pour toute l'organisation. En tant qu'ami proche des deux, ce sont de bons progrès pour eux. »
